Semua Bab 너만을 향한 애틋한 사랑: Bab 451 - Bab 460

감옥 안은 너무 어두워 눈앞의 남자 얼굴조차 분간하기 힘들었다. 어둠 속에서 내 눈가에는 눈물이 차올랐고 마음은 쓸쓸하고 절망적인 슬픔에 잠겼다.“그래, 인연이 있으면 이별도 있는 법이야.”이별을 고하는 순간에도 석지훈은 참 시적이었다.‘그는 왜 갑자기 나와 헤어지려 하는 걸까? 한때 그토록 아끼고 사랑하며 아픔 하나 주지 않았던 그 남자는 어디로 간 걸까?’도저히 믿을 수 없었다. 복부의 상처를 감싼 손을 풀고 그의 소매를 잡으려 했지만 그는 피하지 않았다. 다만 고개를 숙인 채 나를 낯선 사람처럼, 조금의 연민도 없이 바라볼 뿐이었다.복부의 상처에서 피가 천천히 흘러내렸다. 나는 그를 멍하니 바라보며 바보처럼 웃으며 물었다.“오빠, 지금 나 놀리는 거죠? 이건 꿈이 틀림없어요. 꿈에서 깨면 다시 나를 아껴주고 사랑해주던 오빠로 돌아올 거죠! 응, 꿈이야. 이런 악몽은 꿈일 수밖에 없어!”“꿈이라면 이렇게 아프겠어?”남자는 치명적인 질문을 던졌다. 나는 복부의 깊은 상처를 내려다보았다. 아직도 피가 흘러내리고 있었다. 마치 목숨을 앗아갈 듯 깊은 상처였지만 나는 도저히 믿을 수가 없었다.나는 헛된 희망을 품고 물었다.“오빠, 뭐 힘든 일 있어요?”그때 크리스가 갑자기 끼어들었다.“얘 구역에서 누가 감히 위협할 수 있겠어?”‘그래. 여기는 석지훈의 구역이었지. 그가 멈추라면 멈춰야 하는 곳인데 그에게 무슨 어려움이 있을 수 있겠는가.’내가 사랑하는 그 남자는 차갑게 대답했다.“없어.”나는 갑자기 웃음을 터뜨렸다. 절망과 체념으로 가득 찬 웃음이었다.내 인생은 어째서 한 번도 순탄치 않았을까?내가 사랑하는 사람들은 왜 항상 나에게 상처만 줄까?어렵게 용기를 내어 누군가를 다시 믿으려 할 때마다 왜 그 믿음은 산산이 부서지는 걸까?그것도 내가 가장 신뢰했던 석지훈에게서 배신당하다니.그는 내 생애 나를 가장 아껴줄 거라 믿었던 사람이었는데.나는 어찌할 바를 모르고 눈물만 흘리며 침묵했다. 석지훈은 허리를 굽혀 나를 안아 들었다

나는 계속 혼란스러운 상태였고 머릿속에서는 주마등처럼 인생 전체가 스쳐 지나갔다. 가장 먼저 의식 속에 나타난 것은 부모님이었고 다음은 연시혁과 오혜원, 그리고 내 인생의 첫 번째 빛인 고정재였다. 그 뒤를 이어 나의 비참했던 결혼생활과 고현성, 마지막으로 내 삶에 나타난 것은 석지훈이었다.나는 살면서 한 번도 연애를 해본 적이 없었다.석지훈 덕분에 나는 소중히 여겨진다는 게 어떤 느낌인지 알게 되었다.그는 나를 과거의 수렁에서 끌어내어 확고부동한 사랑을 주었고 내게 신념을 주었다.아니, 그 자체가 나의 신념이 되었다.나는 그를 사랑했다. 마치 신념을 사랑하듯이.신념이란 무엇인가?바로 평생 유일하게 따르며 절대 모독할 수 없는 것이었다.하지만 석지훈의 칼날과 차가운 말들은 내 신념을 무너뜨렸다.결국 그의 어머니는 그를 파멸로 끌어내린 마지막 짐이 되어버리고 말았다.그가 전에 이 일은 자신에게 맡기라고 장담했음에도 말이다.머릿속은 계속 혼란스러웠고 눈꺼풀은 너무 무거웠다. 누군가가 말하는 소리가 들리는 것 같았다.“어머니, 의사 말로는 수아가 스스로 깨어나려 하지 않는다고 해요. 지금 석씨 가문 사람들이 그들의 가주로 데려가려고 하고 있어요.”온화한 목소리가 결정하듯 말했다.“수아를 그들에게 보내. 어쨌든 이 아이는 그들의 가주이니 계속 여기에 있으면 성이 조용하지 않을 거야. 그건 수아의 병세에 좋지 않아!”나는 누군가에게 옮겨지는 것 같았지만 눈을 떠서 상황을 확인하고 싶지 않았다.그때 머릿속에 7~8개월 된 아기 둘이 기어 들어왔다. 그들은 그 남자와 많이 닮았다. 나는 무서워서 소리치고 싶었지만 아무 소리도 낼 수 없었다.그들의 모습이 점점 선명해졌다. 나는 그들을 쫓아내려고 애썼지만 그들은 갑자기 일어서더니 석지훈의 모습으로 변했다.“함 집사님, 가주의 정신 상태가 매우 불안정합니다.”또 다른 익숙한 목소리가 말했다.“악몽을 꾸는 건가? 어서 의사를 불러.”나는 내 심장 소리를 들은 것 같았다. 쿵쿵, 마치 귓가에서

