Semua Bab 彼は初恋のために殉情した: Bab 1 - Bab 10

私は誰にこの不幸を伝えればいいのか分からず、絶望に打ちひしがれ、床に崩れ落ちた。視線が加藤健太郎のベッド脇の鍵のかかった引き出しに留まった時、私の思考はまるで一気に蘇ったかのようだった。あの引き出しには、彼が私に絶対に触れさせない秘密が隠されていた。中に一体何が隠されているのか、どうしても確かめたくなった。少し力を取り戻した私は、台所から骨切り包丁を持ち出し、ためらうことなく引き出しをこじ開けた。引き出しが開くと、中には分厚い手紙の束と、一冊の詩集が入っていた。中の物はどれも年季が入っており、手紙は長い時間が経っていたにも関わらず、とても丁寧に保管されていた。私は手紙の束に手を置き、これらの手紙に何が書かれているのか、心の中では既に察しがついていた。手紙の内容は、きっと私を苦しめるだろう。それでも私は頑なに、歯を食いしばり、一通一通開封していった。「愛しい藍へ、結局、家の意向に逆らえず、婚約することになった。来週には結婚式だ。君が花嫁だったらどんなにいいか」「愛しい藍へ、体が君を裏切ってしまったことを許してほしい。僕も苦しい。しかし、子供のために、黙って耐えるしかない」「愛しい藍へ、今日、あの女が妊娠していることが分かった。この子は僕にとってまさに恥辱だ。きちんと避妊していたのに、きっとあの女が策略を使って妊娠したに違いない。君もどうか怒らないでほしい。安心してほしい。既に堕胎薬を買った。僕は君との間にしか子供を作るつもりはない」「愛しい藍へ、あの女のお腹の子供はもういない。医者には、あの女には一生子供はできないと伝えるように頼んだ。この件を口実に、あの女とは別々に寝るようになった。もう吐き気をこらえてあの女に触れずに済む。今夜夢で君に会えるといいのだが」「愛しい藍へ、僕たちの子供があの女を母さんと呼ぶのを聞くのは本当に辛い。いつか必ず息子を君の元に連れて行き、全ての真実を話す」......吐き気がする！本当に吐き気がする。この30年間の全てが偽りだったのだ！私は目眩がして、胃がひっくり返りそうになり、頭に血が上るのを感じた。この野郎！......手紙の内容に、平静を取り戻すことができなかった。寝室を飛び出し、ソファに力なく倒れ込んだ。加藤健太郎の言う「行儀が悪く無礼な」行動を、

私は全てを手に、道路脇に立っていた。一瞬、途方に暮れ、どうすればいいのか分からなくなった。しかし、30年以上も騙され続けてきたことを思い出すと、全身に力がみなぎってきた。私はただの平凡な人間で、人混みに紛れて、これまでの人生を臆病で不自由なまま生きてきた。今日こそ、もう我慢するのはやめよう。私を傷つけた人間には、当然の報いを受けさせよう。タクシーに乗り込み、私は病院へ向かった。まずはこの体の中毒状態を確認してもらうためだ。若い頃は働きすぎで、腰や関節が悪く、常に不快感を感じていたため、長年鎮痛剤を服用して痛みを抑えていた。今日家を出る時にも、いつも通り薬を飲んでいた。検査結果はすぐに出て、確かに中毒症状が出ていたが、幸いにも中毒は深くなく、早期発見できたため、医師は薬を処方してくれた。解毒後、私はそのまま婦人科へ向かった。子供の件は私の人生の執念であり、どうしても真実を知りたかった。検査結果が出たが、報告書の内容がよく分からなかったので、診察室で医師に診てもらおうとした。その時、思いがけず加藤拓也と鉢合わせた。加藤拓也はスマホを手に持ち、機嫌が悪そうにしていた。私を見ると電話を切り、怒りながら近づいてきた。「お前は病室で嫁の看病をしないで、ここで何をしているんだ？」彼は婦人科の看板を見て、苛立ちと不機嫌そうな視線を向けた。「こんなところに、お前みたいなババアが来る場所じゃないだろ？」「さっさと行け！」私は、加藤拓也が無礼に怒鳴りつけるのを見て、心の中で自嘲した。以前の私は、本当に目が節穴だった。今日まで、私の目には息子の加藤拓也はスーツを着こなし、若くて有能な姿に見えていた。私は自分が育てたこの息子を誇りに思い、彼が懸命に働く姿を見て心から心配し、喜んで彼を助け、彼の負担を肩代わりしてきた。老いた召使いのように自分を酷使し、彼の洗濯、料理、身の回りの世話をした。しかし今、この親子が私を騙し、陰で私を陥れようとしていたことを考えると、これまでの私の努力は全て無駄だったと思えてならなかった。「ここで何をしているかって？診察を受けに来たのよ！」私は彼に言い返し、相手にする気もなく、検査報告書を持って診察室へ向かおうとした。心の中では、あの手紙を見た瞬間から、この人たちと既に

