HOMBRES CALIENTES 1: SKYLER - THE CURSE OF LOVE

“Why?” malambing na tanong ng kaniyang asawa mula sa kabilang linya.“Wala naman,” nakangiting tugon ni Skyler na para bang kaharap niya lang ito. “Na-m-miss lang kita.” Nakangiti siyang lumingon sa bubog na bintana ng kaniyang opisina. Kitang-kita roon ang nagtatayugang mga gusali na para bang nagpapaligsahan ng pagtaasan sa isa’t isa, kabilang na ang gusaling pag-aari niya.He owned that twenty-floor building he was in. He’s a landscape architect and the owner of dela Merced Landscaping Company. Ang kompanyang nangunguna sa pagdidisenyo ng malalaki at kilalang subdivisons sa loob at labas ng Metro; pati na sa mga hotels, resorts at mga malalaking kompanya sa bansa. At thirty-three, he already established his name in the business world.“Gosh, Skyler! Kahihiwalay lang natin kani-kanina,” palatak ng asawa niya sa kabilang linya. Natawa siya. Totoong kahahatid niya lang dito sa mall na pagkikitaan nito at ng mga kaibigan nito. Hindi pa alam ng mga kaibigan nito na ikinasal sila. It wa

Napangisi si Skyler. Hindi niya akalain na ganoon siya kadaling makabibingwit ng bagong biktima. This is his life now after that incident. He will go to the bar; sometimes ended up wasted, but most of the time, he will end up with a new hook up.Kanina pa niya napapansin ang babae na pinagmamasdan siya pag-upo pa lang nito sa tabi niya. He remained his usual self— ang tipong walang pakialam sa mundo. But he’s aware how the woman looked at him like an expirement on the science lab. Pero nang makita niya itong umiiyak habang umiinom, mas lalong natuon ang atensyon niya rito. Kapansin-pansin sa babae na may pinagdadaanan ito at gustong makalimot kaya naroon sa bar na iyon.He watched her for a while. Mas tamang sabihin na kahalina-halina ang mala-dyosa nitong ganda. Isang bagay kaya mas lalo nitong napukaw ang interes niya.She wore a simple gray shirt and tight-fitted jeans. Alon-alon ang mahaba nitong buhok na bumagay sa hugis dyamante nitong mukha. Her nose was perfectly fitted on he

“What?! No! Ayoko. Hindi ako pumapayag sa gusto mo,” mariing saad ni Cendrick sa kaniya. Dalawang araw matapos ang gabing iyon ay nakipagkita siya rito. Pero hindi niya inaasahan ang naging sagot nito.She was breaking up with him for the very first time.“And may I know why? Dahil ba sa alam mong palagi lang kitang patatawarin sa tuwing magkakamali ka ganoon ba?” Pinatigas niya ang mukha. Hindi pa siya nakita sa ganoong anyo ng kasintahan. She just always forgive him. Kaya tama nga si Tiffany, siya rin ang dahilan kung bakit nasasaktan siya. Dahil kinunsinti niya ito sa mga kalokohan nito.“No! That’s not it. Mahal kita. At ayo—”“Mahal?” Pagak siyang natawa kasabay ng pangingilid ng kaniyang mga luha. “Mahal ba ang tawag sa paulit-ulit mo akong sinasaktan? Ganoon ba, ha, Cendrick?”Natigilan ito at hindi agad nakaimik. Titig na titig lang ito sa kaniya na para bang ibang tao ang kaharap nito.“Hindi ka makasagot dahil totoo,” aniya sabay hikbi. Mabilis niyang pinahid ang dalawang b

“Can’t you just make time? Ikaw na nga lang ang nag-iisa kong apo hindi mo pa ako dalawin dito.” May hinampo ang tinig na iyon ng kaniyang Lola Gloria.Nasa probinsya nila ito sa San Marcelino. Mayroon itong flower farm doon kung saan nanggagaling ang supply niya ng mga bulaklak, kaya naman kahit papaano ay may nagiging kita siya. Malaki kasi ang discount na ibinibigay ng lola niya.Mag-isa siyang itinaguyod ng Lola Gloria niya. Bata pa lang ay namatay na ang kaniyang mga magulang. Parehong may sakit ang mga ito, na halos dalawang taon lang ang naging pagitan ng kamatayan. May sakit sa puso ang kaniyang ina, habang sa atay naman ang ama. Naunang namatay ang kaniyang ina. Hindi siguro iyon kinaya ng kaniyang ama, kaya mabilis din itong sumunod.Tatlo ang anak ni Lola Gloria, pero ang kaniya lang ina ang nagkaroon ng asawa. Ang dalawa niyang tiyahin ay pareho ng soltera. Parehas na piniling huwag ng mag-asawa pa. Hindi niya alam ang rason, pero nakikita naman niyang masaya ang mga ito s

Hindi malaman ni Mhia kung ano ang susuotin para sa gabing iyon. Inimbitahan siya ni Skyler na mag-dinner— na hindi naman niya tinanggihan.Kung susumahin, parang ang bilis ng mga pangyayari. She got cheated, she got revenged, she got cheated again and now, she ended up with him.She was still contemplating for the past few days if she will accept his offer or not. Pero wala namang masama kung susubukan niya. Ang problema nga lang, may isang bagay pa ring gumugulo sa isipan niya at iyon ang nais niyang alamin sa pagtatagpo nilang iyon.She bit her thumb finger while looking at her dresses. Kung hindi kasi mahahaba ang mga iyon at balot na balot ang katawan niya, para namang wala ng tinakpan iyong iba. Si Tiffany ang mahilig bumili niyon at ibinigay lang sa kaniya— na kahit ayawan niya ay ipinipilit naman nito. Kaya ang ending, sa kaniya pa rin ang bagsak.Napabungtonghininga siya nang maalala ang kaibigan. They haven’t been talking since that incident happened. Alam niyang alam nito k