Chapitre 1

Sortant de la boutique de la sorcière, je me retrouve dans un Territoire du Nord transformé.Le paysage hivernal habituellement austère est animé d’une activité frénétique. Les membres de la meute courent comme des fourmis, accrochent des lumières de fées scintillantes et arrangent des tables pour ce qui promet d’être une célébration somptueuse. L’air vif porte l’odeur de guirlandes de pin frais et d’épices chaudes.« Faites attention avec ces verres en cristal ! Ce sont les préférés du Roi Alpha ! » Un superviseur Bêta crie des ordres aux jeunes loups.Je les regarde tout arranger méticuleusement selon les normes exigeantes de Damien. Il veut toujours que tout soit parfait pour moi.Une jeune louve nouvellement transformée, son odeur encore tranchante avec l’incertitude, tire sur la manche de son compagnon.« Pour quoi est-ce tout ça ? », chuchote-t-elle, les yeux grands ouverts. « Le Roi Alpha prend-il une autre compagne ? »Une Bêta passant près d’elle se retourne brusquement, la lè

Chapitre 2

Le lendemain, Damien annule toutes les affaires de la meute, déclarant qu’il va m’emmener au Festival de la Lune d’Hiver en ville. Son enthousiasme semble sincère, presque désespéré.Le monde des humains déborde de couleurs et de vie, en contraste avec notre territoire austère du nord gelé. Les marchands ambulants interpellent les passants tandis que des enfants courent entre les étals, traînant des cierges magiques étincelants.Malgré tout, je ne peux m’empêcher de ressentir un frisson d’excitation. L’énergie du festival est contagieuse.Sans Damien, jamais je n’aurais choisi de vivre dans un endroit aussi isolé et désolé…Mais maintenant, rien de tout cela n’a plus d’importance. Dans deux semaines, je serai libre.Damien me garde tout contre lui tandis que nous avançons dans la foule, sa main cherchant constamment à ajuster mon collier en pierre de lune – son cadeau d’accouplement. Chaque contact brûle ma peau comme une marque indélébile.Un jeune louveteau aux yeux brillants bondit

Chapitre 3

J’oblige mes lèvres à s’incurver vers le haut, dissimulant ma douleur derrière un masque de normalité. « Rien d’important », je mens avec aisance. « Je parle juste toute seule. »Il accepte sans poser de questions, déjà tourné vers les plans du dîner.Je suis à moitié endormie lorsque Damien termine ses obligations envers la meute cette nuit-là, son corps irradiant encore la chaleur du contact d’une autre femme.Il me serre dans ses bras comme si de rien n’était. Je reste parfaitement immobile, luttant contre l’envie de me dégager.Ses mains couvrent les miennes, la chaleur de l’Alpha s’infiltrant dans mes doigts glacés. Ce geste qui autrefois m’apaisait me semble désormais une moquerie.Dans mon état de somnolence, je le sens presser mes mains contre sa poitrine, juste au-dessus de son cœur – ce cœur qui ne bat plus seulement pour moi.L’épuisement finit par m’emporter, mes rêves hantés par une fourrure blanche et des sourires triomphants.Lorsque je me réveille, son côté du lit est d

Chapitre 4

Quelques heures plus tôt…Après avoir raccompagné Elicia chez elle, elle s’accroche à lui comme une seconde peau, son parfum troublant son jugement. « Reste un peu, Damien. » Ses doigts tracent des cercles hypnotiques sur sa paume. « Tu es déjà là… »Une anxiété inexplicable lui serre la poitrine. Quelque chose ne va pas. « Je devrais rentrer voir Sierra », murmure-t-il. « J’ai promis de passer la soirée avec elle. »Il essaie de se dégager du contact d’Elicia, hanté par le visage déçu de Sierra.Cela fait si longtemps qu’il n’a pas vraiment été avec sa compagne. La culpabilité le ronge. L’idée que Sierra l’attend lui arrache un sourire tendre mais coupable.Elicia ne se laisse pas décourager. Elle se presse contre lui, ses bras s’enroulant autour de sa taille. « Mais tu ne veux pas voir ce que je porte sous ça ? » Sa voix dégouline de miel. « Je l’ai acheté juste pour toi… mais si tu ne veux pas voir… »Ses mains glissent sous la chemise de Damien, ses ongles effleurant sa peau.L’exp

Chapitre 5

Soudain, le téléphone que Sierra laisse dans la maison s’illumine d’un message provenant d’un numéro inconnu. Le cœur de Damien s’arrête lorsqu’il lit les mots :[Pauvre petite Sierra. Ton compagnon m’aime plus que tout maintenant. Tu penses vraiment qu’éliminer ton misérable prétexte de loup le fait rester fidèle ? Veux-tu savoir ce que nous faisons dans ton lit pendant que tu brûles ces fleurs ?]Une photo apparaît – son antre privée, des draps en désordre et tachés, des objets intimes éparpillés négligemment.Un autre message suit : [Il dit que ton odeur rend tout encore plus excitant. Veux-tu savoir ce qu’il murmure à mon oreille ?]Les yeux de Damien s’embrasent d’un rouge cramoisi, la fureur irradiant de lui par vagues. « C’est donc toi depuis le début ! »Son pouvoir d’Alpha explose vers l’extérieur, faisant crépiter la pièce d’une énergie létale. Les doigts tremblants de rage, il tape :[Elicia, je t’avertis de ne jamais contacter Sierra ! Tu dépasses les limites.]Son rire tra

Chapitre 6

Jour après jour, le corps puissant de Damien devient émacié, creusé par le chagrin et une recherche désespérée.Après ma disparition, le rire meurt dans le Territoire du Nord. Leur Roi Alpha devient un fantôme, errant dans les couloirs avec des yeux morts.Les devoirs de la meute sont abandonnés tandis qu’il parcourt l’Europe avec obsession. Des rues brumeuses de Londres aux lumières scintillantes de Paris, des ruelles anciennes de Rome aux corridors froids de Berlin – il cherche partout.Mais même le pouvoir considérable d’un Roi Alpha a des limites.À Prague, il échange une année de sa force vitale contre un sort de traçage auprès d’une sorcière desséchée.À Vienne, une autre sorcière prend une portion de sa puissance d’Alpha pour un rituel de divination.À Moscou, le praticien magique le plus redouté lui draine la moitié de son énergie restante pour un simple aperçu de mon avenir.Rien ne fonctionne.Entre les recherches, il se noie dans du whisky mélangé d’aconit, titubant à traver