Lahat ng Kabanata ng 궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다: Kabanata 361 - Kabanata 370

강만여는 놀라서 그 약병을 바라보았다. 심장이 빠르게 요동치기 시작했다. 기양이 이토록 쉽게 자신의 소원을 들어줄 줄은 몰랐다. 낮에 자기 아들을 낳아달라고 했던 이기, 밤이 되자마자 회임을 피하는 약을 준비해 줄 줄은 몰랐다. 약병 안에 든 것이 진짜 회임을 피하는 약인지도 알 수 없는 노릇이었다. 그녀는 망설이며 제자리에 서서 움직이지 않았다.“믿지 못하겠느냐?” 기양은 눈썹을 추켜세우며 차가운 어조로 말했다. “짐이 말하지 않았느냐, 그리도 마시고 싶어 하니 실컷 마시게 해줄 것이다. 너처럼 매정한 여인은 그저 매

강만여는 허리를 감싸안은 팔이 갑자기 조여드는 것을 느끼며 나지막이 속삭였다. “천하가 폐하의 것인데, 제가 어디로 달아날 수 있겠습니까?” 기양의 목소리는 엄숙했고, 경계를 조금도 늦추지 않았다. “그러면 저잣거리에 왜 가려 하는 것이냐?” 강만여가 답했다. “모두 역병으로 분주한데, 저만한 게 빈둥거리는 것 같습니다. 밥만 축내는 것 같습니다.”기양은 그녀의 이유에 설득되지 않은 듯 모호하게 말했다. “짐이 그대를 싫어하는 것도 아니고, 짐이 천하를 다스리는데 어찌 그대 하나를 먹여 살리지 못하겠느냐?” “폐하께서는

모든 이들은 그곳에 서서 울부짖는 어린 소녀를 말없이 바라보고 있었다. 어린 소녀의 어머니는 뒤늦게 이상함을 눈치챘다. 비록 기양의 정체는 알아보지 못했으나, 현지 관리의 관복은 알아보았다. 겁에 질려 울음을 그치지 않는 아이를 끌고 황급히 무릎을 꿇고 머리를 조아렸다. 그녀는 자신이 아이를 때린 것이 죄인지 알지 몰랐고, 머리를 조아리는 것 외에 죄를 인정하는 말조차 어디서부터 꺼내야 할지 몰랐다. 그 관리 또한 그녀처럼 어리둥절한 채로 가만히 서 있는 기양을 바라보며 감히 움직이지 못했다. 기이한 침묵 속에서 서청잔이

강만여는 기양이 또 무슨 미친 짓을 할지 알 수 없었기에 그의 품에서 다시 한번 그를 불렀다. “자자. 피곤하구나.” 기양이 차갑게 말했다. 강만여는 어쩔 수 없이 입을 다물고 다시 묵묵히 눈을 감았다. 기양은 여전히 한 팔을 그녀의 목 아래로 넣어, 다른 한 손은 그녀의 허리에 얹은 채, 이처럼 차가우면서도 친밀하게 그녀를 안고 잠이 들었다.이후 며칠 동안, 그는 그녀에게 불필요한 말을 하지 않았고, 그녀가 더 이상 성안으로 가는 것도 허락하지 않았다. 낮에는 역병 문제로 바빴고, 밤에는 그녀의 처소로 돌아와 잠들었지만

기양의 마차는 정교하게 제작되어, 마차 안에는 두꺼운 양탄자가 깔려 있었고, 좌석과 구석구석은 부드러운 솜으로 싸여 있었으며, 겉은 아름다운 비단으로 덮여 있었다. 따라서 전속력으로 달려도 특별히 심하게 흔들리지 않았다. 하지만 그렇게 넓은 공간인데도 그는 굳이 강만여를 무릎에 앉히고는, 마치 한 번이라도 손을 놓으면 강만여가 마차에서 뛰어내릴 것처럼 행동했다. 강만여는 견디다 못해 조심스레 입을 열었다. “폐하, 혼자 앉게 해주십시오. 소첩은 결코 마차에서 뛰어내리지 않을 것이며, 죽을 생각도 없습니다.” “네가 그리 말을