“By the way, why didn’t you tell me?” tanoong ni Mhia habang inihahanda ni Skyler ang mga ipinabili nitong pagkain sa sekretarya kaniya. Halos mapuno na ang isa pang lamesa nito na nasa isang gilid, habang may dalawang kulay itim na sofa sa magkabilang tabi. Skyler’s office was too simple, yet it screamed so much luxury. Dahil lahat ng mga gamit doon ay mamahalin. From his carpeted floor to his plain gray walls, and mini chandelier on the ceiling— lahat sumisigaw sa kayaman. Kahit nga ang simpleng steel cabinet frames na kulay itim na may nakapatong na mga libro at dalawang flower vases na kulay puti, ay alam niyang mahal din ang pagkakabili.Malawak iyon dahil ito lang naman ang umuokupa sa buong palapag na. May sarili itong lobby sa labas ng opisina, bago pa marating ang table ng sekretarya nito. Kung hindi siya nagkakamali, may entertainment room din ito roon at mini gym. Baka nga may sarili rin itong silid doon na hindi niya lang nakita bago pumasok sa office nito.Kanina, nang s

“F*ck!”Napatigil si Mhia sa paglalakad palabas ng kaniyang bahay. Alanganing tiningnan niya ang sarili dahil hindi maalis-alis ni Skyler ang mga mata roon mula pa noong lumabas siya sa pintuan.May mali ba sa suot niya? Pero ang sabi naman ng lalaki dapat naka-formal attire, at formal naman ang suot niya.Last night, bago siya inihatid ni Skyler, sinabi nito sa kaniya na siya ang isasama nito sa thanksgiving party bilang date. Mabilis naman siyang umoo. Ngayong malinaw na ang relasyon nila, nararapat lang naman na gampanan niya ang kaniyang tungkulin bilang girlfriend nito.She was wearing a sequined black ball gown. Off shoulder iyon na nagpahantad sa makikinis niyang mga balikat at leeg, at may malaking uka sa bandang tiyan, showing some of her silky smooth skin there. She wore a pair of lace gloves na hanggang punong braso ang haba. Katerno sadya iyon ng damit na suot na niya.Mataas ang itim na heels na suot niya, habang hawak niya sa isang kamay ang kulay kremang purse. Naka-Fre

“What is this place?” takang tanong ni Mhia kay Skyler. Hindi na rin nila tinapos ang party. Ipinaubaya na ng lalaki sa mga executive nito ang pamamahala roon.“Just my simple hideout,” anito habang niluluwagan ang suot na necktie, pagkuwa’y isa-isang inalis sa pagkakabutones ang suot na long sleeves.Napalunok siya. Agad siyang nag-iwas ng mga mata rito at pinagmasdan ang kinaroroonan nila.Hindi naman sila lumabas ng gusaling pagmamay-ari nito. Naroon pa rin sila, nga lang, iba ang bumungad sa kaniya nang bumukas ang elevator kanina.Sigurado siyang nasa twentieth floor sila, sa mismong silid nito roon. Dahil noong lagpasan nila kanina ang isang tinted glasswall ay tumambad na sa kaniyang mga mata ang isang malaking silid— kung silid nga bang matatawag iyon, dahil para lang naman iyong isang malaking open space na may kama sa gitna, isang sofa sa gilid at kulay gray na lamesang marmol.Subalit, ang mas nakatawag ng kaniyang pansin ay ang isang jacuzzi na walang kahit anong partition

Kunot-noong lumabas ng kaniyang sasakyan si Mhia. Iginala niya ang mga mata sa kinaroroonan, bago nag-doorbell.Ang sabi ni Rexie, may bago raw silang kliyente at um-order ng napakaraming buhay na halaman. May in house plants at may outdoor plants na kailangan talagang itanim, kung hindi sa mismong lupa, ay sa paso.Sabi pa ng kaniyang assistant kailangan daw rin ng serbisyo nila para sa pagsasaayos niyon sa garden. Akala naman niya, simpleng garden lang ang aayusin niya kaya nagpresinta na siya— dahil wala naman silang gaanong kliyente at araw ng Sabado. Iyon pala napakalawak niyon!At kaya nangungunot ang noo niya dahil kay Skyler na bahay iyon sa Green Sky Village!“Ano na naman kayang tumatakbo sa isip ng isang iyon?” bubulong-bulong na wika niya sa sarili.Muli siyang nag-doorbell dahil mukhang hindi iyon naririnig ng lalaki. Alam niyang naroon ito dahil nasa labas ang sasakyan nito.Bumukas ang malaking wooden door sa entrada ng bahay nito. Lumabas doon ang lalaki na naka-toples

Palaging lumulutang sa alapaap ang pakiramdam ni Mhia hanggang sa mga sandaling iyon. Ang mga planong inumpisahang buuin nila ni Skyler sa bahay nito ay halos patapos na. Nagmistula na talaga iyong totoong bahay— na may mga gamit at taong nakatira, dahil halos doon na rin siya umuuwi.She never really imagined herself doing that. Pinalaki pa rin siya ng kaniyang Lola Gloria at dalawang tiyahin na may takot sa Diyos at alam kung ano ang tama sa mali. Umaayon sa tradisyon.Kahit saang anggulo kasi tingnan, alam niyang mali ang ginagawa niya. Alam niyang mali na halos nagsasama na sila ni Skyler na wala namang basbas ng simbahan, o kahit papel man lang na kaniyang panghahawakan.Alam niyang siya ang talo sa huli, kung saka-sakaling hindi mag-work ang lahat sa kanilang dalawa. Pero paano ba niya pipigilan ang puso? Paano niya ba sasabihan ang sarili na mali ang ginagawa niya, kung alam naman niyang tama ang pagmamahal na kaniyang nadarama? Na totoo ang lahat. Na kahit sugal ang ginagawa,