Semua Bab 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Bab 1551 - Bab 1560

黒澤が海外から帰国したのは、7日後のことだった。この数日間、世間では黒澤と真奈の結婚生活についての憶測が、沸点に達するほどに膨れ上がっていた。ある人は、真奈はすでに婚姻に無関心になり、毎日海城で若くてハンサムな男性ホストを付き添わせていると言っていた。さらに、真奈はとっくに若い愛人を囲い込み、家に匿っているという話もあった。それだけでなく、新しい佐藤家の当主である佐藤泰一とも恋愛関係にあるという者までいた。#瀬川・黒澤離婚#、#瀬川真奈・佐藤泰一同居#、#瀬川ナイトクラブでパトロン#、#真奈、我々の手本#などのワードが相次いでトレンド入りした。すでに昼時で、真奈は二階からパンをかじりながら降りてきて、スマホを見て笑いが止まらなかった。「あなたが愛のために喜んで不倫相手になると言っている人がいるけど、見てみる？」真奈はスマホを佐藤泰一の目の前に差し出した。言わざるを得ないが、今のネットユーザーは本当に面白い。A大学の学生を自称する多くの人が、真奈と彼の関係をよく知っており、二年前の二人の学校時代の仲の良さや、当時話題になった彼女がナイトクラブから出てきた写真の服が彼のものだったことまで暴き出していた。ただ、その頃は佐藤家と冬城家の広報部門がかなりのやり手で、ニュースは押さえ込まれていた。このような情報が出回ると、人々は何もかもが筋道立っているかのように思い込んだ。しかし、佐藤泰一は今笑う気分ではなく、顔を曇らせて言った。「ここ数日、お前は遊びもしたし騒ぎも起こした。そろそろ俺に合理的な説明をすべきじゃないか？」世間ではこれほど多くの問題が起きているのに、真奈は少しも焦らず、彼にニュースを押さえつけることもさせない。ただ世間の憶測に任せている。真奈は言った。「説明すべきことは前にすでに説明したわ。もう放っておいてよ」そう言いながら、真奈はソファに座り、ニュースをスクロールし続けた。#黒澤、はるばる妻のもとへ#のタイトルを見た時、真奈はスマホを操作していた手を止めた。佐藤泰一は真奈の向かいに座り、言った。「黒澤はすでに帰国した。どうやって黒澤と向き合うか、考えているのか？」もともと真奈の顔に浮かんでいた笑みが薄れ、「向き合う必要なんてない」と言った。「ニュースを放置して噂を流させているのは、光明会

黒澤が駆けつけたのは30分後だった。空港から佐藤邸まで車で最低でも40分はかかる。つまり、黒澤は信号無視、スピード違反、ドリフト走行と言った危険な走行を重ねて、30分で佐藤邸の外に現れたのだ。家の外では警報音が鳴り続けていた。明らかに外部から強制侵入者がいたようだ。立花は部屋で静かにノイズキャンセリングの機能付きのヘッドホンを装着した。立花は黒澤のやり方を最もよく知っている。入れてもらえなければ、強硬手段に出る。ただ今回は真奈に会いたいがために、珍しく自制し、真奈の機嫌を損ねないようにしていた。おそらく強行突破はしていないが、警報装置を作動させたのは間違いない。案の定、佐藤家の警備員たちがすぐに正門前に押し寄せた。来訪者の姿をはっきり見た時、佐藤家の警備員たちは呆然とした。鉄門の前には黒澤一人が立っており、手には銃を持っていた。おそらく黒澤が警報装置を撃ち抜いたため、敷地内のすべての警報が鳴り響いていたのだ。「黒澤様、これはどういうおつもりですか？」リーダー格の男が勇気を振り絞って黒澤に声をかけた。二人は鉄門を挟んで、外と内に分かれて立っていた。緊迫した状況が続いていた。「真奈に会いに来た。開けろ」「黒澤様、私たちの判断では……佐藤社長から門を開けるなと言われておりまして...…瀬川さんご本人がお会いになりたいと言われない限り、門を開けることはできません」佐藤泰一が立ち去る際に既に指示を出していた。何があっても、真奈を盾にすれば問題ないと。案の定、黒澤の表情は幾分和らぎ、「お前たちを困らせるつもりはない。だが真奈が会わないと言うなら、俺なりの手段を取るしかない」と言った。黒澤の言葉を聞き、リーダー格の警備員は困惑した。他の人物ならともかく、目の前に立っているのは黒澤だ。警備員たちは本当に手を出す勇気もなかった。手を出しても勝てない。「黒澤様、やはり瀬川さんに連絡なさってはいかがでしょうか。もし瀬川さんがお会いになる気なら、みんなが……」「みんなが」という言葉がまだ口を離れないうちに、黒澤の手が突然鉄門の隙間から伸びてきた。次の瞬間、さっきまで黒澤と話していた警備隊長は、いつの間にか黒澤の手に襟首を掴まれ、あっという間に引き寄せられて、喉元を押さえられていた

