그들은 그가 어떻게 황천시에서 아무렇지도 않게 움직일 수 있냐며 강서준을 무모한 사람이라고 비난하기 시작했다.강서준은 자신의 길을 막고 있는 무인들을 평온하게 바라보며 부드럽게 입을 열었다.“전 백효생을 만나러 왔고, 황천시이야, 당연히 갈 거지만 그전에 백효생을 만나고 싶습니다.”“알았어, 여기서 기다려, 내가 가서 알려줄게.”무인 중 한 명이 자리를 뜨려고 돌아섰다.다른 무인들은 강서준을 경계하는 눈빛으로 바라보았다.강서준은 지구 무인들의 싸늘한 태도에도 아랑곳하지 않았다.이계의 무인들은 너무나도 강했고, 그들에게 상처를 입히면 그 대가는 곧 죽음이었다. 강서준 또한 누군가가 이계 무인들의 노여움을 사 그 대가로 수많은 사람이 죽음을 맞이하는 것을 원치 않았다.곧 이 사실을 알리러 갔던 무인이 돌아왔다.“주인님이 찾으신다, 가거라, 주인님은 산 뒤편에 계셔.”강서준은 한걸음에 임랑산으로 올라갔다.임랑산, 뒷산.작은 풀잎을 입에 물고 있는 백효생은 바위에 앉아 앞으로 지구인들에게 닥칠 운명을 걱정하는 듯 안색이 슬픔에 잠겨 있었다.“선배.”강서준이 다가와서 외쳤다.“음, 왔어.”백효생은 가볍게 고개를 끄덕였다.강서준은 앞으로 걸어가 옆 바위에 걸터앉았다,백효생은 그를 쳐다보며 한숨을 쉬었다.“강서준, 이번에는 정말 너무 무모해, 사람들을 구하고 싶은 심정은 알만해. 하지만 그전에 너는 황천시이 어떤 곳인지, 황천이 어떤 사람인지 알아보지도 않았어. 이런 식으로 행동하면 많은 사람이 너 때문에 목숨을 잃게 될 것이고 그때가 되면 너는 인류의 영웅이 아니라 인류의 죄인이 될 거야, 알고 있지? “백효생 또한 강서준이 무모하다고 비난했다.황천시은 지구 무인의 출입을 금지한 것은 아니었지만, 지구 무인들은 감히 들어올 엄두를 내지 못했다.백효생조차도 황천시에서 감히 함부로 하지 못했다.하지만 강서준은 황천시에서 사람들을 죽이고 있었고, 이는 황천시의 위엄에 대한 노골적인 도발이었다.황천, 이 사람이야말로 진정한 강자였다.

반면 강서준은 미간을 살짝 찌푸렸다.맨 앞에 걷고 있는 사람은 황천일 텐데, 그의 인기가 이렇게 높을 줄은 몰랐다.그리고 황천의 뒤에는 낯이 익은 사람들 몇 명 있었다.신의 아들, 절심, 의, 제신, 창송, 허우환이 있었다.그들 중 강서준이 처음 보는 사람들도 몇 명 있었다.“성성주.”황천이 걸어 나오자, 몇몇 경비병의 얼굴에 경건한 표정이 번졌다.황천은 그의 손을 살짝 흔들었다.경비병들은 자각적으로 그의 양옆에 서 있었다.황천은 몇 미터 떨어진 강서준을 향해 걸어가더니, 잘생긴 얼굴에 담담한 미소를 지으며 물었다.“강서준 맞죠?”“네.”강서준이 입을 열었다.황천은 부드럽게 말했다.“황천시에는 살인이 금지되어 있다는 걸 알고 있었나요? 제가 진정으로 평화로운 도시를 만들고 싶어서 이 규칙을 만들었습니다. 근데 그쪽은 나타나자마자 황천시 내에서 사람을 죽였네요, 이건 저의 규칙을 어기는 겁니다. 제가 만약 당신에게 약간의 교훈을 주지 않으면 앞으로 모두가 따라 하게 될겁니다. 그렇게 되면 황천시는 혼란에 빠지지 되겠죠?”황천은 웃는 표정을 하고 있었지만 매우 공격적이었다.“허!”강서준은 씩 웃으며 말했다.“황천시만 규칙이 있는 건가요, 지구에는 규칙이 없는 건가요, 이계에서 온 무인들은 그러면 함부로함부로 지구인들을 죽여도 되는 건가요? 또한 지구인을 노예처럼 팔아도 되는 건가요? 저 뚱보가 지구인을 팔아먹었습니다, 이건 저의 마지노선을 건드렸고 그는 죽어도 마땅합니다.”황천을 마주한 강서준은 전혀 두렵지 않았다.“짝짝.”황천천이 손뼉을 치기 시작했고 순간 날카로운 소리가 들려왔다.황천 뒤에 있던 사람들은 모두 즐거운 표정으로 이 상황을 바라보았고 그들의 눈에는 강서준은 이미 죽은 사람 따로 없었다.황천은 손뼉을 치며 장천을 바라보았고 미소를 지으며 말했다.“존엄은 실력으로 얻어야 하며 주먹싸움으로 승패를 가려 그것을 쟁취해야 합니다. 만약 괴롭힘이나 인신매매를 당하기 싫으면 자기 주먹을 강하게 하는 방법은 어떨지요?”

