« Sa situation actuelle est déplorable. Même si tu ne décides pas de le tuer aujourd’hui, je crains qu’il ne succombe de faim dans les prochains jours », a exprimé Carine en plissant le front.Alain a grogné avec dédain, faisant tourner distraitement la bague à son doigt : « Quand il sera affamé, penses-tu sérieusement que nous serons encore en mesure de jouir d’un festin avec sa viande ? »Carine a laissé échapper un soupir d’impuissance : « Vas-tu vraiment interpréter cela comme un geste de bonne volonté ? Peux-tu vraiment te passer de viande de cheval ? »Alain la fixait du regard : « Tu viens juste de dire que j’ai un mauvais caractère, alors tu attends maintenant de moi, une personne peu recommandable, que j’adopte soudainement la vertu ? »Carine est restée silencieuse un instant, perdue dans ses pensées.Alors que les minutes s’écoulaient, elle ne pouvait s’empêcher de craindre que si ce cheval refusait de coopérer, Alain ne décide de le faire abattre.Dans un moment de conflit

Carine est demeurée immobile, telle une statue figée dans le temps, sans le moindre frémissement. Alain, habile manipulateur des mots, avait le pouvoir de rendre n’importe qui impuissant en un instant.« Maintenant que je t’ai octroyé le titre de Mme Boucher, je te rappelle une fois de plus l’importance de remplir tes devoirs avec diligence ! Si tu provoques le moindre scandale, je ne viendrai pas à ton secours, je te laisserai te débrouiller seule ! »Ces mots impitoyables constituaient sans conteste un avertissement à son intention. Ils signifiaient clairement que le scandale avait été étouffé à temps grâce à ses actions, et que s’il venait à être découvert par les aînés de la famille Boucher, il l’abandonnerait sans la moindre hésitation !« Je le sais. » Sa voix était à peine audible, sa gorge sèche.« Le sais-tu vraiment ? Je doute que tu sois pleinement consciente, et tu continues même à entretenir une amitié avec Guy. » Il a laissé échapper un nouveau rire moqueur.Carine a pris

Carine a pressenti qu’Héloïse avait été contrainte d’agir ainsi ; autrement, elle n’aurait pas cherché son aide.Elle a acquiescé donc silencieusement à la question de son professeur.Héloïse, assise dans un coin de la pièce, lui a lancé un regard empreint de reconnaissance.« Nous avons alerté la police, et nous devons patienter le temps qu’elle entre en contact avec vous pour obtenir davantage de détails. Elle se porte bien, mais il est préférable qu’elle se repose une demi-journée pour récupérer », a déclaré l’enseignant.Carine l’a remercié et s’est tournée vers Héloïse.Dès qu’elle l’a vue approcher, Héloïse s’est levée et a murmuré : « Je suis vraiment désolée de vous déranger. »« Ce n’est pas grave », a répondu Carine avec douceur.Elle a posé son sac de côté et a interrogé Héloïse avec patience sur la situation.« Ces personnes sont des créanciers. Ils ont menacé de mettre le feu à l’usine de notre famille si nous ne payions pas », a expliqué cette jeune fille, les larmes coul

Carine, observant de loin, a cligné des yeux avec une attention soutenue. Elle pressentait que Luc dissimulait la vérité en prétendant ne pas avoir de relations à la BIC ; il semblait réticent à lui prêter main-forte, préférant la voir se trouver dans une situation embarrassante. Après tout, il était de notoriété publique qu'Alain et elle n'était pas sur la même longueur d'onde.« Il… » Elle a hésité un instant, puis a dit : « Notre relation, tu comprends. »Un sourire en coin a étiré les lèvres de Luc. « Après tout, vous formez un couple. Si tu lui demandes quelque chose, il ne pourra pas te refuser, n'est-ce pas ? », a-t-il taquiné.Carine ne pouvait s'empêcher de répliquer : « Pour être franche, il y a de fortes chances qu'il me rejette. »Luc a éclaté de rire, son ton moqueur : « Vous êtes-vous disputés ? N'avez-vous jamais entendu le dicton selon lequel tous les conflits d'un couple seront résolus s'ils se couchent dans le même lit ? »« Laisse tomber ! Nous ne partageons même pas

Après un court moment de réflexion, Carine a opté pour utiliser le nom de famille de sa mère dans sa réponse : « Mon nom de famille est Claudel. »M. Prévôt a incliné la tête avec courtoisie, répétant : « Mlle Claudel, c'est un véritable plaisir de faire votre connaissance. »Carine a acquiescé faiblement, laissant transparaître une légère réserve.« Pourriez-vous me dire quelle est votre profession ? », a demandé M. Prévôt d'un ton aimable.Un sourire s’est dessiné sur les lèvres de Carine alors qu'elle répondait : « Je suis pigiste, sans emploi stable pour le moment. »Pendant ce temps, M. Prévôt a laissé vagabonder ses pensées vers la dernière fois où il l'avait vue aux côtés d’Alain, ce qui lui a donné une idée plus précise de qui elle était.Fort d'une longue expérience dans le showbiz, il avait depuis longtemps observé les rouages de ce monde où certains, hommes comme femmes, se servaient de leur apparence pour assurer leur gagne-pain. Avec la richesse et la beauté d'Alain, il n'