전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다 のすべてのチャプター: チャプター 361 - チャプター 370

“아빠, 이제 안 아파.”이안의 목소리를 듣자, 윤제는 비로소 안도하듯 긴 숨을 내쉬었다.아린이 조심스레 말을 이었다.“이안이 담임 선생님한테 연락이 왔어. 시간대 보니까 오빠는 분명 일하는 중일 거고, 워낙 바쁘잖아. 그래서 굳이 번거롭게 하고 싶지 않았어.”“마침 내가 시간이 돼서 바로 데리고 갔어. 걱정 마, 상태가 심각한 건 아니래. 내가 주기적으로 이안이 데리고 검진 다닐게.”그 말에 윤제의 가슴 언저리가 알 수 없는 온기로 가득했다.예전엔 예진이 늘 이안을 치과에 데리고 다니곤 했다. 그럴 때마다 윤제에게 전화해 같이 가달라고 졸라댔다.‘말도 안 되지. 내가 가족을 먹여 살리려고 매일 열심히 일하는데...’‘이 사람이 일도 안 하면서 아이 하나도 제대로 못 챙겨?’지금 와서 생각해보니, 정말이지 예진이 마음을 쓰지 않았던 게 분명했다. 아린처럼 세심했다면 이안이 이렇게까지 되진 않았을 것이다.생각이 그 지점에 닿자, 윤제는 오히려 묘한 죄책감이 밀려왔다.아린은 결혼 후부터 도순희 약 챙기는 일까지 도맡아 했고, 이안을 살뜰히 돌보는 건 물론, 자기 일까지 병행하고 있었다.‘이젠 나도 뭔가 보여줘야겠지.’결심한 듯 윤제는 비서를 불렀다.“하이엔드 주얼리로 주문 넣어. 예산은 60억 한도, 디자이너 단독 디자인으로.”비서가 곧장 메모하며 물었다.“대표님, 류아린 씨... 아, 아니, 사모님 드리실 건가요?”윤제는 고개를 끄덕였다.“결혼하고 지금까지 고생 많았잖아. 사모님께 주는 선물이라고 해.”비서는 고개를 숙이며 서둘러 나갔다....병원을 나온 뒤 진통제를 먹자, 이안의 치통은 금세 가라앉았다.그러자 이번엔 배가 꼬르륵 소리를 냈다.“엄마, 배고파.”아린이 부드럽게 물었다.“그럼 이안은 뭐 먹고 싶어?”망설임도 없이 튀어나온 대답.“치킨!”아린은 곧장 고개를 끄덕였다. 별다른 생각 없이, 이안을 데리고 근처 치킨집으로 향했다.아이 세트 메뉴를 주문하고, 작은 손으로 큼지막한 닭다리를 들고 열심히 씹어

도순희는 고개를 저었다.[약은 약대로 먹어야지. 그래도 병원에 가서 검진을 받아야 마음이 놓이지 않겠니? 요즘 몸이 영 이상해.]아린은 병원 얘기만 나오면 질색이었다.‘사람도 많고 세균도 득실거리는 데를 왜 가야 하는데...’‘줄 서는 것만 생각해도 피곤해 죽겠네.’짜증을 꾹 억누르면서 대답을 꺼냈다.“어머니, 저...”말이 끝나기도 전에 도순희가 말을 끊어버렸다.[너 뭐가 어째? 지금은 내 며느리야. 며느리라면 당연히 해야 할 일이지. 그리고 요즘 머리가 너무 지끈거려서 말인데, 오늘 저녁 퇴근하면 와서 머리 좀 주물러 줘.]그 말에 아린은 헛웃음이 터질 뻔했다.‘하, 참나... 그래, 예진 땐 늘 그렇게 부려먹었겠지.’‘이 늙은이 세대는 원래 그렇게 믿겠지. 며느리는 시어머니 시중드는 게 도리라고.’‘하지만 날 만만하게 보면 큰 오산이지.’‘고예진이 길러놓은 이 못된 버릇, 내가 반드시 고쳐주고 말 거야.’그렇게 마음을 다잡고, 아린은 말없이 수긍하는 듯 전화를 끊었다....다음 날, 아린은 한약방을 찾았다.약효가 더 강한 한약을 주문했고, 한약사가 거듭 경고했다.“이 약은 많이 드시면 부작용이 생길 수 있어요. 꼭 용량을 지켜서 드세요.”그러나 아린은 아랑곳하지 않았다.‘그 늙은 년이 조용히 있기만 하면 돼. 하루라도 덜 귀찮게 하면 그걸로 충분해.’집으로 돌아오는 길에 출장 마사지사까지 불러 두었다.아린이 본가에 들어서자마자, 귀에 거슬리는 신음소리가 들려왔다.소파에 반쯤 누운 도순희가 머리를 부여잡고 끙끙 앓는 소리를 내고 있었다.그 모습을 바라보던 아린의 입가에 차가운 미소가 스쳤다.‘수십 년을 이 난리를 치며 살아왔겠지.’‘고예진 같은 물렁한 며느리가 아니고서야, 누가 이렇게까지 참아줬겠어.’‘도순희, 당신 세상은 이제 끝이야.’그렇게 속으로는 씁쓸히 웃으면서도, 아린은 억지로 얼굴에 미소를 걸고 다가갔다.“어머니, 어디가 그렇게 불편하세요?”도순희는 코웃음을 치며 목소리를 높였다.“네 눈에

