C H A P T E R 41 Drear lights up another cigarette as he steps inside the house. It’s been days since the last time he saw Catharine, no more Porsche car to fetch her, no more bodyguards to keep her unscratched, no more brain wrecking sex at night. And what’s with him? Silence – total silence. Walang madaldal, walang maingay. Parang walang tao sa loob ng mansyon niya, sa loob ng kwarto. Walang magandang babae na bumababa sa hagdan at humahagikhik, walang babaeng nakikisawsaw sa pagluluto sa kusina at walang nangungulit ng pagkain na gustong kainin ng buntis. Walang naglalaba, walang nagdidilig ng halaman, walang kumokontra sa lahat ng mga sinasabi niya. “Kakamiss si Ma’am Chinita, ano pareng Greg? Noong nandito parang buhay ang bahay kahit mag-isa lang siya na nagbibigay ng kulay. Ang lambing pa naman no’n at nauuna pa tayong pakainin kapag may niluto. Ngayon wala na. May Rebecca naman nga tayo, ubod naman ng tahimik.” Ani ng isa sa mga tauhan niya na parang nasa dining hall yata.

C H A P T E R 43 "Ayiiii!” kilig na kilig si Catharine nang makatanggap siya ng pabulaklak at pa-chocolate nang buksan niya ang pintuan ng condo. Hindi man sabihin ay iisang lalaki lang ang gusto niyang panggalingan niyon at doon na nga galing – kay Drear. “Ano ‘yan, Katarina anak?” usisa ng t’yang Bebeng niya nang masilip siya na halos tumalon pa. Naalala niya lang ang baby niya kaya tumigil siya. “Pabulaklak t’yang galing kay boss Light.” Ngumisi siya at sabay sila ng tiyahin na nagtaas-baba ng kilay tapos maya-maya ay sumimangot ito. “Hmp! Hindi naman makakain iyan.” Anito na umirap pa. “Ma’am, pinabababa po kayo ni Sir Dark.” Nanlaki ang mga mata niya. “He’s here?” Tumango iyon. “Isama niyo raw po ang mga nanay niyo. Nasa dining po siya at ang Tito niya.” Anang lalaki kaya nanlaki na naman ay ang bibig niya. “Ayan ang kainan. Diyos mo Katarina huwag ng magpatumpik-tumpik pa, boomkara-raka. Tara na!” mabilis na nagsuot ng tsinelas ang t’ya Bebeng niya. “Hoy nga kapatid

C H A P T E R 45 Drear faces Brent for the second time inside his building. Hindi niya alam kung anong sadya ng lalaki pero hindi na siya interesado. Matyaga siya sa pangliligaw kay Catharine at napapanindigan niya ang salitang walang galawan na magaganap hangga’t hindi inaamin sa kanya ng dalaga ang totoong nararamdaman niyon para sa kanya. They’re intimate almost every minute while they’re spending their time together, but he had learned to control himself and be contented for a passionate kiss and warm hugs. And that girl is as sweet as hell. Palagi na lang siyang inaasar tapos maya’t maya ay panghalik nang panghalik. At kilikilig naman siya. They’re merely like best of friends and he enjoys every moment he spends with her and with her family. She has a great family. Mga lahi ng kalog pero masarap kasama at kahit na minsan ay hindi niya naramdaman na etsapwera siya. Pakiramdam niya ay totoong parte na siya ng pamilya at nabubuo ang kulang sa pagkatao niya. Para nga sa kanya ay

S P E C I A L C H A P T E RStronger Than EverCatharine has never been so happy in her entire life, seeing her only family intact. Kinuha na ni Drear ang pamilya niya ilang araw matapos silang makapag-usap at ang pinaninindigan ng ina niyang ayaw na sumama ay nalusaw nang umiyak siya at nakiusap na sumama na sa mansyon.At ngayon ay nakangiti siya habang nakikita ang ina na nag-aasikaso ng mga halaman habang ang baby bunso naman niya ay nasa stroller.Nang bumukas ang pintuan ay kaagad siyang naglakad papalapit kay Drear at syempre pinupog ng halik ang mukha ng bossing niya at naglambitin pa. And she got a warm smile in return, a very loving gaze.“Let’s go. I have an important golfing session to attend with some of my business partners. Baka hindi ako makasundo, babe. Will you be fine?” He asked plainly but she pursed her lips and starts to march.“Ei naman kasi.” Marahas niyang kinamot ang ulo at tinatamad na inilaylay ang mga balikat at mag-isang naglakad papunta sa hagdan.

“I am always proud to let the whole world know that my wife once became a traded maiden. She had traded herself for the life of her mother and that made me fall for her, knowing how kind her heart was and knowing how kind her heart would always be.” sinundan ang mga salitang iyon ng matiim na titig kaya parang nalaglag ang panty ni Catharine.Kahit na narinig na ni Catharine ang mga salitang iyon ni Drear noong gabi na ibandera siya nito sa madla ay napaiyak pa rin siya. Tatlong taon na ang nakalilipas simula nang mag-propose ito at ngayon ay kasal na sila, may instant dalawang anak na babae at lalaki, ang kambal na maliit na Drear at isang babaeng maliit na Kat-Kat – their fraternal twins.Masaya na siya at graduate na rin sa wakas. Isa na siyang Senior flight attendant, Mommy at asawa.At kaya may speech ang asawa niya ay sa charity workshop niya para sa mga kabataang babae at lalaki na kamuntik na ibenta ang sarili sa mga clubs at gay bars. Karamihan sa mga iyon ay pinondohan ng