All Chapters of 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Chapter 1571 - Chapter 1580

深夜、洛城ホテルの客室。黒澤の部屋のドアがノックされた。彼がドアを開けると、そこには顔色が真っ青で、涙をいっぱいに溜めた月乃が立っていた。黒澤は眉をひそめ、ほとんど反射的にドアを閉めようとした。だが月乃が突然手を伸ばしてドア枠を押さえ、自分の指が挟まれることなどまるで気にしていない様子でそれを阻んだ。「黒澤さん！お話ししたいことがあります！」月乃の口調は、ひどく切迫していた。「君と話すことなど何もない」黒澤に女をいたわる気などさらさらなかった。そのままドアを閉めようとした刹那、月乃が叫んだ。「私は心から黒澤さんを慕っているんです！かつて海外で、黒澤さんに助けていただいたことがありました。覚えていますか？」黒澤は、目の前の月乃を冷ややかに見下ろした。彼には、この女を助けた覚えなど微塵もなかった。「俺は多くの人間を殺してきたし、多くの人間を助けてもきた。なぜ俺が、君のことなど覚えていると思う？」「黒澤さんが私を忘れていても構いません。私が黒澤さんを覚えていれば、それでいいんです！」月乃は真剣な眼差しで黒澤を見つめ、訴えかけた。「あの日、黒澤さんがいらっしゃらなければ、私は海外で死んでいました！父が多額の借金を作った時、黒澤さんが私を見逃してくださったのです！黒澤さんに深く感謝しています！今夜瀬川さんの前で言ったことは、すべて本心です……本当に黒澤さんが好きなんです！今日まで必死に努力してきたのは、いつか黒澤さん、あなたの前に立つためです！だから、あなたに嫌われたくないんです」月乃は、可憐な様子で黒澤を見つめた。もし他の男であれば、この女の精巧な演技にまんまと騙されていただろう。しかし黒澤自身が、紛れもない役者だった。これまで数多の人間の表情を観察し、その裏にある意図を読み解いてきた彼は、今目の前で語られている月乃の言葉が、嘘と真実を混ぜ合わせたものだと見抜いていた。黒澤が黙り込んでいるのを見て、月乃はさらに声を潜めて言った。「黒澤さんと瀬川さんを引き裂きたいわけではありません。ただ、あんな大勢の前で、瀬川さんがあなたを侮辱するのを見るのが耐えられなくて……だから……」「話は終わったか？」黒澤の口調は、さらに冷たくなった。月乃は、一瞬呆気に取られた。黒澤は告げた。「終わったなら、さっさと出

黒澤はレコーダーを手に取り、ざっと眺めただけで傍らのテーブルに放り出した。月乃は焦った様子でまくし立てた。「私の言ったことはすべて本当です。そうするしかなかったんです！黒澤さん、どうか私を逃がしてください。ここでのことは絶対に、誰にも漏らしませんから……」「生きている人間より、死人の口の方が信用できる」黒澤の冷酷な一言に、月乃の顔色がさらに悪くなった。「だが、君に生き延びる機会をやろう」その言葉を聞いて、月乃はすぐに言った。「何でもします、何でも言うことを聞きます！だから、どうか殺さないでください！」「こっちへ来い」黒澤はゆっくりと命じた。月乃は逆らう勇気もなく、震えながら黒澤の目の前まで進み出た。すると、月乃が反応する間もなく、黒澤は彼女の腕に注射針を突き立て、一気に薬剤を注入した。腕に残された生々しい針跡を見て、月乃の顔に絶望が広がった。「黒澤さん！お許してください！どうかお許しを！」海外で暮らした経験がある者なら、この薬剤が何を意味するかを知らない者はいない。かつて黒澤が海外にいた頃、誰も彼を裏切ろうとしなかったのは、まさにこれがあったからだ。だが、黒澤は身内にこの手段を用いることはない。これを使うのは、反逆の意志を持つ敵に対してのみだ。この薬は、決まった時間に投与されなければ、全身を無数の細い針で刺されるような痛みに襲われる。月乃は、黒澤が自分のような女にまでこれほどの冷酷な手段を使うとは夢にも思わなかった。「俺は裏切られるのが大嫌いでね。こうでもしないと安心できないんだ」「黒澤さん……私、本当にあいつらの仲間じゃありません。どうか信じてください！死にたくないんです、ただお金が欲しかっただけで、雇われて動いていただけなんです！あなたを怒らせるつもりなんてなかったんです！」月乃がどれほど泣き喚こうと、黒澤の表情はぴくりとも動かなかった。彼は目の前の女を、まるでただの死に物でも見るかのような冷えきった目で見つめるだけだった。「無駄話は嫌いだ。この言葉、先ほども口にしたはずだが？」「……は、はい……」月乃はうなだれたまま、顔を上げることさえできなかった。黒澤は淡々と問いを重ねた。「奴らは君に何を命じた」月乃は震える唇を噛み締め、消え入るような声で答えた。「それは……私を

