3번 회의실.진시우가 회의실로 들어서자마자 적지 않은 사람들의 시선이 그에게로 집중되었다.하지만 그들의 시선이 이상했다.“이분은 누구시죠?”한 남자가 날카로운 시선으로 진시우를 훑어보며 물었다.“4팀 부 팀장 진시우입니다, 오늘 천 팀장님께서 휴가를 내셔서 제가 대신 회의에 참석하러 왔습니다.”진시우가 대답했다.“4팀이요?”진시우의 말을 들은 남자가 경멸하듯 웃더니 말했다.“김 부장님, 4팀을 위해 자리를 남겨두는 거 낭비라는 생각 안 하세요? 회사의 물도 다 돈 주고 산 건데.”남자의 말을 들은 사람들이 고개를 숙이고 작은 소리로 웃었다.그 모습을 본 김석우가 미간을 찌푸렸지만 빠르게 원래의 모습을 회복하곤 말했다.“육 부장님께서 회사 재무를 관리하고 있어서 그런가, 회사를 위해 돈을 많이 아끼려고 하시네요. 하지만 물 한 병 가지고 그렇게 따지고들 필요가 있을까요? 설마 회사의 자금이 그럴 정도로 긴장한 상황인 거예요?” 재무부 부장 육성준이 콧방귀를 뀌더니 말했다.“그저 자원을 낭비하고 싶지 않아서 그런 것뿐입니다, 김 부장님께서 그렇게 생각하실 필요 없습니다.”육성준의 말을 들은 김석우가 미소를 짓더니 더 이상 대꾸하지 않았다. 그리고 진시우를 보며 말했다.“얼른 앉으세요, 진 팀장.”진시우는 태연하게 김석우에게 웃어 보이며 감사함을 전하고 자신의 자리에 앉았다.그리고 그때, 늘씬한 그림자 하나가 회의실로 발을 들였다. 진시우는 자기도 모르게 눈길을 돌렸다.회의실로 들어선 임아름은 진시우를 보자마자 미간을 찌푸렸다. 그녀는 진시우를 보고 싶지 않았기 때문이었다.“다 도착한 것 같으니 회의 시작하죠.”곧이어 임아름의 듣기 좋은 목소리가 회의실에 울려 퍼졌다.“각 부문에서 적극적으로 움직여주셔야 할 것 같습니다, 이미 마침표를 찍은 프로젝트는 끝까지 잘 마무리 지으시고 진행 중인 프로젝트는 그 어떠한 차질도 생기지 않도록 더 꼼꼼하게 살펴야 합니다, 특히 안전사고에 유의하셔야 합니다. 그리고 항목부에서는 예전에 마무리

진시우가 장담했기에 그들도 더 이상 걱정하지 않았다.하지만 주연우는 여전히 마음을 놓을 수가 없었다.진시우는 그들을 뒤로하고 4팀의 업무기록을 보기 시작했다.정말 천동이 말한 대로 4팀은 그저 서류를 전달하는 일 아니면 계약 여부를 알 수조차도 없는 사안을 맡고 있었다.“시우 형님, 아니면 육 부장님 찾아가셔서 항복하는 게 낫지 않을까요? 그러면 육 부장님께서도 너그럽게 4팀을 놓아줄 것 같은데.”그 말을 들은 진시우가 서류를 뒤적이며 웃었다.“너희 아버지 주주잖아, 그런데도 육 부장이 무서워?”그러자 주연우가 우울한 얼굴로 말했다.“저는 아무런 발언권도 없는 사람이잖아요, 아버지께서는 제 말을 들어주지 않는 분이세요. 회사는 능력을 보는 곳인데 제가 무엇을 가지고 육 부장님이랑 비기겠어요… 그리고 육 부장님의 아버지는 회사의 제2의 주주라서 주주총회에서 저희 아버지보다 발언권이 있으세요.”“그런 일에 너무 신경 쓰지 마, 내가 방법 생각해낼 테니까.”진시우가 가볍게 웃더니 말했다.그리고 주연우도 진시우가 포기하지 않을 것이라는 것을 깨달았다. 그는 절대 육 부장님을 찾아가지 않을 작정이었다.“시우 형님, 제가 필요하면 언제든지 부르세요!”주연우가 갑자기 이를 물더니 떨리는 목소리로 말했다.진시우는 의아했지만 웃으며 대답했다.“그래.”