All Chapters of 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Chapter 1541 - Chapter 1550

真奈が飛行機を降りた時、海城はすでに夕暮れだった。佐藤泰一の車は空港のそばに停まっており、この時間帯に到着する便は少なく、空港内はがらんとしていた。空港内に立つ彼の姿は、遠目にもすぐにわかった。真奈は前に進み、手に持っていた包みを彼の前に投げた。彼は吸っていたタバコを捨て、その包みを受け取った。真奈は言った。「やるじゃない、もうタバコなんて覚えたの？」それを聞いて、彼は眉をひそめた。「真奈、俺たちは同い年だろ。毎回そんな年上ぶった言い方は、もうやめてくれ」「ごめん、癖になっちゃって」真奈は言った。「学校で、いつも私のために喧嘩してくれた赤毛の男の子だと思ってたのに。たった二年で、もうすっかり大人ね」「真、奈！」佐藤泰一は真奈に強く念を押した。「本当にごめん、私も知らない間にそうなっちゃったの……私もそうしたくないんだけどね」実を言えば、真奈は彼より何個か年上だ。つい27歳の口調で彼に説教してしまう。彼は真奈の荷物を持ちながら言った。「ニュースについて説明すべきじゃないのか」「説明することなんてないわ、ただ一人で帰ってきただけよ」「そんな事を聞いてるんじゃない」佐藤泰一と真奈は前後に並んで空港を出ると、彼は車のドアを真奈のために開けた。彼女も躊躇なく車に乗り込んだ。彼が車に乗り込んだ時、真奈は言った。「ニュースは全部本当よ」それを聞いて、彼は一瞬固まった。「お前とナイトクラブのホスト……真奈、正気かよ！」佐藤泰一の声は突然大きくなった。「黒澤に騙されたとしても、そんなことをするべきじゃ……」「どんなことを？自分をそんなに粗末にするなってこと？」真奈は横を向いて彼を見ながら言った。「私が韓夜と一緒にホテルに入ったのは事実だけど、何もなかったわ。考えすぎよ」「韓夜？」彼は眉をひそめて言った。「名前まで聞いてたのか？」「……」真奈は、彼が気にするべき点はそこではないと思った。「もし俺がお前のフライトを調べてなかったら、今日帰ってくることも知らせなかったんじゃないのか？」「そんなことないわ。SNSにも投稿したでしょ？みんな見れるわよ」「じゃあ黒澤は？」佐藤泰一が黒澤の名を出した時、真奈は「やめて」のジェスチャーをして言った。「しばらくその名前は聞きた

冬城は懐から徽章を取り出した。徽章には太陽の形が刻まれていた。「光明会の徽章だ。俺が見つけた」真奈は冬城の手から太陽の徽章を受け取り、「冬城彦の遺品から見つけたの？」と尋ねた。「ああ」真奈は太陽の徽章を手に取り、じっくりと眺めた。確かに、この徽章は以前真奈が教会や古城で見た紋章によく似ていた。ただ、鳳凰がないだけだ。真奈は眉をひそめ、「他には何もなかったの？」と聞いた。冬城は言った。「冬城彦の私物は全て破棄されていた。俺が発見した時には廃墟しか残っていなかった。光明会の動きは速く、勢力範囲も広大していて、海城でもどれだけの人間が光明会に取り込まれているか分からない。光明会のメンバーになれば、いつでも彼らの指令に従わなければならない。その指令は一生来ないかもしれないが、一度でも来れば命がけで遂行しなければならない。さもなければ光明会内部の者に殺される」「そんなに危険なの？それなのに、なぜそんなに多くの人が光明会に入りたがるの？」冬城は言った。「人間の欲望は尽きることがない。名声を求める者もいれば、利益を求める者、ただ単純に金が欲しい者もいる。それらを得るためには代償を払い、リスクを負わなければならない。より大きな利益を得るためのギャンブラーの心理だ」「ここで立ち話を続けるつもりか？」傍らにいた佐藤泰一が突然口を開いた。彼は上着を真奈の肩にかけながら、「雪がますます激しくなってきた。話すなら佐藤邸でしよう」と言った。彼は以前から冬城に好意的ではないが、今の表情も決して穏やかとは言えなかった。真奈も確かに少し寒さを感じていた。真奈は冬城を見て、「佐藤家で話しましょう。あそこは安全だし……立花もいるから」と言った。「ああ」冬城は頷いた。真奈は振り返って佐藤泰一の車に乗り込むと、横顔を覗き込んだ。彼の表情は淡々として、どこか不機嫌そうなのを見て、ようやく口を開いた。「どうして機嫌が悪いの？」「機嫌が悪いわけじゃないけど、あいつが気に入らないだけだ」彼は続けた。「でもさっきお前と冬城の様子を見てたら、すごく距離を感じたよ。挨拶ひとつなくて、ただ昔知り合いだっただけで、今はもう赤の他人みたいだった」「それは違うわ。私たちは互いに借りはないと言いながら、私は自分が多く借りを作っている気がするし、冬城

