Semua Bab 왕녀의 귀환: Bab 141 - Bab 150

“성상께서 이 고모를 기억하고 계시다니, 그저 감격스러울 따름이옵니다.” 조애현은 흐르지도 않는 눈물을 훔치는 척하며, 감동한 듯한 얼굴로 말했다.강준은 눈앞의 늙은 여우를 바라보았다. 나이를 꽤 먹었음에도 노쇠한 기색이라곤 찾아볼 수 없었고 온몸에 기품과 화려함이 흐르고 있었다. 옹주성에서 얼마나 풍요롭게 살고 있는지 여실히 보여주는 모습이었다.“효제충신을 중히 여기시지는 현군이시기에 고모님이신 장공주님에게 신경을 쓰는 것이지요.” 강준은 빈말을 곁들여 점잖게 응수했다.허나 조애현은 그저 경멸을 느낄 뿐이었다.

강준의 입꼬리에 희미한 냉소가 스쳤다.여인들은 으레 감정을 무기 삼아 남자를 쥐락펴락할 수 있다고 생각하지만, 남자의 마음속에서 남녀 간 정은 사실 그리 큰 비중을 차지하지는 않았으니, 그저 본인의 속내만 여실히 드러낸 셈이었다.강준은 뒤도 돌아보지 않고 그대로 발걸음을 옮겼다.그러자 주명의 얼굴빛이 달라지더니 다급히 따라붙으며 말했다. “소은과 만날 수 있게 해 드릴 수 있어요. 다만, 저도 저하께 한 가지 부탁을 드리고 싶습니다.”“오해하셨군요. 저는 소은 아씨를 뵈러 온 것이 아닙니다.” 강준은 단호히 말을 잘랐

지난번 강준과의 만남이 썩 유쾌하지 않았다. 그녀가 바랐던 애정에 대해, 그는 거의 모욕에 가까운 태도를 보였으니 지금 이렇게 다시 마주친 상황이 그저 어색하기만 했다. 소은은 얼른 적당한 핑계를 대고 신준과 함께 자리를 떠났다.강현심은 강준의 눈치를 살폈다. 겉으론 평온했지만, 그의 눈빛이 어두워지는 것을 보고는 가슴이 철렁 내려앉았다. 그는 소년 시절부터 강준 곁을 지켜왔다. 세자는 겉으로는 고귀하고 품위 있는 군자라 불릴 만했으나, 속내는 지극히 독하고 강했다. 자신의 것으로 여기는 것에, 다른 이가 조금

소은은 옹주에 오기 전, 이미 누군가가 이 저택을 수색한 것은 아닐까 의심했지만,지난 한 달간은 아무도 찾아오지 않았다.산장에서 한창 옷을 갈아입던 소은은 갑자기 들려오는 인기척에 손을 멈추고 담담하게 말했다. “나오시죠.”그러나 처마 위에서 강준이 뛰어내렸다. 그 순간 소은은 갓 옷을 벗은 참이었다. 어깨가 드러나 있었고, 작고 탄탄한 가슴선이 그녀의 호흡에 따라 오르락 내리락하고 있었다.그날 남겼던 입맞춤의 흔적은 이제 자취도 없이 사라졌다.한때 남녀로 맺어졌던 두 사람이지만 지금은 중요한 일을 앞두고 있었기에 소

“하실 말씀이 있으면, 솔직히 말해보시지요.” 강준은 끝까지 캐묻으려는 기세였지만 그가 흥미를 느끼는 듯한 기색에 소은은 오히려 입술을 꾹 다물고 한마디도 하지 않았다.밤이 깊어지도록 두 사람은 아무 말도 하지 않았다.귀에 스치는 건 오직 서로의 숨소리뿐, 얽히고 감겨 은근하고도 애틋하게 퍼져나갔다.소은은 숨쉬기조차 조심스러워졌다.강준이 불쑥 웃음을 터뜨렸지만, 더 이상 말을 잇지 않았고 그저 그녀의 손목에 손가락을 얹으며 맥을 짚기 시작했다.소은은 낮에 아프다는 핑계로 그를 맞이하지 않았던 일이 떠올라, 손을 빼려 했