"MABILIS ang pagpatakbo ng motorcycle na ginagawa ni Sasha upang masundan ang kaibigang si James. Naiinip siya sa kanyang buhay ngayon dahil wala pa rin resulta or tumatawag sa kanyang inaplayang trabaho limang araw na ang nakalipas.Napansin ni James ang sumusunod sa kanya, inis na binunot ang cellphone sa bulsa ng jacket habang hawak sa isang kamay ang manubela ng kanyang motor. Bahagya niyang pinabagal ang takbo niyon habang kinakausap si Dexter."Akala ko ba ay itinali mo na itong Guardian Angel mo sa iyong tabi?" iritadong tanong ni James sa kausap."Ano ang problema sa kanya?" Napatayo si Dexter sa kinaupuan. Nasa loob siya ngayon ng opisina kasama si Micko."Nakabuntot na naman sa akin!" nakaangil si James sa kausap dahil sa kapabayaan nito. Kung kaharap lamang niya si Dexter ngayon ay baka na kwelyuhan na niya ito. Nagmamadali siya ng oras na iyon dahil may nakapagsabi kung nasaan ang tao na pwedeng makatulong sa kanya, upang makapasok sa kupunan ng isang malaking sindikato.

"HELLO, Honey!" masayang bungad na bati ni Roxanne mula sa pintuan ng opisina ni Dexter. "I miss you!" Patakbo siyang lumapit dito upang mayakap.Hindi na nakahuma si Dexter sa biglaang pagsulpot ng babae at pagsunggab sa kanya ng mapusok na halik. Walang pinagbago ang babae, mapusok pa rin at kahit wala na silang relasyon ay walang kimi na dinama ang kanyang katawan."Roxanne, wait!" Hinihingal na inawat ang babae na parang sawang nakalambitin sa kanya ngayon. Ganitong nabitin siya kanina kay Sasha ay baka mapatulan niya ito. Pero nang maalala ang dalaga na nasa kanyang bahay ngayon ay pinigilan niya ang init ng katawan na unti-unting binubuhay ni Roxanne."Hindi ka ba masaya na makita akong muli?" Nakalabi na tanong ng kaharap. Maganda ito at at sexy na kinahumalingan niya noon. Limang buwan na rin silang hiwalay dahil pinili nito ang pagmomodelo sa ibang bansa na inayawan niya. "Ano ang kailangan mo?" Kulang sa buhay na tanong nito sa dalaga at pinakakatitigan ang mukha. Kinakapa

"AYOS ka na ba?" tanong ni James kay Sasha mula sa kabilang linya. Sa ilang araw na hindi ito nakitang bumubuntot sa kaniya ay nag-alala siya."Maging maayos lang ako kung isama mo ako sa laban mo." Pilosopong sagot ni Sasha sa kaibigan. Ayaw niyang malaman ni James na dumadanas siya ngayon ng kalungkutan."Tsk! Alam mong mas mahal ko ang buhay mo keysa buhay ko."Mapait ang ngiting sumilay sa labi ni Sasha. Parang gusto na naman niyang umiyak. Wala namang duda na mahal siya ng mga kaibigan. Pero sa estado ng kaniyang emosyon ngayon ay nanghihina siya. At ayaw niyang makita siya ng mga ito sa ganoong sitwasyon. Naisip niya na marahil ay dahil sa nakita niya ang mga taong tumalikod sa kaniyang ina noon kaya siya nagkakaganito."Maging busy na ako sa trabaho ko mula bukas. Baka matagalan bago tayo magkita muli kaya huwag mong pabayaan ang sarili mo. Huwag matigas ang ulo at nariyan si Kailani kung kailangan mo ng tulong." Mahabang bilin at paalala ni James sa kaibigan."Thank you! Mag-i

"Oh my God! Dexter, Hijo! Are you okay?" Sabay na napalingon ang dalawa sa ginang na humahangos na pumasok.Nagkukumahog si Mildred sa pagpunta doon sa opisina ng anak nang mabalitaan na may nagtatangka na naman sa buhay nito."Bakit ba ang tigas ng ulo mong bata ka? Gusto mo ba talagang matulad sa iyong ama? Paano na ako kung iiwan mo rin ako?" madramang sermon ng ginang sa anak."Ma, okay lang po ako! Huwag ka nga mag-isip ng ganiyan." Nahihiya na tumingin si Dexter kay Sasha."Ikaw!" Duro ng ginang kay Sasha nang mamataan ito, "hindi ba at nakiusap na ako sa iyo na layuan mo ang anak ko? Tama nga si Elsa na puro kapahamakan lamang ang dala mo sa aking anak!" Walang ingat na wika ng ginang dahil sa naramdamang galit sa pag-aakala na si Sasha ang nagpapahamak kay Dexter."What did you say, Ma!?" Puno ng katanungan ang tingin ni Dexter sa ina. Parang biglang lumaki ang ulo niya sa kaalaman na kinausap nito minsan ng ganoon si Sasha.Umiwas ng tingin ang ina sa kanya, alam nito na gali

"Ma, bakit nagkaganito ang lahat? Bakit nag-iba bigla si Lola? Parang hindi niya ako apo kung ituring ngayon." Masama ang loob na tanong ni Roxane sa ina.Napabuntonghininga si Amanda habang hinihilot ang sintido dahil biglang sumakit ang kaniyang ulo. Hanggang ngayon ay hindi rin siya makapaniwala na wala na siya sa mansyon sa isang iglap lamang.Hindi maiwasan ni Amanda ang mangamba ngayon. Kung sakaling mabulgar ang katotohanan tungkol sa pagkamatay ni Marcus. Hindi rin malabong mangamoy ang isa pang lihim na kaniyang tinatago. Tiyak na sa kangkungan nga siya pupulotin at magkatotoo ang sinabi ni Sasha."Ma? Nakikinig ka ba sa akin?!" untag ni Roxane sa ina na mukhang natulala na habang nakatitig lang sa kaniya. Mukhang tagusan ang tingin nito sa kaniya at hindi siya naririnig.Napakurap si Amanda nang marinig ang matinis na boses ng anak. "Pwede bang huwag ka munang maingay? Sumasakit na ang ulo ko at lalong hindi makapag-isip ng dapat gawin dahil sa ingay mo!"Si Roxane naman ang