"Minggir kau! Jangan campuri urusanku!" bentak sosok berpakaian serba merah itu."Kalau kau berurusan dengan kawan kecilku ini, itu berarti berurusan langsung denganku," sanggah Manggala, menanggapi bentakan orang yang ternyata bukan wanita.Sosok itu ternyata lelaki berusia lima puluh tahunan. Rambutnya yang panjang dipenuhi uban. Wajahnya amat menakutkan dengan bekas luka sayatan pedang yang memanjang dari kening hingga ke pipi. Sebelah matanya terlihat sudah tidak utuh lagi karena sayatan itu. Meski rambutnya panjang, bagian depan kepalanya tak berambut. Sehingga keningnya tampak menjadi lebih lebar. Dengan kumis lebat menutupi bibir, lelaki itu makin terlihat sangar."Kau akan menyesal jika mencampuri urusanku, Anak Muda," ancam orang itu dingin.Manggala tersenyum sinis, di bawah terpaan sinar lampu minyak dalam kamar."Keliru Justru kau yang akan menyesal telah berurusan denganku," tangkis Manggala tenang."Kau terlalu memaksa, Kisanak

Sambil berbicara mata bocah kecil itu terus membesar. Entah karena kesal tidak pernah diberi tahu Manggala tentang dirinya selaku pendekar yang begitu disegani, atau karena bocah kecil itu sama kaget dengan prajurit kadipaten tadi."Kakang ini benar-benar brengsek...," gerutu Walet. "Kalau tahu begitu, aku sudah minta diajarkan jurus saktimu...."Manggala tak mempedulikan gerutuanmu Walet, karena prajurit yang melapor telah kembali."Tuan Pendekar dipersilakan menemui Kanjeng Adipati di pendapa," kata prajurit itu, mempersilakan.Manggala dan Walet memasuki gerbang kadipaten, diantar prajurit tadi. Setelah berjalan melewati taman sari kekadipatenan, mereka tiba di satu bangunan besar bertiang-tiang kokoh. Bangunan ini tak berdinding, sehingga orang di dalamnya bisa melepas pandangan ke seluruh penjuru taman sari. Di tengah ruangan berlantai agak meninggi itu, tampak Adipati Tunggul Manik duduk di atas kursi kebesaran. Mimik wajahnya terlihat senang. Matan

Si Buta Dari Sungai Ular memapah pemuda dari Perguruan Naga Lagit yang ditolongnya. Pemuda yang mengaku bernama Senaji kemudian menceritakan kejadian yang sebenarnya, kenapa orang-orang Perguruan Naga Langit sampai bertarung melawan orang-orang bertopeng itu.Menurut Senaji, waktu itu Perguruan Naga Langit tengah dirundung suasana berkabung. Seluruh murid berkumpul di ruang khusus guru mereka yang bernama Ki Kusuma. Seminggu, belakangan, perguruan ini dilanda kejadian aneh yang mengerikan. Setiap malam, beberapa murid mendadak jatuh sakit, memuntahkan darah segar. Lebih mengerikan lagi, pada muntahan darah mereka terserak puluhan batang jarum.Setelah memakan banyak korban dari murid perguruan, malam itu pun Ki Kusuma menderita penyakit aneh pula. Dan hal ini menyebabkan murid-murid Perguruan Naga Langit jadi begitu khawatir.Dan akhirnya berkumpul di sekitar pembaringan Ki Kusuma. Saat mereka lengah, lima lelaki bertopeng menyelinap masuk untuk menjarah benda-b

"Heaaa...!"Wrrr...!Setibanya di pagar tinggi Perguruan Elang Hitam, Manggala melenting tinggi ke udara. Tubuhnya melayang di udara, melewati pagar dari batang-batang cemara.Jlek!Begitu usai melakukan gerakan indah di udara, kaki Si Buta dari Sungai Ular menjejak mantap di pelataran depan perguruan itu. Apa yang ditemukannya di sana? Ternyata sebuah pemandangan yang semula begitu dikhawatirkan Manggala terjadi. Puluhan mayat murid perguruan tampak berserakan tumpang tindih, bagai onggokan daging tak berharga."Biadaaab! Siapa dalang semua ini?" teriak Manggala, dengan suara menggelegar penuh kemurkaan.Dengan napas memburu, Manggala mencoba mencari sisa-sisa kehidupan di dalam bangunan Perguruan Elang Hitam. Seluruh ruang dijelajahinya.Namun, tak sejengkal pun dilewati. Dan lagi-lagi matanya dijejali anyir darah dan mayat-mayat tanpa tanda kehidupan."Oh, Tuhan...," keluh Manggala lemah.Tak mampu lagi pemuda itu men

"Aku orang yang begitu berselera menghisap darah kalian hidup-hidup." Bibir Si Buta dari Sungai Ular kali ini menyeringai penuh ancaman. Sementara dari balik topeng, mata keenam belas lelaki bertopeng itu menyipit. Bisa jadi mereka menanggapi secara sungguh-sungguh ucapan Manggala barusan."Kam... kami tidak ada urusan denganmu. Kenapa kau turut campur?" untuk yang kedua kalinya, sang Pemimpin pasukan bertopeng bertanya tersendat."Ada. Kenapa tidak?" bentak Manggala sangar."Kau ingin tahu?" bentak Manggala pada pemimpin pasukan lawan.Bentakan barusan disertai penyaluran tenaga dalam penuh, sehingga terdengar mengguntur.Pemimpin orang bertopeng yang memang sudah jatuh nyali tersentak bukan main. Sampai-sampai kepalanya tersentak ke atas seperti sedang mengangguk."Kalau kau dan anak buahmu benar-benar ingin tahu, maka kuizinkan pergi dari sini...."Mereka amat lega mendengar keputusan terakhir Manggala."Dan kalian harus ke