Semua Bab Sebatas Ibu Pengganti untuk Anak Presdir: Bab 271 - Bab 280

Pembicaraan dengan Monica berakhir begitu saja, Helena, Alexander, dan Tuan Smith hanya menganggap ucapan wanita itu angin lalu saja. Malam itu, rumah besar Tuan Smith dipenuhi canda tawa dari Alexander, Helena, dan kedua anak mereka, Rendy dan Angel. Rencana awal untuk pulang ke rumah setelah makan malam harus ditunda karena Tuan Smith bersikeras agar mereka menginap. “Biar aku bisa bermain lebih lama dengan Rendy dan Angel,” kata Tuan Smith dengan senyum hangat. Helena, yang awalnya ragu, akhirnya setuju, terutama karena anak-anak mereka terlihat begitu menikmati waktu bersama Tuan Smith. Alexander hanya mengangguk, menyerahkan keputusan kepada istrinya. “Kalau begitu, malam ini Rendy dan juga Angel biarkan tidur di kamarku, bersamaku juga ya...” bujuk Tuan Smith yang akhirnya membuat Helena dan Alexander mengangguk dengan pasrah. Sebelum tidur, Tuan Smith mengajak kedua cucunya itu mengobrol hal-hal kec

Di dalam kamar mewahnya, Monica mendengus kesal, membanting pintu hingga berbunyi nyaring. Segala rencana yang ia susun, segala usaha yang ia lakukan, semuanya berakhir sia-sia. Tubuhnya jatuh ke sofa empuk, dan ia menutupi wajahnya dengan kedua tangan, seolah mencoba menekan frustrasinya. “Aku sudah merendahkan diriku sejauh ini,” gumamnya dengan nada penuh emosi, “tapi tetap saja tidak berakhir seperti yang aku inginkan.” Dengan kasar, Monica mengusap wajahnya, lalu bangkit berdiri. Ia berjalan mondar-mandir, pikirannya dipenuhi berbagai cara untuk mendapatkan apa yang ia inginkan. Akhirnya, ia berhenti di depan cermin besar di sudut kamar, menatap bayangannya sendiri dengan mata tajam. “Hanya tinggal Ken. Dialah harapan terakhirku,” ucapnya pelan. “Aku harus memastikan dia berada di pihakku.” Sementara itu, di ruang baca, suasana jauh lebih tenang. Ken baru saja tiba untuk melaporkan laporan bulanan kepada Tuan

Di kantor Alura fashion Group, Helena menerima panggilan telepon siang itu dengan perasaan yang campur aduk. Suara tegas dari wari kelas Rendy terdengar di ujung telepon, memberitahu bahwa putranya, terlibat dalam insiden serius. “Selamat siang, Nyonya Helena. Kami dari sekolah ingin mengabarkan kepada anda bahwa Rendy terlibat perkelahian. Saat ini, orang tua wali dari anak yang dipukul sudah datang. Kami harap, anda juga bisa datang.” Tanpa banyak berpikir, Helena segera mengakhiri panggilan dengan janji bahwa ia akan datang ke sekolah sesegera mungkin. Dengan tergesa-gesa, ia memanggil taksi. Dalam perjalanan, pikirannya kalut, tidak bisa memahami bagaimana anak seperti Rendy, yang dikenal dingin namun selalu penuh kasih di rumah, bisa melakukan hal seperti itu. Mengeluarkan ponselnya, ia menelepon Alexander, “Sayang, aku dalam perjalanan ke sekolahnya Rendy. Kata gurunya, dia terlibat masalah. Kau bisa segera datan

Malam setelah pulang menemui seseorang, Emily berdiri di depan restoran kecil yang penuh kenangan. Restoran itu, dengan lampu-lampu redup dan aroma makanan yang khas, menyimpan banyak cerita dari masa lalunya. Namun, kenangan itu bukanlah sesuatu yang ia ingin ingat. Dengan tatapan kosong, ia membuang napas panjang. “Apa yang sudah berlalu, biarlah berlalu,” gumamnya lirih, seolah menyakinkan dirinya sendiri. Baginya, masa lalu hanyalah sebuah lelucon bodoh yang tidak pantas diulang. Emily merapikan syal di lehernya dan bersiap melangkah pergi. Namun, langkahnya terhenti saat pintu restoran itu terbuka. Seorang pria keluar dengan sebuah boks makanan di tangannya. Mata mereka bertemu. Waktu seolah berhenti. Mereka saling menatap dalam diam, seperti dua orang asing yang mencoba mengingat kenapa mereka pernah begitu akrab. Emily merasakan jantungnya berdegup kencang. Segera, ia membuang muka dan mempercepat langk

Di kediaman Smith. Lorong kantor itu sepi ketika Ken berjalan melewatinya dengan langkah cepat. Ia baru saja selesai dengan laporan yang harus ia serahkan kepada Tuan Smith dan ingin segera kembali ke ruangannya. Namun, langkahnya terhenti mendadak ketika Monica, istri atasannya, tiba-tiba merosot ke lantai, memegang kepalanya dengan ekspresi kesakitan. “Ah, pusing...” gumam Monica lemah, sambil melirik Ken dengan sudut matanya. Ken terkejut. Tanpa berpikir panjang, ia segera mendekati Monica dan menahan tubuhnya sebelum benar-benar jatuh ke lantai. “Nyonya Monica, Anda tidak apa-apa?” tanya Ken dengan nada cemas, matanya menatap penuh perhatian. Monica memanfaatkan momen itu, menyandarkan tubuhnya pada Ken, memeluknya erat, seolah tidak mampu berdiri sendiri. Sikap itu membuat Ken merasa canggung, tetapi ia tetap berusaha bersikap profesional. “Terima kasih, Ken. Kau sangat baik,” bisik Monica, sua