Lahat ng Kabanata ng SSSN 2 : LEGENDA PEDANG NAGA API: Kabanata 251 - Kabanata 260

Kereta tahanan bergerak lambat meninggalkan gerbang kota, roda kayunya berderit membelah jalanan berbatu. Di dalam kereta, Zhen Yi duduk bersandar pada dinding kayu yang kasar, tangannya masih terikat di belakang punggung.Melalui celah kecil di jeruji jendela, ia melihat kotaraja yang semakin mengecil di kejauhan—istana megah dengan atap-atap merah dan dinding putih yang selama ini menjadi rumahnya. Semua kenangan, semua kehidupannya, kini hanya tinggal titik kecil di cakrawala. Ia memejamkan mata, berusaha menenangkan pikirannya yang berkecamuk."Kenapa, Qi Lung?" bisiknya pada diri sendiri. "Apa salahku padamu?"Kereta berguncang keras saat melewati lubang di jalan, membuat Zhen Yi terlempar ke depan. Pengawal yang duduk di ujung kereta menatapnya tanpa ekspresi, seolah membawa seorang pangeran ke pembuangan adalah tugas biasa."Bisakah tanganku dilepaskan?" tanya Zhen Yi dengan suara tenang. "Aku tidak akan kabur."Pengawal itu mendengus. "Maaf, Pangeran. Perintah langsung dari Pa

Hujan rintik-rintik membasahi jalanan kotaraja saat Yun Hao memacu kudanya menyusuri lorong-lorong sempit yang menjauh dari istana. Matahari nyaris terbenam sepenuhnya, menyisakan semburat oranye keunguan di langit barat. Ia mengenakan jubah hitam sederhana dengan tudung menutupi kepalanya—bukan pakaian yang biasa dikenakan seorang pangeran, tetapi sempurna untuk seseorang yang ingin bergerak tanpa menarik perhatian.Di belakangnya, istana megah dengan atap-atap merahnya berdiri angkuh, semakin mengecil seiring jarak yang ia tempuh. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Yun Hao merasa istana bukan lagi rumahnya—bukan lagi tempat yang aman. Sejak Qi Lung mengambil alih kekuasaan, dinding-dinding istana seolah menyimpan mata-mata di setiap sudutnya.Yun Hao membimbing kudanya memasuki wilayah kota yang lebih tua, di mana bangunan-bangunan kayu berjejer rapat dan papan-papan nama toko bergoyang tertiup angin malam. Jalanan semakin sepi, hanya beberapa pedagang yang sedang membereskan dag

Di singgasana, di kursi yang biasa ditempati raja Yu Ping, Qi Lung duduk dengan sikap angkuh. Mengenakan jubah kebesaran berwarna biru tua dengan sulaman naga emas, ia tampak seperti raja muda yang baru dinobatkan.Di hadapannya, beberapa menteri dan pejabat tinggi berlutut dalam barisan rapi, wajah-wajah mereka menunduk dengan campuran rasa takut dan bingung. Sudah tiga hari Raja Yu Ping tidak muncul di aula penghadapan, dan Qi Lung dengan mudah mengambil alih tanpa perlawanan berarti."Laporan dari perbatasan utara, Yang Mulia," Mentri Wei membacakan gulungan yang dibukanya. "Hasil panen tahun ini diperkirakan akan meningkat dua puluh persen dari tahun lalu. Gudang-gudang beras kita akan penuh hingga musim dingin."Qi Lung mengangguk puas. "Kabar baik. Pastikan pasokan beras didistribusikan dengan baik ke seluruh wilayah.""Dan mengenai perjanjian dagang dengan Kerajaan Ming di timur," lanjut Mentri Wei, membuka gulungan lain. "Mereka mengajukan proposal untuk menurunkan pajak perda

Cahaya merah menyala di ufuk selatan saat Yun Hao memacu kudanya melewati bukit-bukit bebatuan menuju Benteng Api. Asap membubung tinggi di kejauhan, membentuk kolom hitam yang kontras dengan langit pagi yang jernih. Dua puluh prajurit pilihan mengikutinya dari belakang, mereka semua tahu bahwa di depan menanti pertempuran pasukan di bawah kepemimpinan Jenderal Lo melawan pasukan dari Negeri Wu.."Lebih cepat!" seru Yun Hao, memacu kudanya. "Mereka membutuhkan kita!"Di tangannya, jimat pemberian Du Fei—sebuah loket emas berbentuk naga melingkar—terasa hangat. Jimat itu akan membantunya memanggil Dewa Naga Shenlong saat diperlukan. Tapi bagaimana cara menggunakannya, Yun Hao masih tidak yakin.Saat mereka mencapai puncak bukit terakhir, pemandangan yang mengerikan terbentang di hadapan mereka. Benteng Api, yang dinamai demikian karena dibangun di atas tanah berwarna merah seperti bara api, kini benar-benar berkobar. Tembok-temboknya yang tinggi berlubang-lubang akibat serangan trebuch

Du Fei melihat kesempatan ini. Ia mengangkat pedangnya sekali lagi dan menunjuk ke arah pasukan Wu yang masih maju."Dewa naga Qiulong! Tunjukkan kekuatanmu!"Dewa Naga Qiulong membuka mulutnya lebar-lebar. Dari sana terpancar sinar biru terang yang membutakan mata. Sinar itu menghantam barisan depan pasukan Wu, membakar mereka hingga menjadi abu dalam sekejap. Teriakan kesakitan terdengar dimana-mana, bercampur dengan suara gemuruh serangan sang naga.Jenderal Negeri Wu, melihat pasukannya hancur, mengerahkan keberanian terakhirnya. Ia memacu kudanya lebih cepat, bermaksud menyerang Du Fei secara langsung. Tombaknya yang besar teracung, matanya menyiratkan tekad untuk membunuh."Du Fei! Ini antara kau dan aku! Hadapi aku, pengecut!"Du Fei tersenyum tenang. Ia melompat dari tembok benteng, pedang naga api terhunus. Tubuhnya yang ringan melayang di udara sebelum mendarat dengan mulus di hadapan Jenderal Negeri Wu. Api biru dari pedangnya menyala semakin terang, membentuk bayangan naga