Semua Bab 폭군의 장군 황후: Bab 1171 - Bab 1175

서왕은 곧장 완부옥을 뚫어져라 바라보았다. "같이 침상을 쓰자고 한 것은 너였지 않느냐?"완부옥은 가볍게 한숨을 내쉬었다. "전하께서는 제가 그렇게 길게 말씀드렸는데, 결국 같이 침상을 쓰자는 말만 들으셨습니까?"그녀는 단숨에 그의 팔뚝을 세게 내리쳤다. "누가 전하와 같이 자겠다고 했습니까! 헛된 꿈은 꾸지 마십시오!"서왕은 오히려 그녀의 손을 과감히 움켜잡았다. 그 행동이 너무나 대담하여 완부옥은 얼떨결에 멈칫했다."전, 전하, 지금 무슨 짓을 하시는 겁니까?" 완부옥이 당황하며 물었다. "설마 병이 더 심해지신 것입니까?"서왕은 한껏 진지한 얼굴로 말했다. "우리는 부부다. 한 침상을 쓰는 것이 어찌 이상한 일일 수 있겠느냐."완부옥은 입꼬리를 부들부들 떨더니, 홱 다른 손으로 그의 머리를 세게 후려쳤다.바로 그때 호위 유화가 방으로 들어왔다. 그는 서왕이 맞는 모습을 목격했다. 더 어이없는 것은 서왕이 맞고도 웃고 있다는 사실이었다. '혹시 맞아서 정신이 나가신 것일까?'완부옥은 벌떡 일어나 유화를 향해 소리쳤다. "어서 의원을 불러오거라! 전하의 상태가 심각해 보이는구나!"유화가 떠난 뒤, 서왕은 겨우 정신을 가다듬었다. 그는 유화에게 원망스러운 눈빛을 보냈다. "어찌 이리 함부로 들어오느냐."유화는 어쩔 줄 몰라 하며 더듬거렸다. "그럼... 소신은 물러가겠습니다."서왕은 대꾸도 없이 완부옥에게 얻어맞은 곳을 만지작거리며 멍하니 있었다. 유화는 전하의 저 비참한 꼴을 보며 마음이 불편했다.완부옥은 자신의 뜰로 돌아가자마자 익숙한 인물과 마주쳤다. 바로 그녀의 사제인 '갈십칠'이었다.갈십칠은 한껏 능글맞은 표정으로 고개를 갸웃거리며 물었다. "사매, 왕비 노릇이 그리 좋습니까? 스승님께서는 늘 사매를 걱정하시는데 말입니다."완부옥의 얼굴은 금세 구름이 낀 듯 어두워졌다. "살고 싶으면 입을 다무십시오. 제가 무엇을 하든 사형이 상관할 바가 아닙니다."갈십칠은 전혀 긴장하지 않고 능청스럽게 말했다. "사

