They stopped kissing and no one dared to talk about it on the way back to the Ocampo’s residence. Ang mga bantay sa gate ay mga tulog na kaya hindi namalayan ang pagbalik ni Iris. They used the gate at the back at kahit panay ang tahol ng aso sa kulungan ay hindi man lang naalimpungatan ang mga lalaki. Palibhasa ay wala ang ama ni Iris kaya malalakas ang loob ng mga ito. “Go home,” wika ni Iris sa kaniya.Binuksan ni Iris ang pinto sa likod at pumasok. Pero sadyang matigas ang ulo ni Tor, kaya bawat hakbang ng babae ay kasunod siya. He planned to sleep here tonight and that’s what’s going to happen. Magdamag kung magdamag. Maaga na lang siyang aalis mamaya. Natigil sa paglalakad si Iris nang maramdaman ang pagsunod ni Tor sa kaniya. “Salvo–“ Mabilis na tinakpan ni Tor ang bibig ni Iris nang makarinig ng mga yabag. Nagkubli sila sa gilid para hindi makita. Pasuray-suray ang lalaki at mukhang nakainom. Isa ito sa mga tauhan ng ama ni Iris. How can Octavio leave his daughter surrounde

Tor chose not to respond to Iris. Ipinagpatuloy niya lang ang pagkain at pag-inom ng kape kahit nang magbalik ito sa likod ng counter. When a few customers started to go come in, umalis na rin si Tor para magpunta sa clinic. Halos magkasabay lang sila ni Jane na dumating. "Good morning, Doc!" masaya nitong bati sa kaniya. "Good morning." Nakita niya ang bitbit nito sa tupperware. "Agahan mo?"Namula ito. "Gumawa ako ng sandwich para sa ating dalawa. Bihira kasi kitang makitang kumain kaya heto, idinamay na kita." Tor is not that dense. Alam niyang may pagtingin sa kaniya si Jane. Halata naman sa mga panakaw na sulyap nito sa kaniya. It's just that she is not his type. "Salamat. Nag-abala ka pa. Sanay akong malipasan ng gutom sa duty." Dahil may bitbit si Jane ay siya na ang nagbukas ng pinto para sa kanilang dalawa. Their roster is full at mukhang fifteen minutes lang ang oras niya para sa lunch kung gusto nilang ma-accommodate lahat ng pasyente. The town really needs a doctor at

Tor kept the rental place while the house at the estate is being renovated. As much as he wants to hire local, mahirap para sa kaniya ang magtiwala kaya si Lucian ang tumulong sa kaniya para maghanap ng mga tao. Ale's wife, Pietra, showed him a few designs she created for him. Gusto niyang mapanatili ang ilang parte ng bahay para sa alaala ng kaniyang mga magulang. However, a change would be good as well lalo na kapag bubuo na siya ng sariling pamilya. He wants an open concept kaya pati ang kusina at salas ay kasama sa renovation. Lahat ng banyo ay papalitan at gagawing moderno. Lucian said it will take a month to finish everything at may sapat na tao para sa lahat ng kailangang tapusin. "Doc!" masayang bati sa kaniya ni Jane nang makaibis siya ng sasakyan. Nasa labas ito ng clinic at may tinitipa sa kaniyang cellphone. "Jane, kanina ka pa?" Sumulyap siya sa coffee shop at bukas 'yon. Ang kotse ni Iris ay nakaparada sa harap ng shop. "Mga twenty minutes pa lang, Doc. Nag-ayos ako ng

“Please have a seat.” Jane gave him the patient’s file. Her vitals are stable and complaint is— chest pain?Hindi ba dapat ay sa cardiologist ito nagpunta o nagdiretso na sa hospital instead na ipinagpabukas pa? She was here yesterday asking to be seen pero wala namang nabanggit na masakit ang dibdib nito. “I’m Dr. Salcedo. Good morning, Ms. Polinar.”“Good morning, Doc. Parang ang bata mo pa para maging doktor.”Isang ngiti lang ang isinagot niya sa babae. He is not here for chitchats. “I read from your file that you’re experiencing chest pain?” Tumango ito. “Is it like a stabbing pain? Dull? Can you describe it for me?”“Hindi ko maipaliwanag. When I feel stressed, parang may nakadagan sa dibdib ko.”“People react differently from stress. Some don’t have the appetite to eat. Some eats more than they usually consume. Others experience palpitations. Some with chest pain like yours. Do you have a family history of heart disease?” “Parang wala naman.”“Okay. I will listen to your che

"Hoy! Ano 'yan?!" sigaw ng isang lalaki sa gate."Nanghaharana siguro 'yan kay Ma'am Iris." Tumawa ang kasama nito. "Nakow! Kapag nalaman ito ng anak ni Gov ay may kalalagyan ang isang 'yan." "Teka, hindi ba 'yan 'yong doktor na galing Amerika?" Kaniya-kaniyang komento ang mga bantay sa gate, pero wala namang nagpaputok ng bala sa kanila. It wasn't late at walang batas na nagbabawal sa panghaharana. Hindi rin sila pwedeng kasuhan ng trespassing dahil hindi naman pag-aari ng mga Ocampo ang daan. If anything, baka ireklamo sila sa barangay dahil sa ingay. Nagpatuloy s'ya sa pagkanta at may pagsecond voice pa ang mga kaibigan niya. May isa o dalawang sala sa tono at pinipigilan niyang matawa. This a first for him and hopefully Iris comes out.The light to her porch turned on and Iris came out. Kasunod nito si Manang na tumanaw sa kanila. He waved at her, but she just stood there and shook her head. May ibinulong ito sa kasambahay at hindi nagtagal ay iniwan nito si Iris. Iris remai