جميع فصول : الفصل -الفصل 1070

Nang makita ang kakapalan ng mukha ni Frank, nagalit ang lahat ng mga tauhan. “Sama-sama tayong sumugod!” sabay-sabay nilang sigaw at magkakaisang sumugod papunta kay Frank. Klang!Tumutok si Frank nang eksaktong-eksakto, sabay sinipa ang isa pang sumugod na tauhan palabas ng isa pang bintana. Natural na hindi rin nakaligtas ang iba pang tauhan at nanatiling nakatayo si Frank sa mesa habang pinigilan niya lang lahat na makalampas sa kanya. Higit sampung tauhan ang tumalsik nang wala pang kalahating minuto, at dahil pinalipad sila palabas ng bintana mula sa ika-dalawampung palapag, walang dudang hindi sila makakaligtas. Nakakapangilabot ang mga sigaw nila. Nanahimik nang sobra ang mga board member na nangako ng katapatan kay Helen nang nakita nila ang kawalan ng pakialam ni Frank kasabay ng lahat ng ito. Gayunpaman, palihim silang nagdiriwang na mabuti na lang at hindi sila nagmatigas na manatili sa panig ni Kallum laban sa bagong board chairman nila. Kung hindi, tinapon

Malamig na sabi ni Kallum, “May tatlong gawain ang Lanecorp na kailangang magawa kaagad. Tuparin mo ang lahat ng iyon, pagkatapos ay babayaran ko ang bawat isang sentimong kinuha ko at isusuko ko ang sarili ko sa pulis.”Pagkatapos, namumuhi niyang tinitigan si Helen mula sa gilid at nagsabing, “Ano? Matapang ka ba?” “Bakit ako dapat sumunod sa'yo?” Tinitigan naman siya ni Helen nang nagtataka. “Ipapadala kita kaagad sa awtoridad. Sa tingin mo may karapatan ka pang makipagnegosasyon?”“Hahaha!” Tumawa si Kallum, na sa gulat nila ay mukhang hindi naapektuhan. “Masyado kang mababaw, Ms. Lane! Kagaya ng sabi ko, may lulusutan ako—ang lahat ng perang kinuha ko ay binigay ko bilang donasyon sa isang charity organization na ako mismo ang may-ari. Gayunpaman, nasa ibang bansa ang headquarters nito. Oo nga, mapapatay ako kapag dinala mo ko sa pulis, pero wala kang kahit na anong mababawi!”Napatitig si Helen sa mayabang na mukha ni Kallum nang may masamang ekspresyon. Hindi nya inasahan

At sa mga salitang iyon, hindi huminto si Helen para makinig sa sasabihin ni Gina at tinapos niya ang tawag. “Ano?!” Sumigaw si Cindy roon nang hindi makapaniwala. “May hindi ba ako nabalitaan rito?! Bakit ang babaw-babaw mo, Helen?! Nalate kang ako at nakalimutan ko ang laptop ko, tapos nagwawala ka na?! Pinsan mo ko, at personal na ipapadala ni Will ang laptop mo! Ano pa bang gusto mo?! Marami siyang ginagawa, at nagbigay na nga siya nang respeto sa pagsauli niya nito sa'yo!”Muntik pumutok ang ugat sa sentido ni Helen sa mga sinabi ni Cindy. Suminghal siya sa dismaya at pumasok sa opisina niya habang umiiling. Ayaw na niyang magsayang ng hininga kay Cindy. “Ano ba talagang problema mo?!” Nanatili si Cindy sa kinatatayuan niya habang pumapadyak. Sa malapit, nanood lang si Frank nang may mukhang nagpapakitang wala siyang pakialam. Security lang ang hawak niya at wala nang iba pa, pero naramdaman niyang tumaas ang presyon ni Helen at malapit na siyang sumabog. Bilang isang

Umalis kaagad sina Helen at Frank at hindi nagtagal ay nakatayo na sila sa labas ng Victorget. Sa loob ng top floor office, nakipag-usap si Cid Gaetz, ang anak ni Kallum, sa isang kalbong lalaking may mabangis na itsura. Bata pa si Cid, pero malinaw na sanay na siyang makipag-negosasyon sa lalaking ito habang nagtulak siya ng tseke sa mesa niya. “Heto ang dalawampung milyon, Victor.”“Hmmm. Ano naman yan ngayon? O sa halip, sino naman yan ngayon?” Walang pakialam na tanong ni Victor habang nagsindi ng sigarilyo dahil matagal na niyang customer si Cid. “Hehe. Wala talaga akong takas sa'yo.” Ngumisi si Cid. “May problema ang tatay ko sa kumpanya niya at nakakulong siya ngayon sa sarili niyang opisina. Isa tong bagong board chairwoman na gustong kontrolin nang buo ang kumpanya, kaya nakaaway siya ng tatay ko… basta, nagpapasabi ang tatay ko na wag kang magsabi ng kahit na ano kapag sinabihan ka niyang magbayad ng utang. Pahiyain mo lang siya sa abot nang makakaya mo, pagkatapos…”

Umiling si Cid, pagkatapos ay tumawa. “Hindi ka mula sa Zamri, ano? Hindi mo ba alam kung sino ang hindi mo dapat banggain sa lungsod na'to? O baka… Alam mo ba kung sino ang sumusuporta kay Victor?”“Hindi, hindi ko kilala,” prangkang sagot ni Frank. Natulala si Cid sa pagiging prangka ni Frank pero pinakalma niya ang sarili niya at ngumisi. “Ang mga Sorano ng Morhen! Ayos lang din sa'king sabihin sa'yo ito—ang buong pangalan niya ay Victor Sorano!”“Ang mga Sorano?!” Bumagsak ang ekspresyon ni Helen. Lalo na't ang mga Sorano ang pinakamalakas na pamilya sa Morhen kasunod ng mga Lionheart. Kung talagang sinusuportahan ng mga Sorano ang Victorget, hindi na talaga nila mababawi ang pera ng Lanecorp. “Hehe…” Nakangiti rin si Victor nang makita ang pagkataranta sa mukha ni Helen. Pinilit ni Cid ang pagkalamang niya, sabay nagyabang kina Helen at Frank gamit ng impluwensiya ni Victor. “Ngayon, magbayad kayo ng limampung milyon bilang danyos dahil nagulo nito si Victor dito… at b