Ketika Sang Adipati Berlutut di Bawah Kakiku

Kenapa seperti ini …, kenapa …? BRAKK!! Aku terdorong jatuh menimpa meja bobrok hingga hancur. Tubuhku sepertinya sudah mati rasa. Aku tidak merasakan sakit apa pun saat menimpa meja itu. "Bunuh penjahat itu!" "Bunuh, bunuh!" "Beraninya dia meracuni adiknya sendiri yang bahkan sedang sakit!" "Dasar binatang!" "Kau bahkan tidak pantas hidup di neraka!" "Mati kau, mati!" "Dasar sampah!" "Pengotor!" "Beraninya orang sepertimu menyandang marga Zhou milik Adipati Agung yang mulia!" "Mati kau!" "Pengacau! Sampah Kekaisaran!" Aku gemetar menahan makian yang penuh kebencian dari rakyat yang menunggu eksekusi mati yang akan dijatuhkan padaku. Aku menatap Ayah dan Ibu, serta adikku, Zhou Chuanyan yang memeluk Ayah dengan sangat erat seolah sangat ketakutan. Semua pemandangan itu menjadi buram dan tak terlihat jelas lagi. Samar-samar aku melihat Zhou Chuanyan tersenyum ke arahku. Ah …, apakah dia senang kalau aku akan mati sebentar lagi? Aku menat

Setelah terpikirkan solusi itu, aku mengingat seorang pria dari kehidupanku yang sebelumnya, dia cukup menarik perhatian para gadis dari keluarga bangsawan besar seperti Zhou Chuanyan. Pada saat aku berusia dua puluh empat tahun, Keluarga Jenderal Ye kembali menggemparkan seluruh Beizhou. Beliau memiliki tiga orang anak yang semuanya adalah laki-laki. Putra Pertama, Ye Tinghan telah memenuhi tugasnya sebagai jenderal setelah ditugaskan di Perbatasan Barat, Nanzhou. Lalu putra keduanya, Ye Xuanqing menjadi jenderal bawahannya di Perbatasan Utara, tempat tinggal kami, Beizhou. Lalu ada seorang putra bungsu, bernama Ye Qingyu yang sebelumnya tidak begitu menonjol, tapi tiba-tiba begitu terkenal di seluruh dinasti setelah mengalahkan lima puluh ribu pasukan barbar hanya dengan membawa sepuluh ribu pasukan kavaleri yang lemah. Pada tahun itu, prestasinya benar-benar merubah pandangan seluruh dunia. Karena dulunya Ye Qingyu tidak pernah dipandang tinggi oleh masyarakat Beizho

Begitu sadar diriku seperti kelepasan bicara, aku segera menutup mulutku dan menghindari tatapannya. Sialnya lagi, pemuda itu mendengar jelas seruanku dan berjalan mendekat dengan tatapan tajam dan dinginnya itu. Apa-apaan? Padahal ini sesuai dengan rencanaku, tapi aku malah dibuat sangat ketakutan olehnya? Aku melangkah mundur secara refleks, dan mencari apa pun yang bisa kujadikan pegangan tangan. "Dasar orang gila." Ye Qingyu mengataiku. Aku menelan ludah. Dia bukan orang yang bisa didekati sembarangan. Bagaimana? Bagaimana caranya agar aku bisa menjelaskan maksud ajakanku itu? Dia bahkan tidak bisa diajak bicara baik-baik. Aku tertunduk dalam. Aku terlalu ceroboh. Kalau sudah seperti ini, sepertinya Ye Qingyu malah akan membenciku. Dia pasti akan membenciku. Satu-satunya orang yang bisa membawaku keluar dari lubang gelap ini …, dia tidak boleh sampai membenciku. Aku menatapnya yang sudah pergi menjauh lagi. Tidak boleh. Tidak boleh pergi. Aku melangkahkan ka

"Cepat celupkan tanganmu ke dalamnya! Kau pasti tidak berani, kan? Tentu saja. Kau sudah mencampurkan sesuatu ke dalam obatnya sampai membuat kulit Chuan'er rusak!""Sebenarnya kenapa kau melakukan itu? Dia itu adikmu dan dia sedang sakit. Bagaimana bisa kau berpikir untuk merusak kulitnya yang cantik dengan cara licik seperti itu?" Aku memejamkan mata, bosan sekali mendengar suara Zhou Chenxi yang memekakkan telinga itu. Aku berjalan mendekati pakaian yang Dipakai Zhou Chuanyan sebelum mandi. Aku yakin botol obatnya masih tersembunyi di sana. Dan aku mencarinya. "Apa yang kau lakukan? Bukannya mencelupkan lenganmu, heh?" Zhou Chenxi marah. Tapi aku mengabaikannya. Ayah menatapku dengan kesal tapi tidak memberi respon apa pun, sementara Ibu sibuk menenangkan Zhou Chuanyan yang aku yakin wajahnya pucat karena kebohongannya akan segera terbongkar. Karena di kehidupan sebelumnya, hal ini pernah terjadi. Saat itu aku tidak berpikir kalau Zhou Chuanyan akan melakukan hal yang menyaki

Setelah Zhou Chuanyan tidur, aku memutuskan untuk diam-diam keluar dari kediaman dan mencari sebuah kedai ramai untuk mengumpulkan informasi tentang situasi di perbatasan. Kalau awal musim dingin seperti ini, salju akan turun tak berkesudahan dari malam sampai malam lagi. Dan Jenderal Ye mungkin sudah ngirim putra keduanya ke perbatasan untuk pemeriksaan prajurit. Di perbatasan utara kami, pemeriksa prajurit adalah sesuatu yang wajib dilakukan sebelum menghadapi musim dingin yang ekstrem. Berbeda dari wilayah selatan, Xinjiang, yang selalu hangat dan ditumbuhi berbagai macam tanaman obat, Beizhou kami sangat gersang. Musim panas akan sangat panas, musim dingin juga akan sangat dingin dan panjang. Aku sungguh tidak benar-benar berharap penyerangan itu terjadi dalam waktu dekat. Dan sangat bersyukur kalau tidak terjadi. Karena kalau sampai benar-benar terjadi, Ayah akan sangat sibuk mengurus keuangan kota yang menurun drastis. Ibu harus membantu para tabib mengobati pasukan yang t