Semua Bab 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Bab 1401 - Bab 1410

「殺してやる！」黒澤は猛然と顔を上げ、拳銃を冬城彦に向けて三発連続で発砲した。しかし冬城彦はあたかも黒澤の動きを予測していたかのように、ただ手を上げるだけで唐橋を自分の前に引き寄せた。三発の弾丸はすべて唐橋の心臓を直撃した。唐橋はまだ何が起こったのか理解できていないようで、信じられないというように自分の胸を見下ろした。その瞬間、激痛が全身を襲った。唐橋は自分が死ぬのだと悟った。唐橋は冬城彦を振り返り、口を開いたが、一言も言葉が出てこなかった。唐橋が倒れると同時に、冬城彦の手下たちが黒澤たちを包囲した。黒澤が今回やって来たのは最初から命懸けの覚悟で、真奈を救えなければ生きて帰るつもりもなかった。この時、黒澤は血に染まった指輪を強く握りしめた。冬城は状況を見て言った。「無駄な抵抗はやめろ。これ以上戦っても結果は変わらない。今日お前はここから出られない。どうやって脱出するかを考えた方がいい」「脱出なんて不可能だ」冬城彦が傍らで言った。「お前の拳銃の弾はもう尽きたはずだ。そして俺は弾倉を換える暇も与えない。ここに来た者は、誰一人生きては帰れない」冬城彦の命令を聞くと、周囲の手下たちは拳銃を構え、黒澤たちに向けた。発砲寸前、突然声が響いた。「冬城さん、その結論を出すにはまだ早すぎませんか？」冬城彦が顔を上げると、そこに立っていたのは立花だった。「誰かと思えば、君か」冬城彦は立花が現れても、特に危機感を抱かなかった。立花にどんな手があるかは全て把握しており、事前に冬城に命じて立花の手下をすべて制圧させていたからだ。今日ここに来られる者は全て把握していた。冬城彦は立花に向かって言った。「一人で来たなら、死にに来たようなものだ。一人ぐらい多く殺っても構わん」「誰が一人で来たと言った？」立花の言葉を聞き、冬城彦は眉をひそめた。周囲に突然、銃を手に防弾チョッキを着た人々が押し寄せ、瞬く間に冬城彦の手下たちを包囲した。冬城彦の表情が険しくなる。「冬城さん、ご無沙汰しております」その声を聞いて、冬城彦の表情はさらに曇った。現れたのは美桜と高島だった。続いて八雲真翔と家村が姿を見せた。このところ、八雲真翔と家村は雲城で勢力を拡大しており、海城に戻る気配はまったくなかった。冬

立花は別として、高島と美桜もそこにいた。高島を見るといつも不安になり、先ほど黒澤が高島に抱かれて運ばれてきた時も、一言も口をきけなかった。ウィリアムは入ってくると、勇気を奮い立たせるために咳払いをし、腕を振り回した。この大物たちの集まりは伊藤だけでなく、ウィリアムにとっても恐ろしいものだった。八雲真翔と家村は脇に立った。八雲真翔は尋ねた。「何か医療機器は必要ですか？すぐに持ってこさせます」「大丈夫、佐藤家にはすべてがある！」ウィリアムは前に進み出て、黒澤の腕を緩めた。しばらくして、ようやく黒澤の握りしめられた手を開いた。すでに黒澤の手のひらから血が出ているのを見て、ウィリアムは「うわー、君は本当に自分に冷酷だね」と叫んだ。ウィリアムはそう言いながら、黒澤の手から血まみれのダイヤモンドの指輪を取り出した。指輪を見つめ、軽く眉をひそめて言った。「なんて大きなダイヤモンドなんだ！かなりの値段だろうな」ウィリアムの手の上の指輪に全員の視線が集まった。「これって真奈のものじゃないの？」ドアの外で、幸江は伊藤を残して駆け込み言った。「どうして……こんなに血が流れているの……」立花は前に進み出て、ウィリアムの手から指輪を取った。立花は指輪を見つめながら言った。「この指輪は瀬川のものだ」「この表面の乾いた血は、黒澤の血によって部分的に溶けているが、痕跡はまだ残っている。本当に何か起こったのか？」高島の言葉を聞いて、伊藤が部屋の外から駆け込んできた。指輪を見ると、確かに新鮮な血と乾いた血が指輪を染めているのがわかった。「冗談はやめろ。もし冬城彦の息子が真奈を殺したいなら、とっくに殺しているはずだ。なぜ真奈を連れ戻したんだ？瀬川さんの知性があれば、彼女に何かが起こることは絶対にあり得ない！」伊藤はそうは言ったものの、実はかなり心配していた。あの冬城彦は何でもやりかねない。殺人など、どうということもないのだ。幸江は真奈の身を案じていたが、すぐにあることに気づいた。幸江は隣に立つ八雲真翔と美桜をちらりと見て尋ねた。「ちょっと、どうして二人とも急に来たの？」幸江と伊藤でさえ今日、黒澤が冬城家に向かったことを知らなかったのに、はるか遠く離れた地で美桜と八雲真翔はどうして知っていたのか？幸江の問いかけに、美桜は言った