폭우가 지나간 후 운성시에는 뜻밖에도 해가 떠올랐다.나는 현정우가 내게 가져다준 흔들의자에 누워 햇살을 즐기며 함승윤이 가져온 석씨 가문의 권력 분포도를 한 장씩 넘겨보았다.이것은 내가 처음으로 석씨 가문이 전 세계적으로 어떤 권력을 지니고 있는지 제대로 이해하게 된 자료였다.차근차근 살펴보니 석씨 가문의 위세는 소름 끼칠 정도였는데 내가 보고 있는 자료는 석지훈조차 모르는 자료였다.‘이렇게 보니 나의 생부는 아들에게조차 경계심을 늦추지 않았네.’나는 권력 분포도를 보며 별장 아래 정원에서 몇몇 아이들이 뛰어노는 모습을 지켜보았다.제일 큰 아이는 일고여덟 살 정도 되어 보였고 가장 어린아이는 세네 살쯤 되어 보였다.도시의 소음에서 멀리 벗어나 한적한 곳에서 어린 시절을 보내고 있는 아이들은 꽤 행복해 보였다.손에 든 권력 분포도를 내려놓고 아래에서 뛰노는 아이들을 바라보니 마음이 한결 편해졌다.임신과 출산을 겪어서 그런지 아이들의 천진난만한 모습은 나에게 유난히 매력적으로 다가왔다.얼마 지나지 않아 별장에서 고은경이 여섯 일곱 달 된 아기를 안고 나왔다.그녀의 뒤에는 두 명의 가정부가 뒤따랐는데 그들도 각각 여섯 일곱 달 된 아기를 안고 있었다.‘유씨 가문은 자손이 번성하네.’고은경은 아기를 담요를 깔아둔 화단에 내려놓고는 차를 타고 떠났다.정원에는 여러 명의 아이만 남아 놀고 있었다.내가 아이들을 너무 오래 바라보고 있었는지 옆에 있던 현정우가 제안했다.“가주님, 아이들이 좋으시면 내려가서 보시죠.”나는 그를 힐끔 보며 물었다.“얼마 전에 유서정을 상대로 한 일을 생각하면 유근수가 날 반겨줄 것 같나요?”현정우는 진지하게 고개를 끄덕이며 답했다.“석씨 가문 사람을 거부할 사람은 없을 겁니다. 아무리 깊은 원한이 있다고 해도 돈 앞에서는 장사가 없을 테니까요.”‘모든 사람이 권력과 이익을 추구하는 건 아닐 텐데.’나는 자리에서 일어나며 동의했다.“한번 가볼까요.”현정우가 내 어깨에 코트를 걸쳐 주었고 나는 그와 함께