점심시간이 되자 진시우는 약만당으로 향했다. 그곳에는 천동이 아직 누워있었기 때문이었다....약만당.“시우 형… 고마워요.”천동이 진시우에게 말했다. 진시우 덕분에 그의 상처는 빠르게 회복되었다.“응.”진시우가 고개를 끄덕이더니 조중헌의 은침을 들고 천동에게 놔주었다.“맞다, 오늘 회사에서 회의를 했는데 내가 너 대신 들어갔어.”그러자 천동이 다급하게 말했다.“4팀은 형님 말을 전적으로 따를 겁니다.”진시우는 그의 목숨을 살려준 사람이었기에 천동은 진시우에게 감사함을 느끼고 있었다.“육성준이랑 임 대표님 사이가 별로야?”오늘의 회의를 생각하던 진시우가 물었다.그 말을 들은 천동이

고명이는 믿는 구석이 있었기에 아무것도 겁내지 않았다. 오늘 무슨 일이 일어나도 천용그룹에서 그를 보호해 줄 것이라고 믿고 있었다.“너 누구야? 왜 쓸데없는 일에 참견질이야! 내가 너 이 호텔에서 기어서 나가게 해줄까?”하지만 진시우는 담담하게 대답했다.“안 믿어.”“젠장, 죽고 싶어?”고명이가 테이블 위에 있던 술병을 들더니 진시우에게 던졌다.가볍게 술병을 피한 진시우는 고명이를 향해 발길질을 했다.“아!”고명이는 허공에 날아올라 쿵 하는 소리와 함께 테이블 위에 떨어졌다.“너, 이 자식! 너 도대체 누구야! 이름 대!”그는 화가 나 미칠 지경이었다. 하마터면 임아름을 손에 넣을 수 있었는데 웬 알지도 못하는 놈이 쳐들어와 초를 쳤기 때문이었다.“LS그룹의 일개 직원일 뿐이야.”말을 마친 진시우가 다시 고범이에게 달려들었다. 술과 여색으로 몸을 축내던 쓰레기는 진시우의 상대가 될 수 없었다.쿵!진시우는 고범이의 머리를 잡고 테이블 위로 내려쳤다. 고명이의 얼굴은 순식간에 피범벅이 되었다.“아…”고명이가 처참하게 소리를 질렀다.“LS그룹… 내가 너희들 다 죽일 거야! 앞으로 그 어떤 프로젝트도 통과시키지 않을 거야! 너도 죽었어, 내가 너 누구보다도 비참하게 죽일 거야!”진시우가 눈을 가늘게 떴다. 오늘 임아름이 직접 그를 만나러 오지 않았다면 그는 고명이를 쥐도 새도 모르게 죽일 작정이었다.하지만 지금 고명이를 죽인다면 임아름은 조사를 피해 갈 수 없었기에 그는 고명이가 집으로 돌아간 뒤, 다시 수를 써야 했다.퍽!진시우가 고명이를 향해 주먹질을 하자 고명이가 정신을 잃었다.“거기 계신 네 분, 들어오세요.”진시우가 문어귀를 보며 소리쳤다. 그들은 바로 진시우의 도움을 받은 임아름의 보디가드들이었다.임아름의 보디가드도 실력이 좋긴 했지만 고명이가 데리고 온 사람들보다 못했다.네 명의 보디가드는 얼굴에 상처를 달고 있었지만 진시우를 바라보는 눈빛 속에는 존경심이 담겨있었다.“제가 살려줬다는 말도 하지 말고 왔었다는

“쓰읍——”고명이는 자신의 부하의 부름을 듣고 깨어났다. 그의 몸에 난 상처는 이미 간단하게 처리된 상태였다.“꺼져! 멍청한 것들!”고명이가 옆에 있던 부하를 향해 발길질을 했다. 방금 전 자신이 당한 것만 생각하면 이상하게 화가 났다.“싸움 잘한다 이거지, 그래, 네가 싸움을 잘하면 얼마나 잘하는지 내가 한 번 보자.”고명이가 사나운 얼굴로 전화를 걸었다.“사람 서른 명 데리고 라마다 호텔 지하주차장으로 와!”전화를 끊은 그는 등과 얼굴에서 느껴지는 통증을 느끼며 물건들을 마구 집어던지는 것을 화를 삭였다.그의 좋은 일을 망쳤으니 절대 용서할 수 없었다!