Lahat ng Kabanata ng Billionaire Ex-Husband, I Want My Baby Back: Kabanata 71 - Kabanata 80

Naghihintay na ng taxi si Thompson nang bigla siyang tawagin ni Maxine. “Excuse me!” napatingin siya sa likuran.“Sukli mo, naiwan mo.” Sabi nito.Mahinang natawa si Thompson. “Wala akong sukli. I used my card.” Aniya.Natawa rin si Maxine sa sinagot niya. “I know. I just want to get your attention.”Tumaas ang sulok ng labi ni Thompson.“Saan ka pala uuwi?”“Bakit? Liligawan mo ‘ko?” he jokingly said.“Kung magpapaligaw ka..”Nasamid siya ng sariling laway doon. “Anong sabi mo?”“Sabi ko, kung papayag kang ligawan kita, why not?” tumingin si Maxine sa harapan ng pantalon na suot niya bago siya kindatan at nilagpasan.Sumakay ito ng sasakyan niya at umalis dala ang nakakalokong ngiti. Si Thompson na natulala ng ilang sandali, biglang natawa at napailing. But something inside his pants woke up.“She’s weird,” sabi niya na hindi sineryoso si Maxine.Inside the car, agad na kinausap ni Maxine ang tauhan niya to locate Thompson’s house. “You see that man outside the supermarket?”“Yes ma’

Dahan-dahang sinara ni Rome ang kotse. Narinig niya ang usapan ng papa at tito niya.. Habang tumatagal, nababago na ang paningin niya sa papa niya at gusto niya ang mga pagbabagong yun.“Do you think may pag-asa ka pa sa kaniya? Marami ng nagbago.. Iba na ang gusto ng kapatid ko.” Sabi ni Thompson.Nagulat si Max. Kasabay ng gulat niya ay takot. Takot na marahil ay may gusto na nga si Khelowna na iba.“Kilala mo si Khelowna, Max.. Alam mong ikaw lang ang ginusto no’n. Alam mong simpleng salita mo lang, susundin ka na niya.. Hindi mo ba nakikita? Kaya ka na niyang sagutin ngayon dahil matagal na siyang tapos sayo. Matagal ng tapos ang pagkabaliw niya sayo.”Kita ni Thompson kung paano nag-iba ang expression sa mukha ni Max. Nakita niya ang pagkabigla at takot. Pero sarado ang utak niyang magpatawad, ayaw na niyang magkabalikan ang dalawa.“Mauna na kami…” Mahinang tugon na lang ni Max at umalis.Mas pinili niyang lumayo kesa may masabi siyang hindi kaaya-aya kay Thompson. Gusto na niya

Malakas na tumikhim si Max. Kumunot ang noo niya dahil iyon pa talaga ang maabutan niya. Nanginginig ang kamay niya hang bitbit ang scented candles na kakabli lang niya sa mall. Nang mapatingin si Khelowna sa kaniya, agad itong tumayo at lumayo kay Austin.“Nandito ka na..” Sabi ni Khelowna, pero ang totoo e gusto niya lang iwasan ang tanong na iyon ng kaibigan. Agad na lumamlam ang pagtingin ni Max kay Khelowna at agad na hinawakan ang kamay nito. May kasama iyong ibayong haplos na siyang nagpatayo ng balahibo sa batok ni Khelowna.“Scented candles for you.” Puno rin ng lambing ang boses ni Max. Agad yung kinuha ni Khelowna. Batid niyang nakatingin sa kanila si Austin. Hindi siya makalingon dahil alam niyang pinapanood sila nito ng taimtim at ayaw rin niyang makita kung ano man expression ang naroon sa mata nito.“Ang mga bata?” tanong ni Max. Malumanay lang ang boses niya kahit na nagpupuyos siya sa galit pagdating niya kanina.“Nasa loob.. May pinagawa ako.”Tumango si Max at lumin

“Tumabi ka ba sa akin kagabi?” pasimpleng tanong ni Khelowna nang makitang busy na ang tatlo niyang anak matapos siyang tuksuin.“Nope.” Sagot ni Max at tumingin sa kabilang banda, maiwasan lang ang mapanuring mata ni Khelowna.“Anong nope? Paano mo maipapaliwanag ang nakita ko kanina sa iPad ni Chicago?”Nakagat ni Max ang labi niya. Kagabi, hindi siya sumunod agad kay Khelowna dahil nasaktan siya sa ginawa nito. Inubos niya mag-isa ang champagne at nanatili lang siya sa labas.Bandang ala una na nang nagpasya siyang pumasok. Nadatnan niya ang apat na natutulog sa foam mattress pero walang niisang nakahiga sa kama.Mahina siyang natawa at napakamot sa batok niya. Nakita niya ang mga anak niyang nagsisitandayan na ng paa sa isa’t-isa. Umupo siya at tinitigan ang mukha ng apat.“Walang duda, anak ko nga ang mga ito.” Proud na sabi niya habang nakatingin sa mukha ng mga anak niya. “Pero mabuti nalang sa mama kayo nagmana ng ugali. Pfft..” Halos mawala na ang mata niya nang ngumiti siya.

“Ah, coffee?” alangan na sabi ni Khelowna habang inaangat ang kape na kakakuha lang niya sa counter.“Ah sige.. Salamat..” Kinuha ni Maxine ang kape at nagpunta sila sa pinakamalapit na table.“Ako pala si Maxine.” Sabi niya. Medyo nagulat si Khelowna lalo’t naalala niya si Max. Parehong may Max ang pangalan. Hindi niya namalayan na nakangiti na siya.“Why? Pamilyar ba ang pangalang Maxine?” nakangiting tanong ni Maxine sa kaniya.“Ah, hindi… may naalala lang ako. May Max kasi akong kilala.”“Asawa mo ba?”Agad siyang umiling. “Ay hindi. Hindi ko siya asawa. Hindi na…” humina na ang boses niya sa huli.“Hindi na? Divorce kayo?”Napakamot si Khelowna sa ulo niya. “Ganoon na nga. Ako pala si Khelowna.” Sabay angat sa kamay niya para makipagkamay.“Hello Khelowna. It’s nice meeting you.” Sabi nito. “So mahihilig ang mga anak mo sa sweets? Maliit pa ba sila?”“Ah yes.. They like sweets kaya napadalaw ako dito.”“How about their father? Hilig din ba yun sa sweets?”“No.” Natawa si Khelowna