장경각에 들어갈 자격을 얻으려면 영역에 도달할 때까지 기다려야 했다.지금 그가 의지할 수 있는 건 기령뿐이었다.기령은 홍악황제를 수없이 따라다녔으니 꽤 많은 절학을 익혔을 것이다.“휭!”한 그림자가 나타났다.그림자의 몸은 점점 현실이 되어 마침내 노인의 모습으로 진화했다.노인은 회색 도포에 흰머리와 수염을 기른 채 환하게 웃으며 강서준을 바라보았다. “사부님, 무슨 일이세요?”강서준은 기령의 실체를 처음 보았다. 하지만 지금 중요한 것은 따로 있었다. 그가 선부로 들러온 원인은 절학을 익히고 싶어서이다. 자신의 실력에는 있었지만 만약을 대비해 절학을 익혀야만 했다.“기령, 이번엔 꼭 저를 구해줘야 합니다.”“사부님, 서두르지 마시고 천천히 말씀하세요.”강서준은 입을 열었다.“제가 다른 사람과 내기했는데, 만약 내기에서 지게 된다면 전 죽고 지구인들도 도시에서 학살당할 겁니다.”강서준은 다른 무술가와 한 내기에 대해 간단히 설명했다.“그자가 바로 신의 아들입니다.”기령은 미소를 지으며 말했다.“비록 그의 영역은 당신보다 높지만, 그 기반은 불안정하고 현재 당신의 힘으로는 그를 충분히 물리칠 수 있습니다.”“하지만 너무 걱정되는걸요.”강서준은 말했다.“패하게 된다면 저뿐만 아니라 지구인 모두를 몰살시킬 것입니다. 수백만 명의 목숨이 저의 손에 달려 있으니 전 100% 이기고 싶습니다.”“나의 신통을 아직 배울 수는 없는걸요.”기령이 말했다.“그럼 소소가 며칠 동안 가르쳐주는 건 어떤지요?”소소얘기가 나오자 강서준도 관심을 보였다.그는 선부의 주인이 된 후 선부와 연락이 닿았고 선부의 일부에 대해서도 알게 되었고 소소에 대해서도 뭔가 알고 있었다.그는 소소가 만들어진 것이 아니라 진짜 인간이라는 것을 알고 있었다.“기령, 소소의 정체가 대채 뭐죠? 왜 선부에 있는 거죠?”그는 호기심에 물었다,“소소라......”기령은 잠시 생각하더니 답했다.“지금은 알 필요는 없어요, 나중에 알게 될 겁니다.”.그는 그렇게 말하며

강서준은 멍하니 고개를 저으며 말했다.“아니요.”“어리석은 놈, 잘 봐, 이번엔 좀 천천히 할게.”소소는 장검을 꺼내 들고 다시 공격했다.이번에야말로 똑똑히 보았다.그는 소소가 검을 드는 동작에서 익숙한 그림자를 보았다. 천절십삼검이 보이는 듯했고, 태일 검법이 보이는 듯했으며, 제일 검술이 또한 보이는 것 같았다.요컨대, 그가 배운 모든 검술이 이 검의 그림자 속에서 모두 보이는 것 같았다,그러나 그의 눈앞은 다시 흐릿해졌고 검은 또다시 그의 가슴에 닿았다.“어때요, 잘 보이나요?”소소의 목소리가 다시 한번 들려왔다.강서준은 멍하니 고개를 끄덕이며 말했다.“아까보다는 잘 보였어요. 익숙한 검술의 그림자들이 많이 보였어요.”“뭐, 나쁘지 않네.”소소는 부드럽게 고개를 끄덕이며 다시 보라고 했다.그러고는 다시 한번 검을 휘둘렀다.이번에는 더 선명하게 볼 수 있었다.소소가 검을 휘두르는 순간 강서준이 배웠던 모든 검술이 순식간에 융합되었고 수천 개의 동작이 하나로 합쳐져 한가지 또 다른 검술로 탄생했다.