예진은 방금 본 두 남자가 마음에 걸렸다.사실 그동안 지켜본 바로는, 민혁은 웬만한 협력 상대는 절대 자기 사무실로 부르지 않았다. 늘 회의실에서만 만났으니까.‘어차피 대표는 민혁 씨잖아. 내가 굳이 신경 쓸 일은 아니지.’ 예진은 스스로 고개를 저었다.그러나 예진의 망설임을 눈치 챈 듯, 사무실로 돌아온 민혁이 먼저 입을 열었다.“예진 씨가 말했던 심리 상담 문제, 저도 충분히 의미 있다고 생각해요. 방금 온 두 사람은 심리 상담 기관의 대표들이었어요. 지금 접촉하는 중인데, 얘기가 잘 되면 우리 로펌에도 전담 상담팀이 생길 겁니다.”그 말을 듣자, 예진의 두 눈이 반짝 빛났다.“정말요?”민혁은 가볍게 미소 지었다.“당연하죠. 전 좋은 리더이니까. 직원이 내게 하는 제안에 다 귀를 기울이거든요.”민혁의 기분이 좋아 보이자, 예진은 의자를 끌어와 맞은편에 앉았다.활짝 웃는 얼굴을 보고 있자니, 민혁은 ‘이건 분명 뭔가 또 있겠네’ 싶었다.손에 들고 있던 서류를 내려놓고, 진지하게 시선을 맞췄다.“말해봐요. 뭔데요?”예진은 잠시 숨을 고르고 입을 열었다.“대표님, 사실 오늘 또 하나 생각난 게 있어요. 지금 우리 유튜브 채널, 꽤 주목도 높고 반응도 좋잖아요. 많은 사람들한테 도움도 됐고요.”“근데 화면 너머의 사람들이 도움을 받는 것만이 전부는 아니라고 생각해요. 우리 의뢰인들 중에도 진짜 도움이 필요한 경우가 많아요.”민혁은 고개를 끄덕이며 들어주었다. 예진은 말을 이어갔다.“가령 이연 여사님이나 나정 씨처럼, 우리가 소송에서 이기고 보상을 받으면 그래도 삶이 조금은 안정돼요. 그런데 봉춘영 여사님 같은 경우는 다르잖아요. 남편이 처벌받아도, 그분은 본인과 아이의 생계가 여전히 막막해요.”예진의 목소리가 더 단단해졌다.“저는 그래서 생각했어요. 혹시 우리 회사 유튜브 채널을 통해 후원이나 기부 채널을 열 수 없을까 하고요. 의뢰인들이 단순히 소송에서 이기는 것만이 아니라, 그 이후의 삶까지 조금이나마 버틸 수 있도록 말이에