봉구안의 눈빛이 살짝 변했다. 후궁 문제는 이미 충분히 그녀에게 경고했었다. 오양련의 팔순 잔치에서 단회욱을 빼닮은 인물을 본다는 것은 결코 우연일 리 없었다.그녀는 자리 너머 오양련을 바라보았다. 오양련은 아무 일 없다는 듯 고개를 끄덕였다.그 순간 소욱 역시 춤추는 청년을 매섭게 노려보며 손에 쥔 술잔을 꽉 움켜쥐었다. 그 눈빛엔 싸늘한 살기가 서려 있었다.'어찌 저리도 닮았단 말인가!'그가 분노하는 이유는 질투 때문이 아니었다. 봉구안의 마음이 흔들릴까 봐서도 아니었다. 소욱은 누군가 봉구안과 단회욱의 과거를 샅샅이 파헤쳐 이런 짓을 벌였다는 사실에 분노한 것이었다.검무를 추는 청년들은 무척이나 열정적이었다. 그들의 동작 하나하나가 흐트러짐 없이 우아했다. 특히 가운데 선 청년은 마치 신선처럼 아름다웠고, 눈빛엔 짙은 연정이 어려 있었다.봉구안조차 속으로 탄복했다. '정말이지 이 정도로 닮은 사람을 찾아냈다니, 고생했겠구나.'그녀는 일부러 감탄하는 척하며 말했다. "상을 내리라."오양련은 그 모습을 보고 속으로 가볍게 안도했다. 역시 단정이 말한 대로였다. 황제 폐하의 마음속에는 아직도 단회욱이 자리하고 있었다. 남자 하나쯤이야, 서여국엔 넘쳐나는데!서여국에서는 여자가 여러 남편을 둘 수 있지만, 남제에서는 여자가 남편을 다른 여자와 나눠야 했다. 오양련은 이해할 수 없었다. 왜 황제 폐하께서는 굳이 남제로 돌아가려 하는 걸까? 그녀로서는 그렇게 애써 계획을 짤 필요가 없었을 텐데 말이다.오양련은 술잔을 들어 한 모금 마신 후, 중앙의 청년을 향해 은밀히 눈짓을 보냈다. 좀 더 적극적으로 다가가라는 신호였다.이윽고 검무가 끝났다.단회욱을 쏙 빼닮은 그 청년은 앞으로 나와 예를 표했다. "미천한 소인 소동, 황제 폐하의 은혜에 감사드립니다. 금은보화는 바라지 않고, 오로지 폐하를 모시고 싶사옵니다!"소욱의 눈빛이 번뜩이며 어두워졌다.'이 뻔뻔한 놈이, 감히 내가 보는 앞에서 황제를 유혹하다니!'그는 봉구안이 당연히 거절할

단정은 소욱의 지시에 따라 체포된 것이었다. 소욱은 단정이 아직 서여국에 남아 있을 것이라 예상하고 은밀히 사람을 보내 추적하게 했다. 그리고 뜻밖에도, 그가 바로 오양부에 있다는 사실을 알아냈다. 황제께서 직접 명한 일이라, 오양련도 막을 수 없었다. 게다가, 오양련 자신조차 처지가 위태로웠다. 그녀는 잘 알고 있었다. 단정이 붙잡힌 건 모두 소동 사건 때문이라는 것을 말이다. 그리고 다음 차례는 아마 자신이 될 터였다. 그래서 오양련은 속수무책으로 단정이 끌려가는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.단정은 궁으로 끌려와, 봉구안을 대면했다. 하지만 그의 태도에는 전혀 죄책감이 없었다. 봉구안은 용좌에 앉아 차가운 눈빛으로 그를 내려다보았다."네 잘못을 너는 알고 있느냐."단정은 고집스럽게 입을 열었다."이건 제 뜻이 아닙니다. 제가 아닌 다른 사람이 저지른 일이죠. 저는 단지 사실을 말했을 뿐입니다. 그리고 폐하께서 저더러 형님과의 일을 비밀로 하라고 말씀하신 적도 없었지 않습니까."그야말로 강변이었다. 봉구안의 표정은 한층 더 싸늘해졌다."끌어내라. 삼십 대의 형벌을 내려라."단정은 순간 머리털이 쭈뼛 섰다. 삼십 대? 너무 심하잖아? 자기가 뭘 그렇게 큰 잘못을 했다고? 하지만 항변할 틈도 없이, 단정은 호위들에게 끌려나갔다.삼십 대. 살이 터지고 피가 튀는 고통이었다. 그럼에도 단정은 끝까지 이를 악물고, 비명 한 번 지르지 않았다. 끝내 정신을 잃고 쓰러질 때까지 말이다."폐하, 계속 진행할까요?" 오백이 안으로 들어와 조심스럽게 물었다.봉구안의 눈빛은 얼음처럼 매서웠다. "물을 끼얹어 깨우고, 계속하라!"소욱은 처마 밑에 서서 이 모든 광경을 지켜보고 있었다. 그러나 속이 후련하지는 않았다. 사랑하니까 더 엄하게 다스리는 것이었다. 모든 게 다 단회욱 때문이었다. 봉구안은 오래전부터 단정을 친동생처럼 여기고 있었다. 그녀가 진노한 것은 단정의 철없음 때문이었다.조금 후 단정의 옷은 피로 물들었고, 형벌이 끝났다. 봉구안은