海外の福本邸。福本陽子は新聞の一面記事を信じられない思いで見つめていた。黒澤が別の女とホテルにいる写真を目にした瞬間、彼女は凍りついたように動けなくなった。「陽子、メイドが言っていたぞ。朝食をまともに食べていないそうじゃないか。どうしたんだ？」福本信広が朝食を運んで入ってくると、福本陽子はすぐさま兄の前に駆け寄り、スマートフォンのニュース画面を指差して訴えた。「兄さん、これって本当なの？それとも、誰かが黒澤を陥れようとしてるだけ？」黒澤と真奈の深い絆を、福本陽子はこの目でずっと見てきた。ここ二日間、福本信広は家のネット回線が故障したなどと嘘をつき、福本陽子をネットから遠ざけていた。何かがおかしいと感じてはいたが、案の定、スマホを開けば通知欄は真奈と黒澤の離婚危機に関するニュースで埋め尽くされていたのだ。「陽子、男ってのはこの世で一番信用できない生き物だよ。浮気なんて珍しいことじゃないだろう？」「でも彼は黒澤よ！あの人が浮気するなんてありえないわ！たとえ世界中の男が浮気したとしても、黒澤だけは絶対にありえない！」福本陽子は、黒澤が真奈に向ける愛情を確信していたし、何より真奈の人を見る目を信じていた。「それに……感情鈍麻症って何なの？こんな病名、聞いたこともないわ」福本陽子の問いは、矢継ぎ早に福本信広へと向けられた。福本信広は、妹がまた他人の家の心配をしているのを見て、その頭を優しく撫でながら言った。「陽子がそんなに瀬川さんのことを心配しているなら、会いに行かせてあげようか？」それを聞いた福本陽子は警戒した表情で福本信広を見つめ、言った。「本当にそんなにお人好しなの？この前まであんなに頼んでも、部屋から一歩も出させてくれなかったじゃない！なんで急にそんな物分かりが良くなったの？」ここ数日、福本信広はずっと傷の療養をしていた。黒澤に撃ち込まれた弾丸は急所こそ外れていたものの、かなりの重傷だったのだ。いかに福本信広といえど、鋼の体を持っているわけではない。「陽子にそんなふうに思われるなんて、兄さんは悲しいよ」福本信広の目は愛情に満ちており、言った。「友達を心配しているだけなら、少しだけ様子を見に行くのを許してやろう。お前が安心したら、すぐに迎えをやるから戻ってくるんだぞ。だが、洛城は物騒な場所だ。そこに滞在

