All Chapters of 전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다: Chapter 41 - Chapter 50

술병이 깨져서 바닥에 유리 파편이 널브러진 통에, 술집은 말 그대로 난장판이 되었다.30분 뒤, 동부경찰서 수정지구대.예영호는 헝클어진 머리카락과 찢어진 외투를 걸친 채 여전히 눈을 부라리고 있는 서은주를 가만히 바라보았다.그리고 그 맞은편에 앉아 있는 남자 넷, 그중에서도 얼굴이 퉁퉁 부은 송선재는 얼굴이며 목까지 손톱 자국으로 가득했고, 심지어 상처에는 피까지 맺혀 있었다.예영호가 한숨을 쉬며 입을 열었다.“서은주 씨, 이번 주에만 벌써 두 번째네요. 근데 이번엔 한 명도 아니고 남자만 네 명이나? 정말 무슨 무협 소설 여주인공도 아니고. 이쯤 되면 상 받으셔야겠어요.”은주는 말장난 같다는 듯 눈을 치켜뜨며 벌떡 일어났다.“하, 웃기지 마세요. 난 그냥 할 일을 했을 뿐이에요. 길 가다 여자 욕하고 조롱하는 인간들, 그걸 보고도 모른 척하면 내가 사람이 아니지.”‘이 인간 같지도 않은 놈들이 사회에서 여자를 얼마나 우습게 아는지, 내가 모를 줄 알아?’예영호는 손을 들어 진정시키며 물었다.“알겠어요. 그럼 이번에도 친구분 번호 남기실 거예요?”은주는 잠시 머뭇거리다 고개를 저었다.“아니요. 이번엔 우리 오빠 번호 남길게요. 집에 알리셔도 돼요. 내가 다 감당할 수 있으니까.”조사실 반대편.태현은 선재의 얼굴을 힐끔 보다 결국 웃음을 터뜨렸다.“푸하하하하하! 야, 송선재. 진짜 레전드다. 너 대체 뭘 어떻게 하면 여자한테 이렇게까지 당하냐?”선재는 붓고 긁힌 얼굴을 거울에 비추며 씩씩거렸다.“너 지금 웃음이 나오냐? 이게 사람 얼굴이냐고! 아프다고, 아프다고 이 자식아!”태현은 웃음을 애써 참으며 눈가를 닦았다.“미안한데 너무 웃겨. 네가 맞은 게 웃긴 게 아니라... 그 여자가 진짜 상남자 뺨칠 정도야. 야, 나 서은주 누나 팬 할래. 진심이야.”윤제와 건우도 처음엔 침묵을 지키고 있었지만, 태현의 웃음에 전염된 듯 피식피식 웃음을 터뜨렸다.선재는 입술을 깨물며 이를 갈았다.거울 속의 자기 얼굴을 보며 중얼거렸다.“

민혁의 단호한 말에 선재는 더 참지 못하고 주먹으로 책상을 세게 내리치며 소리쳤다.“승산이 없다고요? 당신이 뭔데요?! 판사라도 되는 줄 알아요? 법이 당신 집안 규칙입니까?”민혁은 무표정하게 웃으며 재킷 안주머니에서 명함을 꺼냈다.“소개가 늦었네요. 제 명함입니다.”탁-테이블 위에 얌전히 올려진 명함.선재는 비웃듯 힐끔 집어 들고 읽다가 그만 표정이 굳었다.“서... 서민혁? 최근 몇 년 사이 대형 로펌에서 핫한 그 ‘서민혁’? 설마 당신이... 진짜 그 사람이에요?”민혁은 가볍게 한쪽 눈썹을 올렸다.“뭐 문제 있습니까?”그 순간, 태현과 건우가 서로 눈빛을 교환했다.윤제도 조용히 선재 손에서 명함을 뺏어와 들여다봤다.그리고 그제야, 예진이 왜 그렇게 ‘이혼’을 밀어붙였는지 감이 왔다.‘그래서 확신이 있었던 거군.’‘고예진... 설마 이 남자 뒤에 서 있는 거야?’‘말도 안돼... 돈 없다고 도망간 여자가...’‘변호사 하나 붙었다고 이제 날 상대로 이겨보겠다고?’태현이 선재의 어깨를 두어 번 두드리며 낮은 목소리로 말했다.“야, 이 서민혁... 우리 아버지도 법무팀장으로 스카우트하려 했던 사람이야. 그 정도로 독하다고 소문났어.”건우도 살짝 고개를 숙이며 속삭였다.“그리고 너희 집 지금 다음 투자 라운드 준비 중이잖아. 이 타이밍에 기사라도 하나 나면, 삼촌이 널 그냥 두실까? 게다가 상대가 단순한 술집 여사장이면 몰라도, 서민혁 여동생이면 얘기가 달라지지.”선재는 말없이 숨을 꾹 눌렀다.‘망할... 왜 하필 이런 타이밍에 이런 인간을 건드린 거야...’아버지의 얼굴이 머릿속을 스치자, 등줄기에 식은땀이 흘렀다.하지만 사과? 그건 자존심이 도무지 허락하지 않았다.‘내가 대체 무슨 잘못을 했어? 때린 건 그 여자인데, 내가 사과를 해? 말이 되냐고.’선재가 어떻게든 버티려고 할 때, 그동안 침묵을 지키던 윤제가 조용히 입을 열었다.“이 일, 사과는 어렵겠네요. 어찌 됐든 먼저 손을 쓴 쪽은 서은주 씨니까. 다만