「うわっ！死人が動いた！」伊藤が叫び声を上げると、幸江は伊藤の後頭部をバシンと叩き、「何が死人よ？よく見なさい！死んでないわ！」「死んでない？」伊藤は真奈の顔を指差し、「じゃあ瀬川さん、その顔は……」真奈は白い服の袖で顔を拭うと、青灰色のパウダーがこぼれ落ちた。真奈は言った。「これはメイクよ」「びっくりした！本当に……」伊藤は『死んだ』という言葉を飲み込んだ。立花は真奈の様子を見て、不覚にも上がった口角をすぐに引き締めると、真奈の額を叩いて冷たく言った。「死んでないなら早く起きろ。俺たちに泣き叫ばせて楽しむつもりか？」真奈は立花の一撃で棺に戻りそうになりながら言った。「外には冬城彦の手下がいるはず。私が生きてると知られたら冬城が危ない」幸江は驚いて聞いた。「冬城？これと冬城に何の関係が？」「ゆっくり話すわ。まず顔を洗ってくる」真奈は美桜と幸江に支えられながら棺から這い出て、周りを見回して聞いた。「遼介は？」「気絶した」高島が答えた。「八分の力で殴ったから、今日中に目覚めるのは難しい」真奈は眉をひそめて聞いた。「どうして遼介を？」「自分の旦那に聞け。冬城家に突撃して10分以上銃撃戦を繰り広げ、命も危うかった」立花はそう言うと、手にしていた指輪を真奈に投げた。血のついた指輪を見て、真奈は全てを理解した。冬城彦はこの指輪で、黒澤を刺激したのだろう。「私が上で様子を見てくる」真奈は素足のまま、急いで階段を駆け上がった。立花は真奈を呼び止めようとしたが、真奈がよろめきながら上っていく姿を見て、気遣いの言葉を飲み込んだ。真奈が部屋のドアを開けると、黒澤がベッドに横たわっているのが見えた。真奈は近づき、意識を失った黒澤の姿を見て、思わず笑みを浮かべた。本当に馬鹿だわ。真奈は手の中の指輪を見つめ、昨夜の情景をふと思い出した。一日前の夕暮れ、冬城家――外では雷鳴が轟き、激しい風雨が続いていた。「すまない、俺には選択肢がない」冬城はゆっくりと真奈の前に進み出て言った。「黒澤はお前のために既に人員を準備している。黒澤が動く前に……お前から何かを聞き出さなければならない」「冬城……あなたは……」冬城が手にしたナイフを振り上げ、刃が真奈の横をかすめ、最終的にベッドを刺し