운성시의 따뜻한 햇살이 그 남자에게 내려앉아 아련한 느낌을 더했다.마음도 따뜻한 사람이었는데 하는 말은 너무나도 냉정하고 가슴을 찔렀다.나는 깊게 숨을 들이쉬며 말했다.“당신이랑은 상관없잖아요.”전화기 너머로 고현성의 낮은 웃음소리가 들려왔다.“수아야, 우리 반년 만에 만나는 거야. 그동안 나는 미상국에서 치료받고 있었는데 이제 상태가 안정돼서 귀국할 수 있었어. 내 생각은 안 했어?”고현성의 정신 상태가 불안정해진 건 유서정 때문이었다.나는 그가 줄곧 다른 인격과 싸우고 있다는 걸 알고 있었다.또한 다른 인격이 저지른 일을 건강한 그의 탓으로 돌릴 수 없다는 것도 잘 알고 있었다.하지만 이해하는 것과 용서하는 것은 별개의 문제였고 나는 그를 용서할 수 없었다.나는 평생 그를 경계하며 살아갈 것이다.“그래요. 축하해요.”나는 성의 없이 답했다.이 자리에서 나는 고현성이 따뜻하게 웃는 모습을 볼 수 있었다.그는 이웃집 청년처럼 전화기 너머에서 조심스럽게 물었다.“너 보러 가도 될까?”그의 목소리에는 신중함이 묻어 있었고 그런 그를 보니 마음 한구석이 저렸다.한때 너무나도 사랑했던 남자였고 또한 나는 그가 내 평생의 동반자가 될 거라고 확신했다.그는 나를 위해 자신의 목숨까지 내던질 수 있는 사람이었다.무조건적인 사랑은 안정감을 주는 동시에 남부럽지 않은 것이었다.‘언제부터 우리가 이렇게 된 걸까?’인생에는 어쩔 수 없는 상황이 너무 많았다.고현성은 어쩔 수 없는 상황에 앞이 막힌 사람이었다.그는 나를 구하려 했지만 나는 그를 떠났다.누구보다 단호하게 말이다.나는 한숨을 쉬며 답했다.“현성 씨, 저는 곧 동성시로 돌아갈 거예요.”그의 이름을 부르는 것은 그의 과거를 용서한다는 뜻이었고 동시에 나 자신을 놓아주는 것이기도 했다.사랑을 더욱 아름답게 마무리 짓고 싶었다.내가 그의 이름을 차분하게 부르자 전화기 너머로 고현성이 낮고 기분 좋은 웃음소리를 냈다.“수아야, 고마워.”그는 내 뜻을 이해했다.“그래요.

석지훈이 직접 쓴 글씨체는 나에게 익숙했다.아래에는 날짜가 적혀 있었는데 우리가 약혼한 날이었다.석지훈은 나를 사랑했지만 그뿐이었다.그는 자기 어머니에게 굴복했다.비록 그가 받았던 스트레스를 알고 있었지만 용서하기는 어려웠다.오히려 모르는 상황에서 자궁에 손상을 준 행동으로 인해 나는 석지훈을 원망하고 있었다.너무도 절망적이었다.손에 들고 있던 책을 내려놓은 나는 더는 읽고 싶지 않았다.나는 아파트로 돌아와 샤워한 뒤 침대에 누워 눈을 감았다.많은 일을 겪으면서 나는 여전히 내 감정을 통제하는 법을 배우고 있었다.어떻게 화를 억제하고 마음속 슬픔을 다스리는지에 대해서 말이다.하지만 감정을 억누를수록 마음은 점점 더 답답하고 힘들어졌다.결국 나는 잠을 설쳤다.[이전까지 다른 사람을 사랑한 적은 없었어. 네가 처음이야. 내가 미숙해서 네가 사랑을 그저 그런 것으로 생각하게 될까 봐 두려워.]석지훈이 남긴 글은 사랑 고백인 동시에 치명적인 독 같았다.책갈피에 적힌 글들이 계속 머릿속을 맴돌았다.우리의 사랑은 결국 서로에게 상처만 남겼다.깊은 한숨을 내쉰 나는 걷잡을 수 없을 정도로 짜증이 났다.나는 자리에서 일어나 함승윤이 보내준 자료를 확인했다.조직 이름은 타이탄으로 유럽에서 가장 오래된 조직이었으며 죽음의 경계를 오가는 사람들이 모인 곳이었다.크리스와의 만남은 여전히 생생히 기억났다.‘내 인생에서 가장 치욕적인 순간이었어. 오만방자하게 아무나 괴롭힌다는 거지? 석씨 가문이 정말 그냥 이대로 넘어갈 거로 생각하는 건가? 그렇다면 복수해야지. 평온한 설을 보내고 나면 그 뒤에는 처절한 시간이 기다리고 있을 거야.’핸드폰을 내려놓은 나는 현기증을 느꼈다.가벼운 뇌진탕 후유증일 거로 생각한 나는 의사가 처방해 준 약을 먹고 다시 누웠다.늦은 밤에도 나는 잠들지 못한 채 눈을 뜬 채로 날이 밝는 걸 지켜보았다.하늘이 완전히 밝아졌을 때야 겨우 잠이 들었다.다시 눈을 떴을 땐 창밖에 눈이 내리고 있었다.비와 눈이 많은 운성시