Lahat ng Kabanata ng 대표님의 달달한 아내 사랑: Kabanata 4661 - Kabanata 4670

차에 올라타자 명우가 물었다.“뭐 먹고 싶어?”희유는 우울한 얼굴로 고개를 숙였다.“아무것도 안 먹고 싶어요.”명우가 말했다.“그럼 설치현 아저씨 식당에 갈까? 오늘 뭐 맛있는 거 했는지 보자.”희유는 고개를 저었다.“안 가요.”명우가 몸을 기울여 손으로 희유의 얼굴을 감싸 들고는 낮게 웃으며 말했다.“안 못생겼어. 진짜야.”희유의 가을빛 눈이 촉촉해졌다.“오빠한테 깜짝 놀라게 해 주고 싶었는데.”명우는 진지하게 희유를 바라봤다.“지금도 충분히 놀라.”희유가 흘겨봤다.“전혀 진심 같지 않아요.”“진짜야.”명우는 희유의 눈을 똑바로 바라봤다.“머리가 이렇게 돼도 희유는 예뻐. 그게 증거야.”어두운 차 안에서 희유는 잠시 멍하니 명우를 바라보다 다시 눈물이 고였다.“결국 못생겼다는 거잖아요.”이에 명우는 말을 잇지 못했다.그러고는 희유의 눈가에 입을 맞추며 말했다.“집에 가자. 뭐 먹고 싶어? 내가 해 줄게.”희유가 작게 대답했다.“직접 해 줘요.”“알겠어.”명우는 선뜻 답했다.차를 몰고 나와 신호 대기 중에 희유의 손을 잡았다. 그때 무심코 옆모습을 흘끗 봤는데 앞머리가 너무 반듯했다.이에 명우의 입술이 씰룩였고 희유는 아무 말도 하지 않았다.이미 속이 상한 상태라 이제는 사라지고 싶은 기분이었다.엘리베이터 안에서도 희유는 말이 없었다. 집 문이 열리자 안으로 들어가려는데, 갑자기 명우가 뒤에서 허리를 끌어안았다.그러고는 몸을 돌려세우더니 그대로 입을 맞췄다.강하고 거침없는 키스라 희유의 심장이 크게 뛰었다. 잠시 몸을 떨었지만 이내 명우의 품에 안겼다.거실의 스마트 조명이 켜지자 따뜻한 노란 빛이 뒤에서 비쳤다. 그 때문인지 반쯤 감긴 명우의 눈이 더욱 짙어 보였다.명우는 희유를 안아 올리고는 입을 맞추며 거실로 걸어갔다.곧 소파 위에 내려놓고 한쪽 무릎을 올린 채 다시 깊게 키스했다.희유의 온몸이 저릿하게 풀렸고 신경 하나하나가 긴장과 설렘에 떨렸다. 희유는 두 팔로 명우의 어깨를 감

희유는 카메라를 찾으면서 어머니에게 전화를 걸어 명우와 함께 여행을 간다고 말했다.“명우가 이미 아빠랑 나한테 전화했어. 길 조심하고, 매일 전화해.”주강연이 당부했다.“네. 할머니께는 제가 직접 전화 안 드릴게요. 괜히 걱정하실 테니까. 엄마가 나중에 찾아뵐 때 말씀드려요.”희유가 웃으며 덧붙였다.“할머니께는 명우 오빠랑 같이 간다고 전해 주세요.”주강연은 부드럽게 웃었다.“재미있게 다녀와.”지난번 졸업 여행 사건이 아직 마음에 남아 있었지만, 주강연은 알고 있었다. 딸은 이미 자랐고, 세상을 보고 싶어 하고, 자신의 인생을 더 풍성하게 살고 싶어 한다는 것을. 그러려면 날개를 펼치게 해 주어야 했다.지난 경험은 좌절 때문에 꿈을 포기하라는 의미가 아니었다. 오히려 그 경험을 밑거름 삼아, 다음에는 더 단단하게 나아가라는 뜻이었다.그리고 다행히 명우가 있었다.희유는 전화를 끊고 카메라를 찾고는 기대에 찬 얼굴로 캐리어 안에 넣었다.우한도 와서 세면도구 등을 함께 챙겨 주었다.짐을 다 정리한 뒤, 우한이 현관까지 배웅했다.“여행 무사히 잘 다녀와.”희유는 돌아서 우한을 안았다.“한 달 뒤에 보자.”우한은 부러운 눈빛으로 말했다.“기다릴게.”아래로 내려가자 명우가 다가와 희유의 캐리어를 받아 트렁크에 실었다.희유가 뒤따라가 보니, 트렁크 안에는 이미 각종 물자가 정리되어 있었다. 캠핑 텐트, 압축 침낭, 식량, 물, 구급상자까지.이에 희유의 눈이 반짝였다.“언제부터 준비했어요?”명우가 답했다.“네가 처음 우리 집에 왔을 때부터.”희유는 문득 처음 윤정겸 집에 갔을 때, 명우 방의 지도 앞에서 무심코 아부엘에 가 보고 싶다고 말했던 순간이 떠올랐다. 명우는 아무 말도 하지 않았지만, 그 말을 기억하고 있었다. 그리고 이미 이 여행을 준비하고 있었던 것이다.가슴 깊은 곳에서 뜨거운 감정이 올라왔다. 이에 희유는 명우를 바라봤다.“오빠는 정말 잘하네요.”“그럼 누구한테 잘하겠어?”명우가 손을 내밀었다.