「白石からの電話よ」真奈がこの言葉を口にした時、目の前の三人は一瞬たじろいだ。彼らは皆、白石が真奈の側近であることを知っていた。Mグループの創業時から、白石は真奈の傍にいた。言わば、Mグループ全体で真奈が最も信頼する人物だ。真奈は言った。「あの時私は部屋で光明会と福本社長の目的を整理していた。たとえ遼介が私に隠し事をしていたとしても、私たちの誤解が深まるとは限らない。万一誤解が解けて仲直りしたらどうする？そんな時こそ、誰かが立ち上がって私を遼介から引き離し、私たちの間に矛盾を作る必要があったのよ。あの時、みんなが私に連絡して事情を聞こうとしてきたけど、白石だけ電話をかけてきたの。電話に出た時、私は心の中で『白石、どうか私を外に呼び出さないで』と願ったけど、白石は結局そうした」「それだけの理由か？」「ええ」真奈は言った。「私は白石を疑っていたけど、白井家に盗聴器がないとも言い切れなかった。だから仕方なくその策に乗り、まず白井家を離れることにした。白石の車の中にいる間も、私は彼のことを100%は信じていなかったの。実は昨夜、私は銃を持っていたの」立花はこの話を聞いて顔を曇らせ、冷たい声で言った。「瀬川、お前の頭はどうかしているんじゃないか？こんな重要なことを、なぜ俺たちに話さなかった？銃まで持っていくなんて、もし白石が本当に裏切り者だったらどうするつもりだった？」「でも白石は違った」真奈が首を振りながらこの言葉を口にした時、空気は再び静まり返った。真奈は言った。「私は車に乗り、すぐには発車せず、白石が持っていた黒板を取り出して、『これは相手の罠だ』と示したの。私たちは声を出せず、通信機器も使えなかった。車内に盗聴器があるかもしれないし、私たちが監視されているかもしれないと恐れたから」佐藤泰一が尋ねた。「それで？白石は何と言った？」「白石は昨年、最優秀主演男優賞を受賞した。国内で彼のようなスーパースターを見つけるのは難しいわ。彼は疑いようもない国内エンタメ界の先駆者よ。少し前、彼を海外進出させたけど、すでにナイトクラブフォーピースの常連客になっていた。付き合い程度だったけど、私が光明会の紋章を白石に送った時、白石は偶然フォーピースのロゴが光明会の紋章に似ていることに気づいたの」そう言うと、真奈は再び立花を見て言った。

