Anika's POVNATIGILAN ang lahat nang pumasok ako sa dining para saluhan sila sa lunch. Nasa akin ang paningin nina Mama, Don Enrico, at Daryl, pero hindi ko sila binigyan ng pansin.Naupo ako sa upuang kaharap ni Mama at nagsimulang maglagay ng pagkain sa plato ko. Hindi ako nag-abalang mag-angat ng paningin o batiin man lang sila. I can't stand watching them act like a happy family, but something different is happening behind closed doors."Oh, hija, it's good to have you join us for lunch. We were actually talking about my birthday party na gaganapin na bukas ng gabi."Ngumiti lang ako sa sinabi ni Don Enrico. Pinipili ko pa ring hindi sila tingnan kahit sa gilid ng mga mata ko, kitang-kita ko na sa akin nakatuon ang mga mata nila. Lalo na nina Mama at Daryl."Join us, okay? Nakahanda na ang mga damit na pagpipilian mong isuot para bukas ng gabi."This time, I raised my head and nodded at Don Enrico. Magpapatuloy sana ako sa pagkain, pero marahan na naglagay ng ulam si Mama sa plato

Anika's POVNAKASANDAL ako sa malalaking pinto ng living room at tahimik na nakikinig sa nangyayari sa loob. Matapos ng nangyari kanina, nawalan na ng malay si Daryl. Pero pagbalik na pagbalik ng malay nito, dinala agad siya ng mga tauhan ni Don Enrico sa living room, kasama si Mama, family attorney nila at si Darius, ang nakatatandang kapatid ni Daryl.Huminga ako nang malalim. Bawat salita at pagmumurang lumalabas sa bibig ni Don Enrico ay nagbibigay ng kakaibang kilabot sa akin. Hindi ko inaasahan na ganito siya magalit."This bastard is fucking with my woman! How could you do this, Daryl! Paano mo nagawa sa akin ito?! Ikaw pa! Ikaw pa na anak ko ang sasaksak sa akin sa likod!""H-hon, Darling, huminahon ka—""Huwag kang sumabat!"Kamuntikan na akong mapaigtad nang muling magtaas ng boses si Don Enrico."Please, Enrico, tama na," pagmamakaawa ni Mama. Base sa boses niya, alam kong umiiyak siya."Hayop ka talaga!"Napapikit ako nang makarinig na naman ng gulo mula sa loob. Mukhang s

Anika's POVSA HALIP na gawin ang inuutos ko, hindi ako pinakinggan ni Daryl at lalong pinaharurot palayo ang kotse niya."Itigil mo sabi itong sasakyan, bababa ako!"Kulang na lang ay kumulo ang dugo ko nang makitang diretso lang ang tingin niya at mukhang wala talagang balak huminto."Bingi ka ba o sadyang hindi ka lang makaintindi ng Tagalog? Itigil mo ito!""Why would I? You're not the boss of me."Mariin akong nagkagat ng labi sa narinig. Talagang sinusubukan ng taong ito ang pasensya ko. Well, pasensya siya kung makakapagsalita na naman ako nang masama!"Why would you? Nagtatanong ka pa?""Anong gusto mong mangyari? Mag-isa ko lang na magdusa sa kasal na ipinagpilitan mo?""Excuse me, Daryl Altagrasia! Wala sa plano ko ang magpakasal sa iyo.""Ah, talaga?" Tumawa siya. Iyong tawang nang-iinis. "Kaya pala nagmamakaawa kang iwan ko ang lahat at sumama sa iyo.""At sa tingin mo, totoo ang lahat ng iyon?"Natigilan siya at napatingin sa akin dahil sa sinabi ko. Kung hindi lang siya

Anika's POVTAAS ang noo ko habang nagpiprito ng itlog sa frying pan. Nasa likuran ko lang si Daryl, nakaupo sa harap ng kitchen island at nakatingin sa akin.Kahit na nakatalikod ako, ramdam na ramdam ko ang mga titig niya. Pero dedma! Wala akong pakialam!Pinatay ko ang stove at saka nilapag sa ibabaw ng kitchen island ang plato ng fried rice at fried egg. Sunod kong ginawa ay kinuha ang binili kong cup saka nagtimpla ng kape."Ang arte-arte," bulong ni Daryl na nagpataas ng kilay ko.Kahit naiinis ay hindi ko siya pinatulan. Masyadong maaga para makipagtalo sa kaniya. Naupo na ako at nagsimulang kumain."Ang daming pagkain, bibili pa ng para sa kaniya. Anong drama ba ang ginagawa mo?"Sa pagkakataong ito, nakatuon na sa akin ang paningin niya. Mula kagabi ay panay ngawa na siya dahil sa ginawa kong pagbili at pagluluto ng sarili kong pagkain."Ayaw kong makisalo sa iyo. Sinabi ko na iyon, di ba? Tanggapin mo na lang kasi para wala nang ingay. Naririndi na po ako sa iyo."He smirked

Anika's POVMAKALIPAS lang ang ilang sandali mula nang magtalo kami ni Daryl, narinig ko ang pagkabuhay ng makina ng sasakyan niya at ang pag-andar nito palayo. Nayakap ko ang sarili kong unan nang maisip na umalis siya."Wala akong pakialam," bulong ko sa sarili ko.Muli na naman kumirot ang puso ko nang maalala ang mga nangyari sa Hacienda Altagrasia. Napakaganda ng lugar na iyon, parang paraiso, pero dahil sa mga nangyari, nagmistulan siyang bangungot sa akin.Pinilit kong matulog upang hindi na maisip sina Mama at Daryl. Isa pa, maaga pa ako bukas. Hindi naman ako nabigo dahil makalipas lang ang ilang sandali, tuluyan akong nakatulog.Naalimpungatan ako nang maramdaman ang mainit na palad na humahaplos sa aking pisngi. Nang mapagtanto ang nangyayari, napabalikwas ako ng bangon sa takot na baka may nakapasok na ibang tao sa bahay."Daryl?!" bulalas ko nang makita siyang nakatayo sa tabi ng kama ko."I'm sorry. Did I wake you up?" he asked in a low and husky voice."Daryl, anong gin