생각할수록 화가 치밀어 오른 그가 다른 동료에게 전화를 걸었다.“어, 전에 LS그룹 프로젝트 맡은 적 있지? 지금 하자 좀 찾아줘!”“어, 작년에 LS그룹 프로젝트 하나 맡았었지? 문제 하나 찾아서 소문 좀 퍼뜨려!”“…”통화를 끝낸 고명이의 안색은 여전히 어두웠다. “젠장, 너 내 앞에 무릎 꿇게 만들고 만다. 잡종 같은 것, LS그룹이 그 많은 위기를 어떻게 넘기는지 내가 지켜볼 거야!”...2101룸 안.이현문과 진시우는 술 대신 차를 마시고 있었다.진시우는 이현문의 태도가 예전보다 많이 유해졌다는 것을 발견했다.그는 아마 관동현 덕분일 것이라고 생각했다.이 부자는 속셈을 알 수가 없었다. 그렇게 티가 나지 않게 시험을 하다니.진시우는 관동현도 이병천의 생신을 축하해 주기 위해 온 줄 알았다.밥을 먹은 뒤, 진시우는 이병천 부자와 함께 지하주차장으로 내려왔다.“시우야, 내일 회의가 있어서 지금 구미시로 돌아가야 할 것 같구나. 구미시에 오면 잊지 말고 이 늙은이 보러 와야 해.”“네.”이병천이 흐뭇하게 고개를 끄덕이더니 차에 올라탔다.“내가 나설 일 있으면 전화해.”이번에는 이현문이 말했다.곧 이현문과 이병천을 태운 차가 출발했다.진시우도 떠나려던 찰나, 장홍원이 다급하게 물었다.“시우 씨, 차 끌고 오셨어요?”“아니요, 택시 타고 가려고요.”그

임아름이 깨어났을 때, 시계는 이미 9시를 가리키고 있었다.놀란 그녀가 일어나 주위를 둘러보니 익숙한 자신의 집 풍경이 보였다.어떻게 된 거지? 자신은 라마다 호텔에 있었는데? 어떻게 돌아온 거지?그때 그녀의 어머니 백설아가 들어오더니 깨어난 임아름을 보며 걱정스럽게 물었다.“아름아, 좀 괜찮아?”“엄마…”임아름이 고개를 저으며 말했다.“저는 괜찮아요, 그런데 제가 왜 집에 있는 거예요?”“경호원들이 너를 데리고 왔어, 정말 너무 위험했어. 경호원들이 없었다면 지금 너 어떻게 되었을지도 몰라.”백설아는 경호원이 쓰러진 임아름을 데리고 온 것만 생각하면 심장이 두근거렸다.“그분들 덕분에 살아남았네요, 그분들이 없었다면…”임아름이 한시름 놓으며 말했다.고명이 그 짐승만도 못한 놈을 생각하니 임아름도 심장이 떨렸다.“걱정하지 마, 네 아버지께서 이미 경호원들에게 상여금을 줬으니까 내일 출근하면 네가 찾아가서 감사 인사를 올리도록 해.”“네.”임아름이 고개를 끄덕이며 말했다.4명의 경호원들이 그렇게 대단했다니, 역시 자신이 돈을 들여 특별히 고용한 경호원답다고 그녀는 생각했다.쓰러지기 전, 다른 이들과 싸우고 있는 경호원들을 보며 그녀는 끝났다고 생각했었다.“엄마, 저 배고파요…”“그래, 먹을 거 들고 올게.”백설아가 다급하게 아래층으로 내려갔고 곧 임아름도 그 뒤를 따라 내려갔다.그때, 마침 진시우도 돌아왔다.임아름은 그를 보자마자 잔소리를 하려고 했지만 퇴근을 하던 진시우가 날린 경고가 생각나 그만두었다. 결국 그녀는 새침한 얼굴로 화제를 전환했다.“내일 지각하지 마, 아니면 월급 깎을 거야.”그녀의 말을 들은 진시우가 고개를 끄덕였다. 마침 주방에서 나온 백설아가 그를 보곤 말했다.“시우야, 배고프지? 밥 먹을래?”“아니요, 괜찮아요. 아주머니.”“아주머니라니, 이제 어머님이라고 불러야지!” 그 말을 들은 임아름의 안색이 바뀌더니 다급하게 두 사람 사이에 끼어들었다.“엄마, 소고기 어디 있어요? 조금 더 넣고