Maaga pa lang ay nagkagulo-gulo na ang mga katulong sa loob ng mansyon ni Semion. Iyon ay dahil dumating sa mansyon ang kinatatakutan nilang babae.“Ate Val, long time no see!” Akmang yayakap si Semion sa kanyang nakatatandang kapatid na babae nang bigla siya nitong batukan ng malakas sa ulo. “What the–”“What the hell did you do?! Bakit ngayon lang nakarating sa akin na muntik ka na palang mamatay, Semion?! Kung hindi ko pa nalaman kay Tito na may problema sa asawa ng pamilya niya, hindi ko pa malalaman ang nangyari sa'yo! You almost died for pete sake!”Hindi nakailag muli si Semion nang muli siyang sapukin sa ulo ng kanyang ate. Ito ang numero unong dahilan kung bakit may trauma siya rito.Ang lakas ni Valentina Lombardi ay katumbas ng isang lalaki. Kahit pa madali lang din ni Semion mapatumba ito kung gugustuhin niya, kapag ginawa naman niya iyon ay mananagot siya sa kanyang ama.“Please, stop punching me, Ate Val. Presko pa ang mga injuries ko–”“What the hell?!” malakas na sumam

Kalmado man at mahinhin sa panlabas na anyo, subalit sa loob nagtatago ang pagwawala ng husto ni Celeste.Paano siya kakalma kung kaharap niya ang pangunahing pamilya ni Primo Semion Lombardi!Hindi niya alam kung hanggang kailan niya mapapanatili ang maganda at matamis na ngiti sa labi niya. Dahil sa totoo lang ay para na siyang madudumi sa kaba.“So, you got married.” Kalmado ang buo at mababang boses na tanong ng matandang lalaki. Ang buhok nito ay purong puti na, subalit hindi bakas ang labis na katandaan sa mukha at pangangatawan nito.“Yes, dad. I'm married.” kalmado ring tugon ni Semion sa kanyang tabi.“Congratulations.”“Thank you.”Nabalot muli ng katahimikan ang dining room, kung saan sila ngayon kalmado ngunit madugong kumakain ng lunch.Nabaling ang tingin ni Celeste sa kaharap na batang lalaki sa hapag-kainan. Iyon ay si Primo Luca, ang bunsong kapatid ni Semion na edad thirteen years old. Kanina pa ito nakatitig sa kanya na halos hindi na kumukurap ang mga mata nito.Cre

“Which side of the bed are you comfortable sleeping on?” tanong ni Semion kay Celeste habang pareho silang nakatingin sa king-sized bed na nababalot ng puting punda.“Um, siguro sa kaliwa na lang.” napapakamot sa leeg niyang tugon.“Okay, then I'll sleep on the right side of the bed.”“Sige, goodnight…”“Goodnight.”Pareho silang parang robot na naglakad sa kama, sabay na naupo sa magkabilang gilid, bago tinanggal ang nakaipit na iisang kumot, at pinuwesto ang kanilang mga sarili.Ito ang unang pagkakataon na matutulog sila sa iisang kuwarto.“Should I turn off the lights?” muling pagtatanong in Semion.“Sige, sanay din akong matulog nang walang ilaw.” may ngiti pang tugon ni Celeste.Kinuha ni Semion ang remote at tinapat iyon sa ilaw dahilan ng pagpatay nito. Kasabay naman no'n ang pagliwanag ng mga maliliit na ilaw ng dimlights at lampshade sa silid, kung kaya't kahit madilim ay mayroon paring nakikitang liwanag.“Goodnight.” nahiga si Semion na nakatalikod kay Celeste.“Goodnight d

“Drive me home, Paulo.” pagod na pag-uutos ni Semion sa personal niyang drayber pagkapasok niya sa loob ng kanyang sasakyan. “Kumusta, boss? Mukha atang iba ang pagod natin ngayon, ah?” pansin pa nito bago buhayin ang sasakyan at paandarin iyong palabas ng parking lot. “Tsk! That's not your business. Sabihin mo na lang sa ‘kin kung anong nangyari sa mansyon, habang wala ako.” “Ah, pagkakaalam ko ay merong ipinadalang mga bagong tao ang pamilya niyo, lalagpas pa sa isang dosena.” Nagsalubong ang kilay niya. Inaasahan na niyang mangyayari iyon, pero ‘di niya aakalaing magpapahalata talaga ang pamilya niya na gusto nilang manmanan silang dalawa ni Celeste. “What a pain in the ass. Anong ginawa ni Celeste?” “Lima lang ang tinanggap niya, Boss. Saka nagpadala na lang siya ng mensahe sa pamilya mo, boss.” “Oh!” he chuckled. “Good.” Sa sandaling bumabyahe ang sasakyan ay pinikit na lamang niya ang mga mata, sandaling namahinga. Kapagkuwan ay dumating na rin sila sa kanyang mansyon a

Nagising kinabukasan si Celeste at nadatnang wala na sa pagkakahiga sa kanyang tabi si Semion. Kinapa niya ang bedsheet sa puwesto nito at naramdamang malamig na iyon, ibig sabihin ay kanina pa ito bumangon.Nakahinga siya ng maluwag at saka rin umalis mula sa pagkakahiga sa kama. Kahit pa inaantok at papikit-pikit ang mga mata ay nagtungo na agad siya sa banyo. Dumeretso siya sa inidoro saka binaba ang pants ng pajama niya para umupo doon at maglabas ng kaginhawaan mula sa loob ng kanyang pantog.*BAM!*“C-Celeste…”Samantalang sa puntong iyon ay saktong kabubukas lamang ni Semion sa sliding door ng shower sa parehong banyo. Napako ang paningin niya kay Celeste na nakaupo sa inidoro at ganoon na lang ang panlalaki ng mga mata niya, bagaman isang mata lang ang nakakasaksi ng pangyayari.Nakababa hanggang tuhod ang pants nito kasama ang kulay puti na panty. Nakita niya ang makinis at maputi na balat sa gilid ng hita ni Celeste. Napaawang ang bibig niya sa gulat.“S-Semion?” ang kaninan