Lahat ng Kabanata ng Sebatas Ibu Pengganti untuk Anak Presdir: Kabanata 261 - Kabanata 270

Helena menuruti arahan suaminya, Alexander, meskipun proyek kerja samanya dengan Benjamin dan Rhodes masih terus berjalan. Alexander telah menuntut Helena untuk selalu menempatkan seorang pengawal terbaik, seorang ahli seni bela diri bersertifikasi, setiap kali bertemu Benjamin dan Rhodes. Dan lebih dari itu, Alexander memutuskan untuk selalu hadir di setiap pertemuan mereka. Seperti hari ini, Helena dan Benjamin mengunjungi tempat produksi barang mereka. Mereka memperhatikan dengan saksama bagaimana para pekerja melakukan proses pembuatan produk mereka. Sesekali Benjamin melirik ke arah Helena. Wanita itu belum sekali pun memandang wajahnya, hanya sekilas pada dagunya. “Apakah keberadaan ku begitu mengganggumu hingga kau tidak ingin melihatku langsung, Heceline?” tanya Benjamin, nada suaranya penuh teka-teki. Helena tersenyum, namun senyumnya tak melibatkan tatapan mata yang tertuju padanya. “Mengganggu mungki

Pagi itu, Patricia masih berbaring di kamar apartemen, tangisnya belum juga berhenti sejak Benjamin pergi entah kemana semalam. Namun, jauh dari situ, Benjamin sudah berada di tempat lain, dengan rencana yang tidak pernah terlintas dalam pikiran siapa pun.Pria datang pagi sekali, mengatakan kepada resepsionis bahwa dia akan menunggu di ruang tunggu. Namun, pria itu lihai berbohong dan diam-diam saat tidak ada yang menyadari dia menyusup masuk ke ruangan Helena sebelum wanita itu datang. Ketika Helena masuk ke kantornya pagi itu, dia terkejut mendapati Benjamin sudah ada di dalam sana, duduk di kursi sambil menunggunya dengan tenang. “Benjamin...” Helena terdiam sesaat, “apa yang kau lakukan?”Begitu pintu menutup di belakangnya, rasa waspada menyergap Helena. Ia hampir berteriak memanggil pengawal yang berjaga di luar, namun Benjamin bergerak lebih cepat. Dalam hitungan detik, ia menutup mulut Helena

Benjamin memejamkan matanya, “Jadi, pada akhirnya aku benar-benar berakhir dengan cara ini?” gumamnya. Tubuh Benjamin melayang di udara, pria itu pun bersiap untuk menyambut kematiannya.Namun, sesuatu yang tidak dipikirkan oleh pun terjadi. Tubuh Benjamin terhempas ke atas alat penyelamat dengan keras, membuat tubuhnya sedikit terpental sebelum akhirnya berhenti. Selama sesaat, ia hanya berbaring di sana, merasakan amarah, kekecewaan, dan keputusasaan bercampur menjadi satu. Senyum kecil yang menyakitkan terukir di bibirnya saat menyadari bahwa ia bahkan gagal dalam usahanya untuk menghilang dari dunia ini. “Tuan Benjamin!” Suara Han terdengar riang bercampur lega di kejauhan. Ia mendekat dengan ekspresi penuh kemenangan, matanya menyiratkan kepuasan tersendiri. Han merasa puas telah menggagalkan upaya Benjamin untuk menyerah pada hidup. “Kenapa kau melakukan ini padaku, hah?” gumam Benjamin, pandanganny

Pagi itu, di kediaman Smith. Monica menutup telepon dengan gemetar. Suara orang tuanya yang penuh tekanan masih terngiang di telinganya, menyusup ke dalam pikirannya seperti racun. Mereka baru saja menyampaikan ultimatum, “Kalau kau tidak bisa mengamankan separuh aset keluarga Smith, bagaimana nasib Bernica nanti? Apa kau ingin anakmu hidup hanya dengan nama tanpa jaminan masa depan yang lebih baik?” Kalimat itu menusuk hati Monica, membuat pikirannya kacau. Dia duduk di sudut sofa besar ruang tamunya, menatap kosong ke arah jendela yang memperlihatkan langit mendung. Monica tahu, mereka benar. Tapi semua ini terasa seperti beban yang terlalu berat untuk dipikul. Tuan Smith adalah pria yang dingin dan nyaris tidak pernah membuka hati untuknya, apalagi untuk putri mereka. Baginya, Monica hanyalah sebuah kesalahan.“Sial! Kenapa memusingkan sekali?” gumam Monica. Menghela napas panjang, Monica nampak semakin terte

Malam itu dingin menusuk tulang. Hujan salju pertama musim dingin ini turun dengan lembut, melapisi dunia di luar jendela dengan putih yang menenangkan. Alexander menarik tubuh Helena ke dalam pelukannya, memeluknya erat-erat seolah tidak ingin melepaskannya lagi. Ia mencium tengkuk wanita itu dengan penuh kehangatan, menyampaikan rasa syukur yang tak mampu terucap lewat kata-kata. “Sayang,” bisiknya lembut di telinga istrinya. “Aku benar-benar bersyukur. Masalah demi masalah yang menghantam kita... semua itu terasa ringan karena kita selalu bersama.” Helena menutup matanya, meresapi kehangatan yang mengalir dari tubuh suaminya. Ia membalas pelukan itu dengan erat, membiarkan dirinya tenggelam dalam rasa nyaman yang hanya bisa diberikan oleh Alexander. Bibirnya melengkung dalam senyum bahagia. “Aku juga bersyukur, Sayang,” jawabnya pelan. “Aku akan selalu berada di sisimu. Kita akan terus menjalani hidup bersama, berjuang bersama