몇 번 마주한 자리에서, 예진이 느낀 재하는 장난기 많고 가벼운 남자였다.언제나 웃으며 흘려 넘길 줄 아는, 그런 타입.그런데 선아 앞에서는 뜻밖에도 한없이 진중하고 한결같았다.예진은 호기심을 못 참고 물었다.“두 사람 다 J시 출신인데, 굳이 H시까지 나온 이유가 있어요?”민혁이 대답했다.“선아 씨가 H시 같은 신도시를 좋아해요. 그림을 그리니까, 젊은 사람들 속에서 더 잘 어울리면서 영감도 얻을 수 있다고요. 그래서 재하가 아예 집안 사업의 핵심을 H시로 옮겨버린 거죠.”양가 부모도 개방적이었다.‘아이들만 행복하면 된다’는 생각이라, 굳이 J시에 머물라는 조건은 없었다.그래서 두 사람은 원하는 곳에서 자유롭게 살았다.예진은 손바닥으로 턱을 괴고, 눈빛에 부러움을 가득 담았다.“이런 신랑 신부 조합이라니... 정말 하늘이 내린 커플이네요. 저도 재하 씨 다시 보게 됐어요.”선아가 노는 걸 좋아하면, 재하는 옆에서 손을 꼭 잡고 함께 놀았고,선아가 H시를 좋아하면, 재하는 주저 없이 따라왔다.예진이 곰곰이 떠올려 보니, 어디서나 둘은 함께 했다. 심지어 술집 같은 복잡한 곳에서도 늘 손을 맞잡고 있었다.그런 예진의 눈빛을 본 민혁이 눈썹을 살짝 치켜세웠다.“그렇게 부러워요?”“그럼요. 여자라면 다 꿈꾸죠. 자신에게 헌신하는 사람과의 사랑을.”민혁은 두어 번 헛기침을 했다.“예진 씨, 잘 알아둬야 돼요. 남자는 친구를 보면 안다잖아요. 어떤 남자가 깊은 정을 주는 타입이면, 그 주변 친구들도 대체로 그렇다는 거.”예진이 눈을 동그랗게 뜨며 민혁을 바라봤다.“그럼 민혁 씨 말은... 재하 씨 친구들도 다 그만큼 진국이라는 거예요?”민혁은 고개를 끄덕이며, 입가에 은근한 미소를 걸었다.예진도 그 말에 고개를 끄덕였다.‘부윤제만 봐도 알 수 있잖아.’‘그 주변 친구들이란 것들도 전부 껍데기만 번지르르한 쓰레기들...’‘겉으론 양복 입은 신사 같아도 속은 다 썩어 있었어.’생각이 거기까지 미치자, 예진이 중얼거리듯 말했다

서로의 턱시도는 크게 다르지 않아 보였지만, 예진의 시선은 단번에 민혁에게로 향했다.민혁이 매고 있는 넥타이는 다름 아닌, 예전에 자신이 선물했던 바로 그 넥타이였다.‘아직도... 그걸 하고 다니네.’재하는 들어서자마자 과장된 표정으로 선아를 한껏 칭찬했다.그리고 곧장 아내 곁으로 달려가 든든한 애정을 드러냈다.은주는 치맛자락을 살짝 들어 올린 채 영호 앞으로 뛰어갔다.영호의 칭찬을 듣는 순간, 은주는 작은 요정처럼 방방 뛰며 기쁨을 감추지 못했다.민혁의 시선은 드레스를 입은 예진에게 고정됐다.한순간, 그는 마치 눈앞의 여인을 처음 보는 듯 멍하니 서 있었다.한참이 지나서야 정신을 차렸지만, 예진은 그런 시선을 받고 있자니 조금 어색했다.“은주가... 그냥 와서 한 번 입어보자고 해서요. 기념으로 사진이나 찍자고...”예진은 괜히 머리카락을 정리하며 쑥스러운 듯 중얼거렸다.민혁이 가장 먼저 다가와 그녀를 천천히 위아래로 훑어보더니, 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다.“정말... 예쁘네요.”여자는 누구나 칭찬을 들으면 마음이 흔들리기 마련이다.예진 역시 예외는 아니었다.‘나... 왜 이렇게 두근거리지...’두 사람 사이의 미묘한 공기를 느낀 선아가 먼저 말을 꺼냈다.“이렇게 예쁜 웨딩드레스인데, 결혼식 날 하루만 입는 건 너무 아깝지 않아?”재하는 선아의 머리를 쓰다듬으며 웃었다.“네가 원하면, 매일 입어도 돼.”선아가 장난스럽게 웃으며 말했다.“그럼 차라리 이참에 두 사람도 들러리 드레스 말고 그냥 웨딩드레스를 입는 게 어때요?”재하의 표정이 순간 굳어졌다.아내의 장난이 귀엽긴 했지만, 그래도 이건 두 사람의 결혼식이었다.신부 외에 들러리까지 드레스를 입는 건 말이 안 되는 일이었다.그는 뭐라 대답해야 할지 몰라 당황스러웠다.예진이 서둘러 고개를 저었다.“재하 씨와 선아 씨의 결혼은 중요한 자리인데, 저희가 어떻게 주인공인 척하겠어요. 그냥 재미로 입어본 거예요.”은주도 고개를 끄덕이며 거들었다.“맞아요. 웨