「心臓ペースメーカーをもってこい！急いで！電圧を上げろ！」手術室から聞こえる医師の切迫した声が耳元で繰り返し響いていた。体の下には大量の血が流れているようで、激しい痛みが脳神経を襲っていた。真奈は朦朧とした意識の中で、手術室の天井と強い照明が目に映るのを見たような気がした。目の前の光景はぼんやりとして、前世の出来事のように感じられた。突然、腕に鋭い痛みが走った。真奈は背筋に冷や汗をかき、目を開けると、傍らに座る佐藤泰一の姿が目に入った。佐藤邸は相変わらず静かで穏やかだ。さっき夢の中で見たことは全て幻だった。真奈は長い間こんな悪夢を見ていなかった。最近黒澤が傍にいないせいか、何となく落ち着かない日々が続いていた。佐藤泰一は傍らで温かいタオルを絞り、真奈の額に当てながら冷たい声で言った。「黒澤がいないと、自分の体の世話もできないのか？」「私、どうしたの？」真奈の声はかすれていた。彼は言った。「熱が出てるんだ。それ以外に何がある？」それを聞いて、真奈はしばし沈黙した。彼は続けた。「医師の話では、傷口がここ最近悪化してるそうだ。薬をちゃんと塗っていないんだろう？それにこの数日、外で酒を飲みながら他人と芝居がかった付き合いをしているんだから、傷が悪化するのも当然だ。しばらく外出は控えて、家で大人しく養生しろ」「朝起きた時は元気だったのに……」「急激なストレスと外からの寒気が原因だ。お前が気を失った時、俺は本当に肝を冷やしたんだぞ」彼は眉をひそめ、大人のような厳しい表情をしていた。真奈は言った。「ただの熱でしょ。そんなに大騒ぎすることはないでしょ？」これまで生死の境を何度もくぐり抜けてきた。毎回が命懸けで、その度に恐怖を感じてきた。熱程度では、痛くも痒くもないことだった。「普通の熱なら心配しないけど、でも……」彼は続きを口にしなかった。真奈は訝しげに尋ねた。「どうしたの？そんな目で見ないでよ」彼は真奈をじっと見つめ、ふと青山からの電話の内容を思い出していた。真奈たちが前回佐藤家の地下で何を経験したのかはわからない。しかし、このところ佐藤茂の体調も明らかに悪化している。海外へ行く前の佐藤茂は、世間で噂されるほど虚弱ではなく、少なくとも一人で歩ける状態だった。だが今は

