Semua Bab Ketika Sang Adipati Berlutut di Bawah Kakiku: Bab 151 - Bab 160

Udara di kediaman Jenderal Ye terasa berbeda saat aku kembali. Bukan sekadar dingin sisa musim dingin, tapi hampa, seolah setiap sudut rumah ikut menahan napas. Lorong-lorong yang biasanya ramai langkah pelayan kini lengang, suara pintu yang terbuka pun terdengar lebih keras dari biasanya, memantul ke dinding batu.Baru saja aku menanggalkan selendang, Bibi Chun datang terburu-buru dari arah aula dalam, wajahnya pucat tapi tenang. Nafasnya sedikit terengah, seperti ia sudah menahan berita itu sejak tadi."Nyonya Muda …, kabar dari pos utara." Suaranya terhenti sejenak, seakan harus menelan kekhawatiran sebelum melanjutkan. Jemarinya meremas ujung lengan bajunya sendiri."Peperangan telah meletus di perbatasan Yangzhou. Tuan Jenderal Ye dan Nyonya Besar sudah berada di garda depan. Mereka baru tiba setelah menempuh perjalanan dua hari penuh, langsung membantu Tuan Muda Ketiga dan Jenderal Garnisun Yangzhou."Aku diam, membiarkan kata-katanya masuk perlahan. Bayangan Ye Qingyu yang sed

Meski sudah beranjak siang, udara masih terasa sangat dingin di awal musim semi ini. Salju masih menumpuk di sudut-sudut jalan dan belum mencair sepenuhnya. Aku baru saja selesai sarapan ketika Chunhua mengetuk pintu kamarku. Aku menoleh ke arahnya. Chunhua membungkuk sopan. "Nyonya Muda, ada utusan dari Kediaman Adipati Agung. Mereka menunggu Anda di Aula Utama, apakah Anda mau menemui mereka atau saya wakilkan saja?""Utusan?" Aku memiringkan kepala. Chunhua mengangguk. "Tampaknya mereka datang untuk mengantarkan undangan perjamuan."Aku terdiam. Chuanyan benar-benar ingin agar aku masuk ke dalam sarangnya. Dan dia akan mencabik-cabikku di dalam sana. Sungguh pemikiran yang licik. "Nyonya Muda." Aku tersenyum. "Suruh mereka menunggu sedikit lebih lama. Lihat apakah bisa bersabar. Setelah itu, aku akan menemui mereka dan menandatangi undangannya.""Baik, Nyonya Muda."Menunggu waktu yang tepat untuk menerima tamu-tamu itu, aku memutuskan untuk membantu Bibi Chun memeriksa pembuk

Langkah-langkah di aula terasa semakin berat ketika jarum perak itu menampilkan warna hitam kebiruan. Semua mata memandang, bisikan menjalar cepat seperti api yang membakar sekam kering.Aku membeku sejenak, lalu sengaja menutup mulut dengan tangan gemetar. "Astaga …!" seruku, pura-pura terkejut. "Untung saja kebetulan aku meminta Tabib Jiang memeriksa terlebih dahulu arak itu. Kalau tidak …, bagaimana aku akan menjelaskan hal ini pada Ayah dan Ibu?" Suaraku terdengar bergetar, penuh kepanikan yang dipoles dengan hati-hati."Oh …, Chuanyan adikku yang baik, Dewa masih memberkatimu dunia ini. Aku senang kau terhindar dari bahaya di hari perayaan kesembuhanmu." Aku tersenyum penuh haru, sesekali menyeka ujung mata. Wajah para tamu berubah. Beberapa menahan napas, sebagian lain menatapku dengan simpati, lalu beralih menatap Chuanyan yang tiba-tiba jatuh terduduk di kursinya. Wajahnya pucat, jemarinya gemetar, tubuhnya seolah kehilangan tenaga.Jelas sekali dia seperti itu bukan karena b

Para penari berputar dengan luwes, kain tipis sutra mereka berkilau diterpa cahaya lampu minyak. Dari sela-sela kerumunan itu, aku menangkap sebuah gerakan kecil. Halus, nyaris tak terlihat oleh mata siapa pun kecuali aku.Ying Qi sudah mengeluarkan kodenya. Aku menahan napas sesaat, lalu membiarkan bibirku melengkung samar. Itu kode yang hanya kupahami. Artinya, "Tidak ada racun."Aku menyeringai di balik kipas bundar ini. Sepertinya, adikku itu sudah tahu bahaya. Dia tahu bagaimana harus bertindak dan bagaimana harus menghindar. Penari yang kuundang ini, tidak hanya berguna untuk menyamarkan Ying Qi. Tapi juga untuk menyingkirkan penari yang disiapkan Chuanyan. Untuk mengalahkanku, aku tahu dia akan meracuni penarinya sendiri dan menuduh aku yang telah merusak suasana pestanya, aku tidak akan memiliki alibi apa pun karena berkat kalimat provokatif dariku di awal, semua orang jadi tahu betapa tidak baik hubungan kami. Tapi kedua rencana liciknya sudah berhasil kugagalkan. Chuanya

Udara malam menusuk tulang, tapi roda kereta terus berderak pelan di jalan berbatu menuju Kuil Bailiang. Tirai jendela bergoyang tertiup angin dingin, membuatku harus merapatkan mantel di bahu. Chunhua duduk di depanku, wajahnya tegang, seolah sedang menimbang-nimbang sesuatu tapi ragu untuk bicara."Apa benar kita tidak salah jalan, Nyonya Muda?" tanyanya pelan, menunduk sambil meremas ujung lengan bajunya.Aku menatapnya, dan tahu kalau jalan yang dia maksud bukanlah jalan menuju Kuil Bailiang. Karena tempat itu hanya beberapa kilometer di depan sana. "Aku tidak pernah merasa jalanku salah, Chunhua," jawabku dingin. "Meskipun malam ini terasa lebih panjang dari biasanya."Ia menggigit bibir, lalu menatapku ragu. "Tapi …, kalau benar itu pria yang Anda cari, bukankah lebih baik kita tetap di aula tadi? Bukankah lebih mudah menemuinya di sana?"Aku menggeleng, menahan napas yang berat. "Tidak. Di aula, setiap mata memandangku. Setiap kata bisa menjadi belati yang menusuk balik. Itu