Chapter Twelve“Make me hard.”Namilog ang mga mata ko at bahagyang napanganga. Natigil ako at nagproseso pa sa isip ko ang mga salita na sinabi niya. “A-ano po?” pag-ulit ko ng tanong.Gusto kong iklaro, baka mali lang ang pagkakarinig ko. “F*ck. How can I explain this sh*t?” namomroblemang tanong niya sa sarili at napahawak sa kanyang noo.Napalunok ako nang tumingin siya sa katawan ko pagkatapos ay inangat niya ulit ang matalim na mga mata sa akin.“Do something to make me hard,” dugtong niya sa nag-uutos na tono.Make him hard?“W-what do you mean, Sir?” naguguluhang tanong ko. Binaba ko ang tingin sa gitna niya. Gulat akong napatikhim at ibinalik agad ang atensyon sa kanya. Huwag niyang sabihin na ’yon ang tinutukoy niya?Napansin ko ang pamumula ng mukha niya. Napalingon siya sa ibang direksyon kasabay ng pag-igting ng kanyang panga. Huminga siya nang malalim pagkatapos ay ibinalik ulit ang tingin sa akin. “Tamara, listen… I have something to discuss with you,” mahinahong s

Chapter FourteenMALALIM akong napabuntong-hininga habang nakatingin sa larawan ng lalaki na tapos ko nang iguhit. Isa ito sa ipo-propose ko para sa Big Project na gagawin namin. Kumunot ang noo ko nang mapansin na parang pamilyar ang mukha nito. Tinaas ko ang papel inilapit ko pa ang mukha ko para tingnan ito nang mabuti. “Parang si—”“Hi, Tamara!” “Ay, Apollo!” gulat kong sabi nang biglang sumulpot si Chino sa tabi ko. “Kumusta?” nakangiting tanong niya. Nabaling ang atensyon niya sa papel na hawak ko. “Teka? Si Sir Alas ba ’yan?” puno ng kuryosidad na tanong niya at kinuha ang papel para kilatisin. “Ah, no. Si Sir Apollo ’to, right? Nakasimangot, eh,” saad niya habang tinitingnan ang bawat anggulo nito. “Akin na nga ’yan!” singhal ko at hinablot sa kanya ang papel.Napabusangot naman siya sabay taas ng isang kilay. Tinaas ko rin ang kilay ko at nakipagtarayan sa kanya. “Hmm… sandali, parang may fishy,” aniya.Tumingin siya sa akin at pinanliitan ako ng mga mata. Ilang sanda

Chapter SixteenNakatitig ako sa kape na hinahalo ko habang iniisip ang nakita kong litrato sa wallet ni Sir Apollo. Nasa akin pa rin ito. Kinatok ko siya sa condo niya kanina para ibalik pero mukhang nakaalis na siya noong oras na ’yon. Mukhang dito ko na lang sa office ito ibibigay. Bigla ko ulit naalala ang babaeng katabi ni Sir Apollo sa picture. Kamukha ko ito. Kung titingnan kaming dalawa, malaki talaga ang pagkakahawig namin. Kulay lang siguro ang pinagkaiba dahil maputi siya, morena naman ako. Mayroon din siyang maliit na nunal sa gilid ng mata na mas nakadagdag pa ng appeal sa kanya. Sigurado akong may past sila ni Sir Apollo. Hindi naman niya siguro ilalagay sa wallet niya ang picture nila kung wala. Ngiting-ngiti rin siya sa larawan. Sa tingin ko, ex-girlfriend niya ito. Siya rin siguro ’yung ‘Euphemia’ na tinatawag niya kagabi habang tulog. Umiiyak pa siya habang binabanggit ito nang paulit-ulit. Sumagi sa isip ko ang sakit na sinabi Sir Apollo sa akin. Er*ctile dysfu

Chapter Eighteen“G-gano’n na lang ’yon? Grabe… ” hindi makapaniwalang sabi ko habang nakatingin sa asul na kalangitan.Nanatili akong nakahiga, nagpoproseso pa rin sa isip ko ang nangyari. Pagkatapos niya akong hubaran at gawin ang gusto sa ’kin, iiwan niya na lang ako nang basta-basta. Parang ginawa lang niya akong basura, pagkatapos gamitin, iiwan na lang na nakakalat. Hindi man lang niya ako hinintay na magbihis. Napakasama niya! Sabagay, ano pa nga ba ang aasahan ko sa kanya? Wala!Malalim akong napabuntong-hininga. Bumangon na ako at inayos ang sarili. Sinuot ko ang slacks ko, binutones ko rin ang aking blouse.Mariin akong napahilamos ng mukha. Habang inaalala ang lahat ng nangyari. “D*mn it!”gigil na mura ko.Imbis na ako ang makaisa, ako pa ang naisahan ng bwisit na lalaking ’yon. Marahas akong napahampas sa sahig. Paulit-ulit din akong nagmura dahil sa sobrang inis. “Ikaw talaga, Tamara! Napakagaga mo!” inis na sabi ko sa sarili at sinampal-sampal nang mahina ang aking

Chapter Twenty "B-bitawan mo ako," nanghihinang sabi ko. Pinilit kong tanggalin ang kamay niya sa akin at saktan siya, pero wala na talaga akong lakas na gawin ito. Parang kada kilos ko ay lalo akong nahihilo.Sinilip ko ng tingin ang direksyon ng mga kasama ko. Hindi nila ako napansin dahil abala pa rin sila sa pagsasayaw. Akma akong sisigaw pero hindi ko nagawa nang hinawi niya ang ulo ko at dinikit sa dibdib niya. "Magpahinga ka lang sa 'kin, baby," malanding sambit niya at binilisan ang paghakbang palayo sa table namin. “I’m sure na mapapagod ka sa gagawin natin mamaya,” dugtong niya.Bawat hakbang niya ay umiikot ang paningin ko at lalong bumibigat ang aking pakiramdam.“T-tulo—” Hindi ko naituloy ang sasabihin ko nang takpan niya ang bibig ko. “Ssh. Behave,” rinig kong saad niya.Hindi ko na napigilan ang sarili na umiyak habang patuloy niyang inaakay. Hindi ko alam kung paano ako makakawala sa kanya. Nanghihina ako, nahihilo at sobrang bigat ng pakiramdam ko. Sigurado akong