Chapter FiftyMULI pa niyang sinipat ang sarili sa salamin. This is it, Maris. Ito na ang araw na pinakahihintay mo!She's wearing a green ruched front bodycon dress. Above the knee ang haba at hakab ang buo niyang katawan. Inihanda niya ang faded jacket at isusuot iyon kung sakaling ginawin siya. The color of her face with light make up was well blended with her skin. Sinubukan na rin niyang maglagay ng lipstick.Her father's eyes narrowed when he saw her. "Ano iyang suot mo, Stella Maris?" seryosong tanong ng ama."Damit po," aniya habang nakaharap sa salamin at bina-brush ang mahaba at alon-alon na buhok."Alam kong damit iyan! Hindi ganyan manamit ang mga matitinong babae. You better change now or I'll tell your tutor not to take you out!"Nahulog yata ang tutuli niya sa lakas ng lagabog ng pintuan. No way she's going to change her outfit. Ito yung matagal na niyang pinaghandaan. Maging ang suot niyang sapatos na itim na stil

Chapter Fifty-twoKULAY ROSAS na gown para sa kanyang ika-labing walong kaarawan. Umikot siya sa harapan ng salamin."OMG! Ang ganda ng bestfriend ko!" Maris was pure innocence in her simple gown. Tumingkad ang kanyang ganda. Her hair was tied into a bun and few tendrils were curled around. Nilingon niya si Vookie na nakasungaw ang ulo sa pintuan."Vookie mo!" "Vookie mo rin, bes!" Tuluyan na itong pumasok sa inupahan nilang kuwarto. Professor Pulumbarit prepared this very special event. Nasa malaking bulwagan na siguro ngayon ang ilang mga kaklase niya. Invited ang lahat. Natuwa kasi ang ama sa naging resulta ng kanyang pagsisikap. Double celebration. She'll be graduating and at the same time, it's her debut. Si River ang magiging kapareha niya. Wala na siyang mahihiling pa."Happy birthday, Maris. I love you, bes." Niyakap siya nito at saka iniabot ang dalang regalo. "Hindi na 'ko makapaghintay na makita ka at iabot ang gift ko sayo. Kaya inakyat na

Chapter Fifty-fourPAGOD na umupo at sumandal si Maris sa silya."Akala ko mamumuti na ang mga mata bago ka dumating," ani Vookie at ibinaba ang tasa ng kape."Sorry. Hinintay ko pa kasing makatulog si Papa.""Kumusta na nga pala si Prof?"She sighed before leaning on the table. "He's okay but he's not getting better, Vookie. He needs a specialist.""Kung cardiologist ang tinutukoy mo, may kakilala ang daddy ko. Makakatulong iyon sa inyo."Napailing siya. Kulang pa ang kinikita niya para mapatingnan ang ama sa isang espesyalista. Nahihiya na siya kay Vookie. Marami na siyang utang sa kaibigan."Huwag kasing mataas ang pride. Hindi naman kita sinisingil, ah." Iniusog nito ang platitong may hindi pa nagagalaw na cake papunta sa kanya. "Salamat sa lahat ng ginagawa mo para sa amin, Vookie." Hinawakan niya ang kamay nito sa ibabaw ng mesa."Sus! That's nothing. We're bestfriends!" Tinapik nito ang

Chapter Fifty-sixIT'S BEEN five years. And he's still so handsome. Oh no. Erase that. Extremely attractive are more accurate words. Dahil mas naging takaw-tingin ito sa mga babae ngayon. With his still messy hair, dark stubble, commanding eyes and tight lips, para siyang nagbalik noong high school pa siya. Wala na siyang alam tungkol dito. May mga sinasabi si Vookie ngunit tinatakpan niya agad ang mga tainga sa tuwing magsisimula itong magkuwento. Sawa na siyang balikan ang nakaraan. Kahit pagpikit niya sa gabi ay sariwa pa rin ang lahat. Nandoon pa rin ang sakit. At ang makitang muli ang binata ay isang pahirap sa kanya. She has to confront Vookie about this! Siguradong may kinalaman ito at sinadyang hindi sabihin sa kanya na si River ang Presidente ng hotel na iyon."Bakit walang nagsabi na atin na kasama ni President sina Engr. Hawk Salazar, Architect Tristan Romulo at Engr. Hero Navarro? Sila ang pinakamatataas na tao ng buong Thrive 'di ba?" Halos maghisteryang bulong ni Iris

Chapter Fifty-eightKANINA pa nakaalis si Maris pero hindi pa rin makapaniwala hanggang ngayon si River."What are you three still doing here? Pumunta na kayo sa mga kuwarto n'yo kasama ng mga maleta nyo!" Tinalikuran niya ang tatlong kaibigan slash business partners. "Nice work, River. May bago kang pagkakaabalahan dito sa hotel mo," natatawang sabi ni Tris at kinuha ang maleta nito.Hinayaan niyang isa-isang ipasok ni Maris ang mga luggages dito sa loob ng kuwarto niya. Binalaan niya ang tatlo na huwag na huwag tutulungan ang dalaga. They're in his property and he can do whatever he wants."This is your chance to make another trend. I will surely watch a sex scandal video with Maris as the star."Namura niya si Hero at binato ng unan. Natatawa itong kinuha rin ang gamit. He asked these three to stay in his hotel during their business conference with other investors na gaganapin din sa lugar na iyon. Kung alam lamang niya na nasa mismong hotel niya ang babaeng iyon hindi na sana niy