冬城の表情を見て、真奈は彼にも未練があると悟った。肉親を奪われた仇は、必ず討たねばならない。同時に、絶対に光明会に身近な人間を傷つけさせるわけにはいかない。これを成し遂げるには、敵を知り己を知らなければ百戦危うからずだ。これらは全て、以前佐藤茂が真奈に教えた真理だった。真奈は言った。「冬城、あなたが怖いならこの件は私がやる。元々あなたに相談するつもりもなかったし、私の選択を尊重してほしいの」冬城は唇を噛み、それ以上は何も言わなかった。過去であれ、現在であれ。冬城はいつも自分のやり方で真奈を愛し、自分が彼女を守れると思い込んでいたが、結局彼女の本心を尊重したことは一度もなかった。この世には「あなたのため」と言いながら、どれほど多くの人間が、かえって相手を苦しめているのだろうか。冬城は言った。「わかった、君の望む通りにしよう。だが覚えておいてほしい、もし君に何かあれば、君の周りの人間で、喜ぶ者は誰一人いないだろう」「その点は心配しなくていいわ。私は利己的な女だから、生死の局面ではもちろん生き延びる方を選ぶわ。背後にいる相手と正面衝突するつもりはないわ」「わかっているならいい」冬城は言った。「何か必要なら、大塚を通じて冬城グループに連絡してくれ」「わかった」真奈が応じるのを見て、佐藤泰一はいきなり真奈の腕を掴んで背後に引き寄せると言った。「冬城社長のご心配には及びません。仮に真奈に何かあっても、佐藤家が必ず真奈を守ります」冬城は冷ややかに彼を一瞥しただけで、何の返答もせず佐藤家を後にした。佐藤泰一は冬城の去り行く背中を見ながら、露骨に顔をしかめて言った。「本当に嫌な奴だ」「もういいでしょ。あの人も善意で言ってくれたのよ」真奈は彼に言った。「しばらく、ここに住むことになると思うの。少しの間、迷惑をかけてしまうけど」「どれだけ長くても構わない。ただ黒澤は...…」「遼介は...…しばらく戻らないと思う」黒澤の名を口にした時、真奈の瞳がわずかに陰った。ベッドに横たわっていた立花はその細かな変化をしっかりと捉えていたが、何も言わなかった。佐藤泰一が口を開いた。「黒澤が戻ってこようとこまいと、俺は兄さんに約束したんだ。お前をちゃんと面倒見るって」その言葉に、真奈は訝しげに顔を上げた。

立花の顔色が一瞬曇った。彼は真奈の手からキャンディの包み紙をひったくるように取り上げ、ゴミ箱に投げ捨てながら言った。「黒澤のデタラメだ」「……」真奈は口元を微妙に動かした。甘いものが好きなのはどうやら事実らしい。「食べたいなら食べればいいし、嫌なら吐き出せば？」そう言い終えると、真奈はくるりと背を向け、彼の部屋から出ていこうとした。彼が不意に言った。「ありがとう」「ん？何だって？」振り返った真奈の目に映ったのは、わざとらしくそっぽを向く立花の姿だった。「礼は二度言わない」「二度言わなくたって、何が言いたいか私はわかってるわ」真奈は背中を向けたまま、去り際に手を振りながら言った。「キャンディは飛行機に乗っている時にもらったものよ。好きならまた持ってきてあげるわ」「……」立花は枕を手に取り、真奈に向かって投げつけた。だが真奈は素早く退出し、ついでにドアまで閉めてしまった。立花の投げた枕はドアにぶつかるだけで、真奈には当たらなかった。屋外にて。佐藤泰一は既にお部屋を準備させていた。黒澤との生活で一緒に使ったことのない寝室を特別に用意してくれた彼に、真奈は微笑みながら言った。「ありがとう」彼はしばし沈黙し、こう続けた。「もし黒澤が本当に探しに来たら……」真奈は笑って言った。「その時はその時よ」「じゃあゆっくり休んで。何か必要なら呼んでくれ」「うんうん。わかったわ、必要な時は真っ先に言うから」「ああ」真奈は部屋に戻ってから、ようやくスマホを手に取った。画面には幸江からのLINEの通知が並んでいて、海城に到着したかどうかを尋ねる内容だった。幸江からのLINEを見て、真奈は静かに返信した。【海城に着きました。すべて順調よ】そう打ち終えると、真奈はすぐにスマホを閉じ、他のLINEを見ようとはしなかった。翌朝、空港内にて。「早く早く！急いで！」幸江がスーツケースを引いて先を歩いている。伊藤が必死に追いかけていた。「美琴！ちょっと待って……ついていけないよ！」「早くして！なんでそんなに遅いの？」幸江はほぼ全ての荷物を持っているのに、伊藤は相変わらずのんびりしている。伊藤の様子を見て、幸江はため息をつき、伊藤のスーツケースを取り上げた。それを見た伊藤は慌