그때, 옆에 조용히 앉아 있던 민혁이 자리에서 천천히 일어났다.표정은 아까보다 한층 더 냉정해져 있었다.“지금 말한 거, 확실해? 오늘 일은 예진 씨를 욕한 게 이유라는 거지?”은주는 고개를 세차게 끄덕였다.“그럼, 오빠. 내가 뭐 할 일 없어서 괜히 사고 치겠어? 그 인간들 입에서 나온 말, 내가 다 못 참겠더라니까!”민혁은 아무 말 없이 은주의 손목을 가볍게 잡았다.그 눈빛엔 차가운 결심이 담겨 있었다.“좋습니다. 송선재 씨, 지금부터 어떤 사과도, 돈으로도 이 문제 해결 안 합니다. 이제 우리가 선택할 방법은 딱 하나예요. 법정에서 만나죠.”그 말과 함께 민혁은 은주의 손을 이끌고 그대로 밖으로 걸어나갔다.“아니, 잠깐만요! 뭐야! 아까까지는 사과하면 끝난다고 했잖아요!”선재는 갑작스러운 상황 변화에 어안이 벙벙했다.건우와 태현도 당황해 서로를 바라봤다.“이게 왜 또 이렇게 되는 거지?”세 사람의 시선이 동시에 윤제를 향했지만,윤제는 얼굴이 굳어 있는 채 아무 말 없이 자리에서 일어섰다.그리고 그 어떤 반응도 없이 천천히 그 자리를 떠났다.‘그래, 서민혁. 고예진을 위해서 이렇게까지 나서겠다고?’‘좋아, 어디까지 가나 보자. 넌 날 너무 얕봤어.’...차 안.은주는 그제야 정신을 차리고 민혁을 바라봤다.“아니 오빠, 아까는 아빠한테 들키면 안 된다고 했잖아. 그래서 사과 받고 끝내자며. 근데 왜 갑자기 고소야? 그 사람들 사과했잖아!”민혁은 한 손으로 운전대를 조용히 조작하며 대답했다.“이 일은 내가 알아서 처리할 테니까 넌 신경 꺼. 아버지한테도 절대 안 들키게 할 거니까 걱정 마.”‘근데... 뭔가 이상한데. 이 오빠... 원래 이 정도까지 나가는 사람 아닌데...’은주는 순간 섬뜩한 기분이 들었지만, 정신이 너무 복잡해서 차마 뭐가 이상한 것인지도 알 수 없었다.“근데 오빠, 예진이한텐 말하지 마. 괜히 알면 또 예진이가 자책할까 봐...”민혁은 아무 말 없이 고개를 살짝 끄덕였지만, 운전대를 잡은 손

