翡翠川はA市全体を横断し、B市の辺境にある山脈へと続いている。B市の山脈はまだ未開発で、樹木が鬱蒼と茂り、山々が幾重にも重なり、山林の奥深くは陽の光もほとんど届かない。毎年、冒険好きの登山者が遭難しており、当局によって立ち入りが厳しく禁じられている無人区域である。琴音は泳げない。それなのに警察は、この区域の川の中から彼女の衣服の断片を発見したのだ。その結末は想像に難くない。決して良いものではないだろう。誘拐、恐喝、人身売買、強姦――様々な考えが聡也の脳裏に次々と浮かび、彼は身の毛もよだち、それ以上考えるのが怖くなった。相手が琴音を解放してくれるなら、金はいくらでもある。聡也はよろめきながらオフィスから地下駐車場へ走り、車に乗り込むとアクセルを床まで踏み込み、一路、事件現場へと車を飛ばした。その頃、琴音の衣類が発見された区域は、すでに警察によって規制線が張られていた。数人の警官が川辺を取り囲んで捜索と引き揚げ作業を行い、さらなる痕跡を見つけようとしていた。刑事課の隊長が証拠品の袋を手に、他の警官と小声で話し合っている。聡也は一目で、証拠品の袋に入っている破れた布地が、琴音が誕生日に着ていたオフホワイトのニットのロングワンピースだと分かった。「琴音！」聡也は絶望した雄ライオンのように咆哮すると、規制線を乗り越え、なりふり構わず密林へ突進し、琴音を取り戻そうとした。「速水さん、落ち着いてください！」「山林の中は危険です。むやみに入らないでください」「早く彼を止めろ！」刑事課の隊長が叫んだ。二人の警官がすぐに左右から聡也を阻み、彼の腕を掴んで制止した。刑事課の隊長は証拠品の袋をしまい、目の前で死ぬほど苦しんでいる男を複雑な表情で見つめた。速水グループの社長は妻を命懸けで愛していると言われているが、今日こうして目の当たりにすると、まさにその通りだった。聡也は警官の制止を振りほどけず、充血した両目で目の前の翡翠川を睨みつけた。その視線は、まるで濁った緑色の川水を透視して奥の奥まで見通してしまいたいとでも言いたげだった。昨夜の豪雨で川の水位はかなり上がり、水の勢いは激しく、底知れない深さとなっていた。泳げない人間が一度水に落ちれば、間違いなく流されてしまうだろう。「妻は泳げません。一人で川辺に来る
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