“어때?”“똑똑히 보았어요.”“자, 이제부터 마음 편히 검을 연습하고, 배운 검술을 모두 취해 하나의 동작으로 융합해, 아무리 연습을 마쳤다 한들 7일 안에 동작을 연결하지 못하면 선부의 주인으로서서 수치심을 느껴야 해.”소소는 이 한마디를 남기고 자리를 떠났다.“저기, 소소 누나.”강서준은 재빨리 입을 열었다.소소는 뒤를 돌아보며 물었다.“왜 그래, 무슨 일이야?”강서준은 머리를 긁적이며 말했다.“이대로 가려고요, 남아서 가르쳐 주지 않나요?”“가르쳐달라고? 내가 너를 위해 검술을 만들어줬고, 너를 위해 몇 번이나 보여줬는데! 그냥 보고 연습해 봐, 내가 가르쳐볼 필요가 뭐야, 너 그렇게 멍청하니?”“아니, 이건 너무 심오해서 단기간에 이해할 수 없어요, 일대일로 가르쳐줘야 해요.”소소는 눈을 동그랗게 떴다.전에도 멍청한 사람을 본 적이 있지만 이렇게 멍청한 사람을 본 적은 없었다.어떻게 강서준이 이 선부의

한날이 지난 후, 김초현이 눈을 뜨자 어두운 눈동자 사이로 하얀빛이 번쩍였고, 그녀는 천천히 땅에서 일어나 근육과 뼈를 움직이며 몸 안에서 강력한 힘이 솟아나는 것을 느꼈다. 그녀의 안색에는 기쁨의 기운이 감돌았습니다.“김초현, 축하해.”수호자는 김초현를 향해 한 걸음 다가갔다.“오랜 세월의 노력 끝에 마침내 네 몸속의 마력을 모두 정화했으니, 이제 네 몸에는 더 이상 마력이 존재하지 않고 순수한 4대 서수의 피가 흐르고 있을 거야. 앞으로 4대 서수의 진정한 힘을 깨울 수 있을 거야.”수호자가 말했다.수호자의 얼굴에도 기쁜 표정이 번졌다.지존 영근, 이 사람은 너무나도 무서운 존재였다. 만 년 동안 이런 사람이 태어나기 쉽지 않았지만, 현재 이 시대에는 몇 명이 존재하고 있었다.시대가 영웅을 만든다는 말을 절절히 잘 표현하고 있었다.김초현은 이 시대의 영웅이 될 운명이었다.김초현는 수호자를 바라보며 말했다.“선배님, 그동안 선배님의 도움이 아니었다면 제 몸의 마력을 완전히 정화하지 못했을 것이고, 제 실력을 이렇게까지 향상하지는 못했을 것입니다. 너무나도 감사해요.”김초현은 몇 년 동안 계속하여 마력을 정화하고 있었지만, 단 하루도 빠짐없이 수련을 게을리하지 않았다.이제 그녀는 이미 초범의 경지를 돌파하여 초범 경지의 강자가 되었다.“김초현, 이제 천지 사신술을 전수해 주겠다.”“천지 사신술이요?”김초현은 놀란 표정으로 수호자를 바라보며 물었다.“그게 뭐죠?”수호자는 답했다.“4대 서수는 고대 초급 강자들이 만들어낸 서수지. 4대 서수는 각기 네 명의 초급 강자들의 능력을 대표하고 있었어. 그 당시 이 네 가지 능력은 오랜 세월 동안 시들어 있다가 네 사람이 손을 잡고 천지를 놀라게 하는 주술을 만들었는데 그것이 바로 천지 사신술이다.”“이 절학을 수련하는 조건은 매우 까다로워. 4대 서수의 피를 동시에 섬겨야 하는데, 현재 지구상에서 4대 서수의 피를 섬긴 사람은 오직 너뿐이야. 그리고 너는 지존 영근이기에 수련할 자격을