ボディガードは困り果てた表情を浮かべた。福本信広から下された任務は、福本陽子の側を片時も離れないことだったからだ。「彼も仕事でやっていることだわ。そう責めてあげないで」真奈がそう口にすると、福本陽子が言い返すよりも早く言葉を継いだ。「ただ、この家には女二人しかいないのよ。あなたが同じ屋根の下にいるのは何かと不便だわ。差し支えなければ、庭の温室を使ってちょうだい。お嬢様はここにいるんだから、どこかへ消えたりしないわよ」「それは……」ボディガードは明らかに躊躇している。福本陽子はすぐさま口を挟んだ。「真奈の言うことが聞こえなかったの？私の前をウロウロしないでちょうだい。これ以上しつこくすると、お兄さんに言いつけて足を折らせるわよ！」福本陽子は鬼のような形相で言い放った。ボディガードとしても、この件で福本信広の怒りを買うのは御免だった。結局、彼はうなだれて引き下がるしかなかった。「承知いたしました、お嬢様」今の洛城は冬で、外の吹雪は寒くないとはいえ、快適とは程遠い。温室には暖房が入っているので、部屋の中よりは暖かい。ただし、ベッドはなく、椅子しか置かれていない。ボディガードにとっては、災難な一夜になるに違いなかった。別荘の中。福本陽子は緊張した面持ちで尋ねた。「……黒澤は、本当にあなたを裏切ったの？」「さあね、そうかもしれないわ」真奈は淡々と続く。「あんな嘘をついていた男よ。他に何を仕かしていても不思議ではないわ」「じゃあ……本当に離婚しちゃうの？」福本陽子は二人が喧嘩していただけだと思っていた。だが真奈本人の口からそう告げられると、信じたくなくとも現実として受け入れるしかなかった。真奈の視線が、福本陽子のスーツケースに向けられた。「今回、福本信広は何日滞在を許してくれたの？」「一日」福本陽子の瞳に、寂しげな色がよぎった。洛城まで駆けつけることは許されたが、長居は許されなかったのだ。「たった一日のために、こんなに荷物を持ってきたの？」「お兄さんが、外の物だと私が使いにくそうだからって、特別に用意してくれたの」そう言いながら、福本陽子はわざわざスーツケースを開けて見せた。「来る前に隅々までチェックしたわ。盗聴器も監視カメラも入ってなかったから安心して」福本陽子の言葉を聞いて、真奈

海外の刑務所内。懐中電灯の無機質な光が、白石の眼前で絶えず揺れ動いていた。すでに深夜だが、白石が身に纏う白シャツは薄汚れ、全身泥まみれで見る影もない。額にこびりついた血痕は、すでに赤黒く乾きかけていた。「連れ出して取り調べを続けろ」「だが、彼はもう丸一日一晩、一睡もしていないぞ。万が一のことがあったらどうするんだ？一応公人だから」「我々は規則に従うだけだ。上からの指示だ、さっさと連れてこい。徹底的に絞り上げろ」二人の現地の警官が、流暢な外国語で言葉を交わしていた。白石は、その会話を黙って聞いていた。拘束されてから丸一日。傷口の手当てもされず、すでに化膿し始めている。四時間ほど前から高熱が出ている自覚もあったが、そんなことはどうでもよかった。今、最も懸念すべきは、自分が海外の刑務所にぶち込まれたことで、真奈に多大な迷惑がかかることだ。今こそMグループにとって勝負どころだ。ここで自分が足を引っ張るわけにはいかない。警官が監獄の扉を開けた瞬間、白石は精神を研ぎ澄ませた。そして、できる限り弱々しい声を絞り出した。「今の気分が非常に悪い。病院へ行かせてくれ」警官たちは白石の訴えを聞き取ったはずだが、すぐに行動に移そうとはしなかった。彼らに課せられた命令は、今夜中に白石から何らかの証言を引き出すこと。もし何の成果も得られなければ、自分たちの責任問題に発展するからだ。刑務所の外にいた警官の一人が、見るに見かねて声を上げた。「やはり病院に運ぶべきだ。死なれでもしたら、我々の手には負えないぞ」白石は海外でも絶大な人気を誇る。もし、彼が刑務所内で非人道的な扱いを受けていると知れ渡れば、きっと抗議の声を上げるだろう。そうなれば、上の人間が自ら罪を認めるはずもなく、自分たち二人が身代わりにされるのは明らかだ。もう一人の警官も躊躇を見せたが、上からの絶対的な命令がある以上、自分の一存では決められなかった。二人が躊躇しているのを見て、白石はそのまま力なく地面に倒れ込んだ。その光景に、二人の警官は慌てて白石を抱え上げた。「しっかりしろ！大丈夫か？」彼らは一晩中、上司の指示通りに懐中電灯で白石の目を照射し続け、一秒たりとも休息を与えなかった。健康な人間でも耐え難い拷問だ。襲撃を受けたばかりで、ろくに治療も受けていない負