명우는 검은 눈으로 희유를 바라보다가 갑자기 몸을 기울여 희유의 입술에 짧게 입을 맞췄다.“작별 인사 키스지.”태연하게 말했다.희유의 얼굴에 살짝 못마땅한 기색이 스쳤다.“그럼 다른 사람이랑도 그렇게 작별해요?”명우의 눈빛이 깊어졌고 잠시 희유를 응시하더니 입꼬리를 올렸다.“그럼 왜 그랬을 것 같아?”희유는 제법 진지한 표정으로 말했다.“그때 이미 저 좋아하고 있었던 거죠. 제가 오빠 잊을까 봐 그렇게 인사한 거예요.”명우는 부정도 긍정도 하지 않았다.“그래서?”희유는 한숨을 쉬며 말했다.“그래서 결국 오빠한테 넘어간 거죠.”명우의 입술이 부드럽게 풀어지더니 냉정하던 얼굴에 웃음이 번졌다. 희유의 손에 들린 그릇을 내려놓고 여자를 무릎 위로 끌어올렸다.눈과 눈이 마주쳤고 희유는 고개를 살짝 들어 명우의 입술에 먼저 입을 맞췄다.저녁을 마친 뒤 두 사람은 나란히 앉아 밤하늘을 올려다봤다.희유는 숲에서 보았던 그날 밤 별이 가장 아름답다고 생각했었다. 그러나 오늘, 더 아름답기 그지없는 밤하늘을 마주했다.끝없이 펼쳐진 우주가 눈앞에 드러난 듯했고 숨이 막힐 만큼 아름다웠다.멀리 산맥은 겨울잠 든 짐승처럼 황야 위에 엎드려 있었다. 주변은 고요했고 적막해 텅 빈 대지와 찬란한 별빛이 서로를 마주 보고 있었다. 그 사이에 앉아 있는 두 사람은 모래알 같기도 하고 들풀 같기도 했다.희유는 명우의 품에 몸을 기대자 넓은 가슴과 따뜻한 체온이 느껴졌다.자신이 눈에 띄지 않는 들풀이라 해도, 거대한 나무가 바람과 비를 막아 준다면 그 들풀은 가장 행복한 존재가 될 수 있을 것 같았다.희유는 그 생각을 조용히 전했다.명우는 희유의 얼굴을 감싸 들자 불빛이 번지는 얼굴 위로 검은 눈이 또렷하게 빛났다.“들풀은 가장 질긴 생명이야. 너도 그래.”희유는 웃으며 말했다.“오빠가 있어서 그런 거예요.”명우는 희유를 더 끌어안았다.“항상 옆에 있을게.”희유는 허리를 감싸안고 그의 심장에 얼굴을 붙였다.“꼭 붙잡고 있을 거예요.