그날 예진은 처음으로 깨달았다.이 집에서 자신이란 존재는 없어도 그만인 사람일 수 있다는걸.처음 이안을 위해 요리를 시작했을 때, 예진은 언제나 아이의 건강을 최우선순위에 두었다.양념 하나, 재료 하나를 선택하는 데에도 조심스러웠고, 온 정성을 쏟아부었다.그런데도 이안은 매일 투덜댔다.이건 싫다, 저건 맛없다.입맛에 맞지 않는다며 찡그리는 아이의 얼굴을 보는 게 일상이었다.그런데 이제, 밥 해주는 사람이 없으니 갑자기 엄마를 찾다니.‘이제 와서? 이젠 내가 필요하다는 거야?’예진의 마음 한켠이 서늘하게 식었다....예진은 이안의 눈을 들여다보았다.더는 아무 감정도, 미련도 느껴지지 않았다.“밥해줄 사람 없으면 순자 할머니한테 부탁해. 아니면, 네가 새로 엄마라고 부르기 시작한 사람한테 말하든가.”예진이 말하는 사람이 누구인지는, 이안도 아린도 너무나 잘 알고 있었다.이안은 눈을 부라리며 고개를 뻣뻣이 들고, 양손을 허리에 얹었다.‘뭐야, 엄마가 왜 이렇게 말하지? 내가 뭘 잘못했는데...’예진의 차가운 말투에, 어린 아이의 자존심이 꿈틀댔다.“이런 일은 당연히 엄마가 해야지. 엄마는 그동안 집에만 있었잖아. 아빠가 벌어온 돈으로 먹고 살면서. 지금 엄마가 입고 있는 새 옷도, 아빠가 사준 거 아니야? 그러니까 엄마는 당연히 집에서 일을 해야지!”이안의 말에 예진은 싸늘한 눈빛으로 아이를 바라보았다.예전 같았으면, 그런 말을 듣는 순간 가슴이 저리고, 자신이 전업주부를 선택한 게 과연 옳았는지 깊이 자책했을 것이다.하지만 지금의 예진은 알고 있었다. 가족이란 이름 아래 있는 사람들조차, 자신을 그렇게 보고 있었다는 사실을.‘나는 그냥, 부윤제가 벌어주는 돈으로 간신히 목숨이나 연명하는 무가치한 존재였구나.’그 어떤 말도, 그 어떤 설명도 아무 의미가 없었다.예진은 더 이상 말하지 않았다. 마음이, 조용히 무너져 내릴 뿐이었다.예진은 조용히 고개를 끄덕였다.“그래, 맞아. 그동안은 아빠가 돈 벌고, 엄마는 집을 지켰

예진은 그제서야 깨달았다.‘그날은 너무 다급했어...’급하게 집을 나온 탓에 옷가지랑 개인 소지품 몇 개만 챙기고, 책은 무거워서 손도 못 댄 채 온 상황이었다.이제 막 일을 시작하려는 참인데, 다시 법률 지식을 복습하려면 그 책들이 꼭 필요한 것도 사실이었다.‘다시 사려면 돈도 만만치 않고... 거기 밑줄 치고 메모해둔 것들도 중요한데...’예진은 윤제를 다시 마주하고 싶지 않았지만, 책이 발목을 붙잡았다.잠시 고민하다가 결국 입을 열었다.“알겠어. 지금 가서 가져갈게.”전화를 끊고, 예진은 사무실을 나와 익숙한 동네로 가는 버스를 탔다.‘다신 가고 싶지 않은 곳인데...’퇴근 시간이라 차는 막혔고, 가는 길이 한없이 길게 느껴졌다.예진은 도착해서 보니 현관문은 열려 있었다.거실 소파에 윤제가 앉아 있었다. 팔짱을 낀 채, 날카로운 눈으로 예진을 바라보고 있었다.유순자 여사는 보이지 않았다. ‘아마 일부러 비워놨겠지.’예진은 아무 말 없이 고개 한 번 돌리지 않고 곧장 2층으로 올라갔다.서재 쪽으로 걸어 들어가, 큰 박스를 펼치고 책을 하나둘씩 담기 시작했다.‘여기 있는 책들 전부 내 시간이자 노력의 결과고, 내 자존심이야.’하지만 조용했던 계단에서 무거운 발소리가 올라왔다.뒤늦게 따라 올라온 윤제가 문 앞에 서 있었다.그리고 다음 순간, 남자의 발이 박스를 그대로 걷어찼다.책이 사방으로 흩어지고, 무거운 소리와 함께 예진의 손이 허공에 멈췄다.“지금 뭐 하는 거야?”예진이 차갑게 그를 노려봤다.윤제의 표정은 왜곡되어 있었다.“진짜 가려고? 그렇게 쉽게? 이혼하면 다 끝이라고 생각했어?”‘이 사람, 아직도 현실을 못 받아들이는 거야?’예진은 침착하게 허리를 펴고 말했다.“내가 여기 온 건, 책 가지러 온 거야. 당신한테 감정 소모하러 온 거 아니니까, 방해하지 마.”윤제는 예진의 그 눈빛에 말문이 막혔다.예전 같으면 미안하다며 풀 죽을 예진이었다.그런데 지금은, 다른 사람이 된 것 같았다.‘진짜로...