Lahat ng Kabanata ng 奥様が去った後、妊娠報告書を見つけた葉野社長は泣き狂った: Kabanata 1531 - Kabanata 1540

今日花はもうこれ以上複雑に絡み合った状況を考える気力もなかった。彼女の頭の中を占めていたのは、ただ颯樂の安否だけ。涙交じりの声で必死に訴えた。「あの子はあなたと血のつながった身内でしょう。一体、何をするつもりなの？あの子を盾にして私を脅す必要なんてない。私は協力する」電話の向こうで、夕奈は冷たく笑った。「今日花、あなたは本当に偽善者ね。何の弱みもないなら、素直に私の言うことを聞かないでしょ？」今日花はなんとか言葉を繋ごうとしたが、夕奈は苛立ちを隠そうともせず、すぐさま遮った。「もういい、くだらない話はやめましょう。あなたにやってもらいたいのは――尚年を呼び出すことよ」今日花の胸に警

尚年は、まさか彼女が自分のために刃を受けるとは思ってもみなかった。時間が止まったような一瞬の中で、今日花の身体が彼の前に倒れ込む。彼女の手が彼の袖を掴み、震える声で絞り出すように言った。「尚年……お願い……うちの子を……助けて……」その言葉が、血の泡に混じって消えていった。……今日花が目を覚ましたとき、そこは白く光る病室だった。彼女は震える手でスマートフォンを探し出し、夕奈にメッセージを送った。【夕奈、死ぬべきなのは私よ。命を差し出すから、颯樂には手を出さないで。颯樂は何も悪くない。あなたは……颯樂が一番大好きな叔母でしょう】今日花にできるのは感情に訴えることだけだった。狂気に

今日花は心の奥に湧き上がる痛みを堪え、尚年に諦めさせるためにそう言うしかなかった。八千万――。尚年がまだ景吾だった頃も、母親は彼に惜しみなく金を与えていた。尚年になってからはさらに、手元の金は減ることがなかった。しかし今日花はたった一言で二人の関係を嘲るような皮肉を放ったのだった。尚年はただただ嘲弄を感じていた。「今日花、金が足りないなら直接俺に言えばいい。俺を丸め込めば、八千万を取るよりずっと得だろう？」と。彼の黒い瞳には尽きることのない哀しみと痛みが宿っていた。彼は今日花に、嘘でもいいから自分を慰めてほしいと願っていたのだ。彼女は尚年がかつて自分にしてくれた優しさを忘れてはい

もしかしたら怪我のせいだったのか、彼女の力はまるで入らず、小猫が引っかくように頼りなかった。秀介は彼女を病室に連れ戻し、真剣な表情で丁寧に診察を行った。「こんなに何年も経ってるのに、同窓会には毎回顔を出してるけど、君の姿は一度も見なかった。海外に行ってたのか？」今日花は首を振った。「人生ぐちゃぐちゃで、話すほどのこともないわ」「困ってることがあるなら言ってみろよ。古い友人として、少しくらいは力になれるかもしれない」秀介は彼女を気遣うように見つめた。年月は彼女の顔にほとんど痕跡を残していなかったが、瞳の奥に宿る深い疲労が、かつての輝きをすっかり覆い隠していた。この数年、彼女の道のり

「颯樂ちゃん、起きて……お願い、起きて」彼女は颯樂を連れて行くつもりではあったが、決して彼を危険にさらすつもりなどなかった。その時、闇の中から車のブレーキ音が響き、すぐに足音が近づいてきた。暗闇を割って、一人の大柄な男がゆっくりと姿を現し、彼女の前に立った。涙で顔を濡らしながら、夕奈は顔を上げた。鋭い輪郭を持つ男の顔は闇に包まれていて、はっきりとは見えなかったが、その不気味なまでに落ち着いた佇まいで、彼の正体をすぐに悟った。──あの時、景吾こそが尚年だと告げた男だ。夕奈は顔を上げ、怒りのこもった瞳で男を睨みつけた。「何しに来たの？今のこの状況を見て、満足？」「愚かな女だな。騙