여자는 갈라진 입술을 한 번 적셨다.몹시 갈증이 난 듯했지만 고개를 저으며 말했다.“정말 괜찮아요. 차만 빼 주시면 돼요. 다시 도로에만 올라가면 금방 호텔로 돌아갈 수 있어요.”“가장 가까운 호텔까지도 다섯 시간은 걸려요. 먼저 마시세요. 저희는 물을 충분히 준비했어요.”희유는 진심 어린 미소를 짓자 여자는 눈시울을 붉히며 물을 받았다.그리고 연신 고맙다고 말한 뒤 급히 남자친구에게로 달려갔다.물을 건네며 희유 쪽을 가리키자 남자는 감격한 표정으로 두 손을 모아 감사 인사를 했다.차는 곧 모래에서 빠져나왔고 커플은 기쁨에 눈물을 흘리며 명우와 희유에게 거듭 고마움을 전했다.“여기 신호가 약해서 구조 전화가 계속 안 됐어요. 두 분을 못 만났으면 어떻게 됐을지 모르겠어요.”남자는 떨리는 손으로 지갑에서 돈다발을 꺼내 명우에게 내밀었다.“이거 받으세요. 부족하면 계좌이체도 할게요.”명우는 담담히 말했다.“돈 때문이었으면 굳이 도와주지 않았을 거예요. 여자친구 데리고 호텔로 돌아가서 쉬세요.”남자는 명우가 타고 온 차량을 보고 자신이 돈을 꺼낸 행동이 속물처럼 보였다는 걸 깨달았다. 다만 너무 흥분해 어떻게 감사해야 할지 몰랐던 것이다.“정말 감사드려요. 두 분은 저희 목숨을 구해 주셨어요.”남자는 목이 메어 말했다.여자 역시 눈물을 머금고 희유를 바라봤다.그 커플도 여행을 좋아하는 사람들이었지만, 이번에는 무인지대에서의 운전을 너무 가볍게 생각했다. 그들은 이곳에서 겪은 며칠간의 일을 들려주었다.그렇게 잠시 이야기를 나눈 뒤 각자의 길로 향했다.헤어진 뒤, 명우와 희유는 둘이 언급한 절벽 위 현공사를 보러 갔다. 그 탓에 호텔로 돌아갈 시간을 놓쳤고, 그날 밤은 산 아래에서 텐트를 치고 야영하기로 했다.희유는 기뻐하며 능숙하게 명우를 도왔다. 텐트를 세우고, 화덕을 만들고, 물을 길어 저녁을 준비했다.모닥불이 타오를 즈음, 노을도 지평선 아래로 사라지니 어둠이 내려앉았다.낮과 밤의 기온 차가 커 해가 완전히 지자 기

명우의 목소리는 침착하고 낮았다.그러나 희유는 명우를 너무도 잘 알고 있었다. 명우가 이렇게 차분할수록, 그만큼 큰 위험이 눈앞에 닥쳤다는 뜻이었다.희유는 명우의 말을 따르려 했지만 이미 늦었다. 늑대 무리는 너무 빠르게 다가왔다. 소리가 들릴 때만 해도 몇 리 밖에 있는 듯했으나, 두 사람이 일어서려는 순간 어느새 눈앞에 도착해 있었다.어둠 속에 먹빛이 도는 초록빛 눈동자들이 하나둘 떠올랐다. 산골짜기 비탈의 산자나무 덤불 속에 엎드려 숨어, 두 사람을 사납게 노려보고 있었다.불빛이 흔들리며 어둠 속에 숨어 있던 늑대들의 형체가 어렴풋이 드러났다. 초원의 야생 늑대는 희유가 텔레비전이나 동물원에서 보았던 것보다 훨씬 크고 건장했다. 거칠고 단단한 털이 한 올 한 올 곤두서 있었고, 차가운 밤공기 속에서 소름 끼치는 빛을 내뿜고 있었다.이때 갑자기 회갈색 늑대 한 마리가 몸을 날렸다. 산비탈 위에서 뛰어내려 두 사람의 텐트 위에 정확히 착지했다. 앞발을 낮게 깔고 송곳니에서 침을 흘리며 낮은 으르렁거렸는데 언제든 두 사람을 향해 달려들 기세였다.명우는 희유를 이끌고 뒤로 물러섰고 계속 물러나 차 앞까지 왔다. 이윽고 뒷좌석을 열고 아래에서 저격총 한 자루를 꺼냈다.그 순간, 선두에 섰던 회색 늑대는 명우가 무기를 들려는 것을 눈치챈 듯 포효했다.그리고 몸을 날려 맹렬히 달려들던 그 순간 탕 하는 굉음이 울렸다.공중으로 뛰어오른 야생 늑대가 그대로 바닥에 떨어졌다. 총알은 늑대의 눈을 꿰뚫고 머리를 통과해 그대로 모닥불 속으로 박혔다.순간 모닥불이 폭발하는 듯 하더니 수많은 불꽃이 불꽃놀이처럼 어둠 속에서 터져 올랐다. 주변이 환하게 밝아지던 그 찰나, 빛 속에서 총알에 꿰뚫린 늑대의 눈과 튀어 오른 피가 몇 배로 확대된 듯 모든 늑대들의 시야에 선명히 드러났다.한순간이었지만, 그것만으로도 늑대 무리를 압도하기에 충분했다.늑대 무리 안에서 소란이 일었다. 분노와 공포, 애달픔이 뒤섞인 울음소리가 잇달아 터져 나왔다.