“Tempat itu?” Alland mengerutkan keningnya. Bocah laki-laki itu terlihat lucu dan sangat polos.“Maksudku,” ujar Eryk. “Antarkan aku ke ruangan arsip yang menyimpan sejarah dan informasi apa pun mengenai kota ini. Kau mengerti, kan?”“Yah, tentu saja. Ruang arsip adalah tujuan yang tepat jika kau ingin belajar tentang sejarah. Jadi, dugaanku benar, kan? Kau memang menyukai sejarah, Eryk.”Alland bersikap seolah-olah dia pria dewasa. Dia berusaha menyejajarkan diri dengan Eryk dalam percakapan. Meski terlihat sangat lucu, tapi Eryk menghargai usaha bocah itu.Eryk mengekor di belakang Alland dan berjalan di antara rak-rak. Dia berusaha tidak menatap buku-buku yang sangat menggoda di seluruh deretan rak-rak itu. Eryk harus fokus dan memperhatikan tujuannya.Alland terus melangkah menaiki tangga hingga sampai di lantai dua. Mereka menyusuri lorong dan koridor lalu berbelok ke kanan. Tiba-tiba, Allam berhenti.“Di sini!” katanya sambil menunjuk sebuah pintu besar di hadapannya. “Tapi, ada

Suasana di ruang makan benar-benar terasa sangat canggung. Ketika Alland meninggalkan ruangan untuk mengambil piring, Eryk terpikir untuk berbalik dan kabur.“Mereka jelas-jelas tak menginginkanku di sini. Seharusnya aku mendengarkan White.”Eryk berusaha tersenyum. Tapi, dia yakin kelihatannya akan lebih seperti cengiran. Tuan Jarvis mengangguk seakan dia tidak yakin harus menanggapi senyum Eryk seperti apa. Nyonya Jarvis hanya meletakkan pinggan ke meja dengan perlahan dan Alyssa tetap menghindari bertatap muka dengan Eryk.“Silahkan, duduklah!” kata Tuan Jarvis pada Eryk. Pria itu juga menoleh pada Alyssa dan meminta gadis itu untuk kembali ke tempat duduknya.Dengan gugup, Eryk melakukan yang disuruh. Tangannya diletakkan di kedua sisi tubuh selagi duduk. Semuanya tampak sangat bersih! Dinding, lantai, taplak. Dia nyaris tak berani bergerak karena khawatir akan mengotori semua benda-benda itu.Sesaat Eryk merasa seperti orang konyol. Dia benar-benar lupa bagaimana rasanya menjadi

Eryk memikirkan bekal makan siang milik Alland yang diberikan padanya. “Kemarin,” ujarnya. “Kau tahu?” ucap Tuan Jarvis. “Aku mungkin bisa mencarikan tempat yang bisa menyokongmu.” Sambil meletakkan pisau dan garpunya. Eryk mengerutkan dahi. “Menyokongku?” “Kota ini bisa merawat anak-anak yang tidak….” “Tuan Jarvis, sekali lagi kukatakan, aku bukan anak-anak. Usiaku sudah 22 tahun. Meski aku tak bisa menunjukkan identitasku, tapi sedikit berlebihan jika kau masih menganggapku sebagai anak-anak, bukan? Aku bahkan lebih tua daripada putri sulungmu.” “Kau tidak perlu emosi begitu,” ujar Tuhan Jarvis. “Aku hanya berusaha menolongmu.” “Jangan ganggu dia, Ayah!” ujar Alland. “Dan kau masih saja keras kepala, Tuan Jarvis. Sudah kukatakan sebelumnya, pemuda ini bukanlah anak-anak. Bahkan dia sudah cukup usia untuk menikah!” ujar Alyssa dengan acuh tak acuh. Tuan Jarvis memberi kedua anaknya tatapan tajam. “Jangan berseru kepadaku, Nona!” ujarnya pada Alyssa. “Tidak setelah ketidakpatuh

Tuan Jarvis memijat dahinya dengan satu tangan. Seakan dia tak percaya atas apa yang telah terjadi. Akhirnya, dia memberi tanda ke arah pintu sambil menatap Eryk.“Maaf, tapi kami butuh waktu untuk sendiri.”Eryk mengangguk mengerti dengan situasi itu. Meski dia masih terpaku dalam keheningan.“Aku akan mengantarmu,” ujar Alyssa.Seolah-olah Tuan Jarvis tidak mendengar kata-kata Alyssa. Dia mengabaikannya. Bahkan tersirat kelegaan di mata pria itu ketika Alyssa juga memutuskan untuk pergi dari sana. Kenyataan itu sedikit membuat Eryk terkejut.Ketika berdiri di teras, Eryk menatap halaman berumput rumah keluarga Jarvis. Dia pernah melihat satu atau dua ekor ular rumput di taman. White bilang mereka adalah santapan lezat. Tapi, Eryk belum pernah melihat yang sebesar tadi dan tak pernah ada yang beracun. Tidak di Rockwool.Eryk sebenarnya ingin sekali menghibur Alland. Tapi, Tuan Jarvis sudah menggiringnya keluar. Dia bahkan tak sempat mengucapkan terima kasih kepada bocah itu. Kini han

Alland mengatupkan bibir. “Menurutmu, dia ada kaitannya dengan ular itu?”“Mungkin?” ujar Eryk. “Jika kita mau mengaitkannya, bisa saja ular itu berhubungan dengan tato ular yang ada di tubuhnya. Dan aku tak pernah melihat ular seperti itu di Rockwool sebelumnya.”“Aku pernah!” ujar Alland. “Tapi hanya di kebun binatang. Mom pikir mungkin ular itu kabur dari sana.”Bocah laki-laki itu menengok kembali ke rumahnya dengan waspada. Dia khawatir jika orang tuanya akan memergoki.“Aku takut. Dad pernah mendapatkan ancaman-ancaman tapi tidak yang seperti ini.”Eryk ingin menghibur bocah laki-laki itu tapi dia tak tahu bagaimana caranya. Dia sudah lama sekali tak pernah berinteraksi dengan manusia apalagi seorang anak-anak. Jadi, dia memilih mengalihkan pembicaraan.“Omong-omong soal kakakmu—Alyssa. Apakah dia orang yang kau maksud? Yang mengerti tentang simbol-simbol yang aku tanyakan padamu tempo hari?”Alland mengangguk dengan ragu-ragu. “Aku tidak mengira kalian sudah saling mengenal. Ya