立花は真奈が口を開くのを待たずに、そのまま背を向けて部屋を出て行った。ドアが閉まる瞬間、真奈は立花がドアに鍵をかけ、鍵穴まで塞ぐ音を聞いた。真奈の表情は一瞬で険しくなった。これは真奈がこっそり出られないようにしているようだ。廊下を歩く立花に、馬場が近寄り、支えながら言った。「ボス、海外の件はどうなさいます？」「瀬川はナイトクラブを開いて光明会に対抗し、誘い出そうとしている。新店で客を集め、光明会の内部情報を得るという考えは良いが、瀬川はこの業界の裏事情を知らない。新規オープンのナイトクラブはトラブルに巻き込まれやすい。海外では尚更だ。今二人は喧嘩中で、黒澤は瀬川を守れないから、これは我々がやるしかない」馬場はボスの分析に頷いた。以前は真奈が嫌いだったが、時間が経っていくうちに真奈が義理堅い人間だとわかった。立花は続けた。「立花グループにはこの手の経験者がいたはずだ。見た目も悪くない者を厳選して連れてこい」「承知しました。すぐ手配します」「頼んだ」立花は短く答えた。半月が過ぎても、真奈の体調は完全には回復しなかった。だが、海外のナイトクラブは形になりつつあった。一夜にして、M&Rと名付けられたナイトクラブが海外の中心部に突如としてオープンした。それまで、誰もこのナイトクラブがいつ建てられたのか全く知らなかった。まるで幻のように現れたナイトクラブだった。内装もコンセプトも最先端のトレンドを詰め込んだものだった。設備も最高級で、ドアガールもスタッフもみんな美男美女で、コスプレ姿の者もおり、まさに地上の楽園のようだった。この海外のM&Rは一夜にしてネット上で大ブームとなった。この店の名前を知らない人はほとんどいなくなっていた。有名芸能人も次々と訪れ、その豪華さは想像を超えるものだった。内装だけで20億円もの費用がかけられたと言われ、背後にいるオーナーの正体は謎に包まれていた。オープン初日、店の外で騒ぎを起こそうとする者がいたが、5分も経たないうちにその姿は消え、その後も騒ぎを起こそうとする者は同じように消えていった。M&Rには全く影響がなかった。この時、佐藤邸にいた真奈はこのニュースを見て、思わず口元に美しい微笑を浮かべた。立花がこんなに有能だと知っていたら、もっと早くナイトクラ

真奈はそばにいる立花をちらりと見た。佐藤泰一の言葉は控えめだったが、立花は自分が侮辱されたと感じた。以前は洛城で立花の名が上がれば、どんな大物も恐縮して道を譲ったものだ。しかし、冬城彦が現れたことにより、洛城の勢力図は大きく塗り替えられた。立花グループは立花の手に戻ったものの、今度は改革の必要性に直面している。そのため、洛城は前代未聞の混乱状態にある。表向きは平穏だが、裏では激しい勢力争いが続いている。誰もが洛城の王の座を手放そうとはしない。「今すぐ戻る」立花の突然の一言に、真奈は困り果てた。「馬場、あなたのボスを止めなさい！」馬場は今や真奈の言うことをよく聞き、何も言わずに立花を遮った。立花の表情が険しくなる。「お前のボスは俺か、それとも瀬川か？」「ボス……今は本当に外に出られません」光明会の連中はきっと佐藤家の外で待ち構えている。立花が出れば、張り巡らされた罠が待っているだけだ。真奈は言った。「陶子さんがいるじゃない？楠木家も今や洛城で一定の地位を持ってるわ。唐橋家も簡単には手出しできないわ。唐橋家が私を招待した以上、洛城で私に手を出すような愚かな真似はしないはず。忘れないで、立花グループの洛城での勢力は、唐橋家が逆らえないほどよ」真奈は巧みに立花を持ち上げた。それを聞いて、彼の表情はようやく和らんだ。「俺の手下に、唐橋家のゴミどもが逆らえるわけがない」「だから、大したことじゃないのよ」真奈は重々しく言った。「私が洛城に行って、一日で唐橋家が何を企んでいるのかを探ってくるわ。仮に私が何もできなくても、あなたの手下がフォローしてくれるでしょ。唐橋家がまだ洛城でやっていきたいなら、簡単に私に手を出せないはずだわ」立花は不本意そうに頷いた。今はそれ以上の策がなかった。しかし、現状から判断すると、唐橋家と光明会には繋がりがあり、光明会が支援する立花グループの第二の勢力になりつつあるようだ。もし唐橋家が本当に目的を達成したら、今後立花グループが洛城で占める地位は大きく後退するだろう。真奈が洛城行きの荷物をまとめようと2階へ向かおうとした時、佐藤泰一が突然口を開いた。「真奈、ひとつだけ言っておく」「何？」「佐藤家の情報網によると、今回唐橋家はお前の他に黒澤も招待しているようだ