UMAGA nang magising sa pagkakahimbing si ella dahil narin sa pagod sa pag iinsayo. Halos madaling araw narin siya natapos kaka sayaw sa harap ng salamin sa maliit na espasyo ng kanyang munting apartment. Tumambad sa kanya ang tambak na mensahe ng kanyang nakababatang kapatid na si ilijah patungkol sa kanilang ama na may sakit. Pagod man at gusto pa mag pahinga ay pinilit niya ang sarili na tumayo. Kaagad siyang tumawag sa kanyang kapatid upang kamustahin ang kalagayan ng kanilang ama. Di narin makapag trabaho ang kanilang ina dahil sa nangyare. si ilijah naman ay ang bahala naman sa nakakatandang kapatid nito na si Monica. Nagkaroon ng aksidente kaya't nawalan ng kakayahang makakita si monica. Tanging nagsisilbe niyang mga mata ay ang kanilang pamilya. Laking pasalamat ni ella na nariyan si ilijah upang maging silbeng lakas ni monica.“Ate?” mahinang ani ng kanyang kapatid sa kabilang linya. Bakas sa boses nito na kakagising lamang.“Kagabi pa kita inaantay na tumawag ano bang nangya

“I guess you want more money.” pambasag niya sa katahimikan. Narito na kami sa office niya sa taas na parte ng elite bar. Tila'y sound proof ito dahil di na naririnig ang ingay sa labas.“Oo. Hindi ko ipagkakaila. Kailangan ko ng pera.” direktang sagot ko. natawa lamang siya ng panggak. Nagulat ako na bigla siyang tumayo at inutos sa mga bouncer niya sa labas na kunin ang mga pera na inihagis kanina ng matapos ang sayaw ko.Pumasok muli siya at isinirado ang pintuan. Labis ang kaba na abot ko dahil nakatingin lang siya ni pumikit ay wala talaga. “May sasabihin ka pa?” tanong ko.“You look like a slut than being dancer.” tuwid niyang sabi sakin. Napatango na lamang ako. Nakarinig ako ng sindi mula sa isang lighter. Naninigarilyo pala siya? Waring nasa isip ko. napailing na lamang ako dahil ano bang pake ko sa kanya. “ You look uncomfortable ella.” aniya. Nasa swivel chair siya at nakaupo. at ako naman ay nasa harapan niya. Di ako nakasagot dahil di ko mapigilang mamangha sa tanawin d

“You are truly a beauty.” papuri niya habang walang bitiw sa pagtitig sa aking katawan. Napapikit na lamang ako at napatigil kita ko ang pag-kainis niya. May kinuha siya sa table niya at nagsulat sa isang tila'y maliit na notebook. “Come here ella.” seryoso niyang tawag sakin. Onti-onti akong lumapit kahit nahihiya. Pinunit niya ang isang pahina na kung saan siya'y nagsulat ng di ko malaman at iniabot sakin.“I guess, you can read right?” aniya. Tumango-tango ako dahil marunong naman akong magbasa. Nakasulat dun ay 1 million cheque at permado niya na ito. “Sayaw!” sigaw niya na kinagulat ko.“Ayuko ng aarte-arte sumayaw ka na!” sinimulan kong sumayaw sa harap niya. Tumayo siya at nagpunta sa isang sulok tiningnan ko yun. Mayroon siyang personal fridge sa kanyang opisina kumuha siya ng alak at baso. Bumalik siya at muling umupo.“Why you sudden stop?” irita niyang sabi. “Magkalinawan tayo ella. I pay you so you must obey me.” dugtong niya. “Stop! Di ka naman ganyan sumayaw kanina

HALOS mabinge ako sa sigaw at tili nila. Napabuntong hininga na lamang ako at kinalma ang sarili randam ko ang sakit ng braso at ng maging ang aking paa mula sa pagkakadena. Tumango na lamang ako at sila naman ay hinuhili ang tingin ko.“Bakit?” tanong ko na naiilang sa lahat habang sila ay sumusuri sa akin. Pagdududang tingin ang ang ginawad nila at ang iba ay ngumiti pa kaagad naman silang sinuway ni Ms. Feliz.“Mga bruha kayo! Nasaktan na nga yung tao yon' pa ang iniisip niyo.” saad ni Ms. Feliz habang naiirita.“Baka diba?” aniya ni czarina habang may panukso na tingin.“Ha? Sinong baka?” aniya ni Chiara. Napasapo na lamang ng noo si czarina at natawa sa saad ni Chiara.“Jusko te! Ang hina mo naman mag isip ka nga bruha ka paano magkakaroon ng baka sa office ni Sir Draymond? Tarantadong to' ” aniya ni czarina.“Ay..” nahihiyang saad naman ni Chiara at napakamot ulo nalamang siya.“Czarina!” sigaw na suway ni Ms. feliz sa kanya. Kaagad namang umayos at tumigil sa pagtawa ang lahat

PALINGA-LINGA si ella na halatang inaantay ang pagbabalik ni Rafael. Bakas sa kanyang muka ang pag-aalala dahil ilang oras na itong di bumabalik.Pinilit niya ang sarili na tumayo ngunit nabigo lamang siya at naging sanhi iyo'n ng kanyang pagkabagsak.“A-aray ko!” daing niya sa kanyang paa. Kaagad din naman na tinulungan siya ng mga kasamahan niya. “Kailangan na siguro na dalhin ka sa hospital ella. Kailangan na kailangan na mapatingnan yan upang di na lumala.” suhestyon ni Ms. Feliz sa kanya. Naka kaagad din naman siyang sumang-ayon rito.Kaagad na inalalayan ni Ms. Feliz si ella na makatayo nakita niya na hirap ang dalaga kaya napag pasyahan niya na magpatulong sa isa sa mga bouncer nang club.Binuhat si ella at mag-aakma na sana sila na lumabas upang matingnan ang mga natamong sugat. Hinarang sila ng mismong mga tauhan ni Draymond.“Hindi po pwede lumabas si ma'am ella.” aniya ng isang tauhan ni Draymond. Naguguluhang tingin ang ginawad niya sa mga tauhan na bakit? Bakit sila haha