جميع فصول : الفصل -الفصل 370

Naka-alerto ang seguridad sa Clifton estate. Ang mga guwardiya ay masigasig na nagpatrolya sa labas ng bahay. Sa sala ni Jessop, nagtipon sina Jessop, Debbie, Alex, at Rufus para talakayin ang pag-atake sa gusali ng negosyo ng Clifton. Biglang nagsimula si Alex. "I almost forgot. Mr. Clifton, please send someone to the high building tapat ng office. Iniwan ko yung sniper na nakatali doon sa taas ng building. He was injured, but not too bad. Please have them bring him here." Siya ay naging abala sa pagtakbo sa paligid upang matiyak na ang lahat ay okay na halos nakalimutan na niya ang tungkol sa sniper. Marami pa siyang gustong itanong sa kanya. Agad namang tumawag si Rufu. Makalipas ang sampung minuto, nakarinig sila ng tugon mula sa mga tauhan sa gusali ng Clifton. Walang tao sa bubong. Ang natira na lang ay isang maliit na pool ng dugo. “Wala na siya?” Nag-isip sandali si Alex. "Siguro may nagligtas sa kanya. Ibig sabihin, hindi siya nagtatrabaho mag-isa.

Labis na kinabahan si Chris sa malamig na kilos ni Rufus. Nagsimula siyang seryosong matakot para sa kanyang buhay. "Kailangan mong mag-ingat!" sigaw niya, tumataas ang boses niya. "Kung lalayo ka dito, maghihiganti ang tatay ko! Ako ang anak at tagapagmana ng pamilya Steadman. Hindi mo ako maaaring takutin ng ganito nang walang kahihinatnan." Siya ay lumipat mula sa paghingi ng awa sa pagbabanta sa buong pamilya Clifton. "Walang kwenta ang pamilya mo kung wala si Jessop! Wala kang kapangyarihan! Sa sandaling nawala si Jessop, tapos na ang buong pamilya mo! Handa akong maging maawain sa hinaharap kung hihingi ka ng tawad!" Sa wakas, nagbago ang ekspresyon ni Rufus. Napangiti siya. Kasabay ng pag-iling ng ulo ay tumingala siya sa langit. Wala siyang sinabi kay Chris. Sinamaan siya ng tingin ni Chris. "Are you kidding me? Don't ignore me! Kung humingi ka ng tawad ngayon, maililigtas mo pa rin ang iba mong pamilya." Bumaba ang tingin ni Rufus sa kanya

Nagtinginan lahat ang Moon maiden na nagtataka. Kung sinabi ni Alex na narinig niya ang bomba sa kanilang sasakyan, siyempre naniwala sila sa kanya. Ngunit tila hindi kapani-paniwala na narinig niya ang isang bagay na kasing tahimik sa pagtiktik ng time bomb sa ugong ng makina ng sasakyan. Hindi rin nila naiintindihan kung bakit sila na-target para sa pag-atakeng ito. Tinagilid ni Selene ang ulo. "Kailan sa tingin mo ito nangyari? Kaka-install lang ba nito?" Kumunot ang noo ni Alex. "Kung sino man ang gumawa nito, pinaghihinalaan ko na matagal ka na nilang tina-target. Maaaring naghahanap sila ng pagkakataong umatake, at ngayon ang araw na pinili nilang kumilos." Nanginginig si Luna. "May sumusunod sa atin? Hindi man lang natin napansin. Grabe! Anong magagawa natin?" After such a near miss, nagsimulang magkaroon ng paranoid thoughts si Luna. Iniisip niya kung kailangan ba nilang suriin ang bawat sasakyan at gusaling pinasok nila mula noon. “Huwag kang m

Naniniwala ang bomber na ngayong naroon na ang mga pulis, madali na siyang makakatakas gamit ang isang hostage bilang panakip. Makakaisip siya ng bagong plano para patayin si Alex. Ngunit nang mag-relax na ang killer, bigla na lang siyang tinakbuhan ni Alex at bago pa siya makaganti, napadpad siya sa lupa. Humarap si Alex sa mga mamamahayag at tinawag, "Ano pa ang hinihintay ninyo? Ayaw niyo bang umalis? Humanap kayo ng takip!" Napagtanto ng mga mamamahayag kung ano ang nangyayari nang may pagkataranta at tumingin sa pumatay, na ngayon ay naka-pin sa lupa. Nagsimula silang umatras patungo sa kalapit na gusali. "Pumunta ka rin," sabi ni Alex sa mga dalaga ng Moon. Nag-aatubili silang umalis. Ngunit palagi nilang sinusunod ang mga utos ni Alex, at malinaw na ligtas niyang kontrolado ang sitwasyon. Tinuya ni Alex ang pumatay at sinabing, "Sinabi ko sa iyo na aalis tayo nang ligtas at ngayon ay wala ka nang magagawa kundi ang maniwala sa akin. Ngunit nagbanta ka na sasabugin a

Noong umagang iyon, tinawagan din ni Art ang departamento ng pulisya ng Baltimore at opisyal na iniulat na nawawala si Chris. Inilunsad nila ang paghahanap sa buong lungsod. Matapos ang isang walang tulog na pag-uusap sa gabi, nagsimula ring mag-isip si Art kung may kinalaman ba ang pamilya Clifton sa pagkawala ni Chris. Ginamit niya ang kanyang mga contact para ma-access ang CCTV footage mula sa mansion ng pamilya Clifton, na malinaw na ipinakita ang Porsche ni Chris na umalis sa bahay ni Clifton sa oras na inaasahan niya. Pagkaraan ng tatlong araw, iniulat ng kanyang mga imbestigador na si Chris at ang kanyang Porsche ay natagpuan sa isang reservoir sa lungsod. Gayunpaman, ang bangkay ay napakabulok na ang mukha ay hindi na makilala, at halos imposibleng matukoy ang sanhi ng kamatayan. Nagpasya si Art na huwag gumawa ng anumang pampublikong anunsyo. Sa halip, maingat siyang pumunta sa eksena at nakatayong nakatingin sa katawan ni Chris. Matapos ang mahabang katahimikan, isang