加藤拓也が去っていく後ろ姿を見ながら、心に苦いものを覚えた。どうやら、この親子は全てを計画していたようだ。息子の方も全てを知っていたのだ。加藤拓也は私をここに残し、一人で家に戻った。そうすれば、遺体や後始末をするのは加藤拓也になり、私は何も知らずに、彼らの計画通りに死ぬことになる。死ぬまで、自分がどのように死んだのかさえも知らずに。加藤健太郎は本当に全てを計算していたのだ。だが、残念なことに、天道様は見ていた。全てが私に知られてしまった。嫁が病院に運ばれたのは偶然だった。加藤健太郎が見つからなかったので、私に連絡が来たのだ。確かに、嫁に感謝しなければならないんだ。私に荷物を取りに行かせたおかげで、この全てを知ることができたのだから。加藤拓也の後ろ姿を見ながら、ふと疑問に思った。彼がその手紙を見たら、どんな反応をするのだろうか。......診察室に着くと、医師は私のカルテにはっきりと書かれていると教えてくれた。以前、人工妊娠中絶手術を受け、特効薬を使って妊娠を阻止したと。当時の記録によると、私の体は健康だった。今の不調は、全てその特効薬の副作用によるものだという。そのせいで、体は前のようではなくなってしまった。私はそれを、当時の流産の後遺症だと思っていた。信じられない思いで、医師にもう一度説明してもらった。私がいつ人工妊娠中絶手術を受けたというのか？医師が当時の記録を取り出し、そこに私のサインがあるのを見て、私は目の前が真っ暗になり、めまいがした。結局、どうやって診察室を出たのか覚えていない。頭の中は、当時病院に行った後、加藤健太郎が私に急いでサインするように言ったことばかりが浮かんでいた。書類の内容を確認することもできず、急いでサインした後、すぐに意識を失った。次に目を覚ました時、加藤健太郎は子供が流産したと告げ、私が無事だったからいいんだと慰めてくれた。当時、私は本当に申し訳ないと思っていた。しかし今、私は真実を知った。当時の流産は、私の不注意などではなく、加藤健太郎が全て仕組んだことだったのだ！こんなに長い間、私は子供を産めないことを人々に陰口を叩かれ、彼はそれを冷ややかに見ていた。本当に残酷な男だ！私は隣家の子供が、時々家に帰ってきて家事を手