冬城は写真立てを机に立てかけ、その指輪を写真立ての前に置いた。これからは、やはり会わない方がいい。深夜、佐藤邸の中。真奈はベッドの脇にうつ伏せになり、黒澤が目を覚ましたのは夜更け過ぎだった。手が握られていることに気づき、黒澤ははっとした。真奈が自分の傍らに横たわっているのを見た時、黒澤は夢を見ているのかと思った。「真奈？」黒澤の声はとても低く、少し嗄れて涙ぐんでいた。真奈はぼんやりと目を開け、黒澤がもう起きているのを見ると、いつものように甘い笑みを浮かべて言った。「目が覚めたの？」それを聞いて、黒澤はこれが夢ではないと知り、真奈を強く抱きしめた。この動きで真奈の傷口が引っ張られ、真奈は痛みで冷やっと息を呑んだ。「遼介！痛いわよ！」黒澤はすぐに状況を察し、慎重に真奈を解放しながら緊張した面持ちで尋ねた。「傷が開いたのか？見せてくれ」そう言いながら、黒澤は真奈の上着を解いた。肩から確かに血が滲み出ていた。あの日、福本信広が撃った弾は真奈の肩を貫いていた。皮膚と肉をかすめただけとはいえ、大きな動作には耐えられない状態だった。真奈は黒澤が慌てふためく様子を見て、わざとらしく言った。「黒澤遼介は何も恐れないって誰が言ったの？今のあなたの様子、人に見られたら笑われるわよ」「こんなに傷ついているのに、まだ笑うのか？」黒澤は眉をひそめ、真剣な表情で言った。「傷の手当てをする」そう言って黒澤はベッドから降り、部屋から救急箱を持ってくると、真奈の包帯を解き、傷の手当てを始めた。包帯を剥がす時に血と肉にくっつき、真奈は痛みで冷や汗をかいた。黒澤はそれを見て、飴を一粒真奈の口に入れながら言った。「飴をなめれば、痛くなくなる」甘いフルーツキャンディが口の中で溶けると、真奈は口元を歪ませながら言った。「黒澤、あなた何時代の人なの？麻酔薬があるのに使わず、飴を食べさせるなんて！」その言葉を聞いて、黒澤はようやく我に返った。黒澤はすぐに手にしていたガーゼを置き、ドアまで走り廊下に向かって叫んだ。「ウィリアム！こっちに来い！」ウィリアムはまだ夢の中にいたが、黒澤の叫び声で一瞬にして目が覚めた。「はいはい！ご主人様！」ウィリアムはベッドから滑るようにして駆け寄った。佐藤茂が青山を通じてウィリアムを雇

階上では、黒澤と真奈が前後に分かれて階段を降りてきた。手をつないで降りてくる二人を見て、伊藤がからかうように言った。「おや、やっとベッドから出てきたんだね！」それを聞くと、黒澤は手に持っていたリンゴを伊藤に向かって投げた。伊藤はリンゴを受け取ると、服でこすって「投げるなよ、もったいない！」真奈は八雲真翔と家村、美桜と高島の四人が揃って来ているのを見て、近寄って言った。「今日は珍しく、みんな勢ぞろいね」立花が言った。「お前のおかげで、今ではみんな同じ戦線に立っている」幸江は眉をひそめて言った。「あなた、言い方ってものがあるでしょ！私たちは自発的にこの戦線に立っているのよ！」「俺の言い方がどうかした？」「あなた！」幸江と立花が言い争いを始めそうになるのを見て。その時、階上から福本陽子が恐る恐る降りてきた。福本陽子が降りてくるのを見て、リビングの空気は一瞬にして静まり返った。真奈が振り返ると、普段とは違って申し訳なさそうな表情の福本陽子が、「真奈、ごめんなさい……兄があなたに銃を向けるなんて思ってもみなかった」と言っていた。真奈は言った。「あなたの兄に問題があるのは前からわかっていたわ。私が福本信広を側に置いたのが悪いの。あなたが謝る必要はないわ」それを聞いても、福本陽子はまた申し訳なさそうに言った。「私……兄が……現れるなんて思わなかったの」福本陽子の声は次第に小さくなり、最後の方はほとんど聞き取れないほどだった。真奈は言った。「あなたを責めるつもりはないわ。ただ……福本信広のことについて、きちんと説明してほしい」みんなが自分を見ているのを感じて。福本陽子はうつむきながら話し始めた。「実は、もともと兄は二人いたの。母が妊娠した時、お腹には双子がいたけど、後に一人が亡くなって……だから兄の体にはもう一人の兄がいるの。小さい頃は理解できなくて、父は私に外で話すなと言うだけだった。数年前、突然の交通事故があって、長兄がいなくなって次兄だけになった時、真相を知りたくて父に聞いたけど、教えてくれなかった。外部に話すことも許されなかった……私にとっては、長兄も次兄も同じように可愛がってくれたから、どちらを失っても悲しいわ。父は次兄の前で長兄の話をすると次兄が悲しむから、話すなと言っていたの」皆は福本陽子の説