今日、あまりにも多くのことが起こり、病院で検査結果を待つ間、私は冷静さを取り戻した。これからどうすべきか、じっくりと考えた。私はもう60歳を過ぎているが、体はまだまだ丈夫だ。しっかり休養を取れば、そう簡単には死なないだろう。私は人生の大半を苦労して生きてきたが、一度も外で働いたことはなく、何も持っていなかった。しかし、この家の財産は少なくとも半分は私のものだ。それに、加藤拓也のマンションも私の名義になっている。加藤親子は仕事が忙しく、マンション購入の手続きは私に任せきりだった。当初、私は加藤拓也の名義にしようと思っていた。彼に買ってあげたマンションなのだから、そのまま彼にあげようと思っていた。しかし、姪が私に忠告してくれた。加藤拓也が嫁を大切にしなかった場合、離婚した時にマンションを分けられてしまうかもしれないから、私の名義にしておき、加藤拓也に子供が生まれたら、孫の名義に変更すればいいと。私はその意見に納得し、従った。長年の習慣で、加藤拓也は家の財産は全て自分のものだと思い込んでおり、私がこっそり何かをするはずがないと思っていたため、マンションに住み始めるまで、彼は権利証の名義に全く気づいていなかった。今となっては、この財産が偶然にも私の手に残っていることを、心から幸運に思う。私は家の財産を全て整理した後、姪に電話をかけた。加藤親子は私のことを全く気にかけていなかったため、私の親戚のことは一切聞いてこなかった。だから、彼らは私が弟と絶縁した後も、姪と連絡を取り続けていることを全く知らなかった。私は姪を通して、弟一家の様子をずっと見守っていた。数年前、弟が重い病気にかかり、退院後、小さなスーパーを開いて生計を立てようとしていた時、私は加藤健太郎に内緒でアルバイトをして、半年かけて少しばかりのお金を貯め、弟が店を開けるように援助した。その後、姪が卒業して私の住む街で働き始めた頃、最初の1、2年は給料が少なかったため、私は毎月アルバイトで稼いだお金を姪に送っていた。姪は私のしてくれたことにとても感謝し、お正月やお盆には必ず連絡をくれ、お小遣いと言って、お年玉やお盆玉をくれた。加藤健太郎は家に客が来るのを嫌がっていたので、姪は一度も家に来たことがなく、私たちは時々外で会うだけだった。今

「父さん、あのババアの知能じゃ、絶対気づかないよ」加藤拓也は気にも留めずに手を振った。「どうせもう役に立たないんだから、父さんの計画は完璧だと思うよ。このまま死なせてしまえばいいんだ」「遺書が入ってる引き出しを開けた様子もないし、何も知らないだろう」加藤拓也が私を殺す話を、まるで些細なことのように話すのを聞いて、私の心は完全に沈んでしまった。この親子に、これ以上期待するべきではなかった。加藤健太郎も同意するように言った。「その通りだ。お父さんもあの役立たずを買い被りすぎていた」「あの女は家事と家庭の世話をすること以外、何もできない」「たとえ引き出しの中の遺書を見ても、どうせ何もできないだろう。30年以上も養ってやったんだから、感謝すべきだ」「もうすぐ死ぬような年寄りだ。怒ったり後悔したりしても、結局は拓也が面倒を見るしかないんだ」「あの女は頼るしかないんだ」加藤拓也は、今日の私の態度を思い出したのか、ためらいがちに言った。「父さん、今日、あの女の様子が少し変だったんだ。父さんのことも、俺のことも全く気にせず、まだ帰ってきていない」「もしかして、縁を切ろうとしているんじゃないか？」「そんなの、絶対にダメだ。恥をかかせるわけにはいかない」「安心して」加藤健太郎は自信満々に言った。「あの女と30年以上も一緒に暮らしてきた。やつのことを誰よりもよく知っている。あの女にそんなことができるはずがない」「所詮、愛していないことを知って、面白くないだけだろう。後でお父さんがうまく言って聞かせれば、すぐに元通りになる」「あの女には金もないし、頼れる実家もない。ここを出て行けば、ホームレスになるしかない。もし外で死んでくれれば、こっちも楽になるんだが」「さすが父さん、すごいな」加藤拓也は尊敬の眼差しで言った。加藤健太郎は安心して慰めた。「心配するな。たとえあの女が騒ぎ立てても、また方法がある。最悪、もう一度殺せばいい」「お父さんが死ぬ前に、必ずあの女を道連れにして、拓也には何の負担も残さない」「ああ！」私を殺す話をされても、加藤拓也は反対するどころか、むしろ喜んで同意した。......この親子の会話を聞いて、私はまるで氷地獄に突き落とされたような気分になった。姪は歯を食い