All Chapters of 전남편도, 아들도 내 발밑에 매달렸다: Chapter 641 - Chapter 650

“최근 온라인에는 서중국 회장이 큰 교통사고를 당해서, 더 이상 경영을 맡기 어렵다는 말이 돌고 있습니다. 이번 기자회견에 참석하지 않은 이유가 그것 때문입니까?”기자들은 늘 빈틈을 노리기에, 민혁은 기자들이 이런 정보를 알고 있어도 전혀 놀랍지 않았다.‘내가 철저하게 함구령을 내렸지만, 재하는 ‘업계 사람들은 이미 대부분 알고 있다’고 말했어.’‘이는 누군가 의도적으로 정보를 흘리고 있다는 뜻이야.’그렇게 생각한 민혁은 차분하게 기자들을 둘러보면서, 침착한 목소리로 입을 열었다.“여러분이 서씨 가문의 경영권 문제에 대해 궁금한 점이 많다는 걸 잘 알고 있습니다. 하지만 오늘 이 자리가 어떤 자리인지 잊지 말아 주시기 바랍니다.” “오늘 기자회견의 핵심은 핸드폰 폭발로 인해 발생한 인명 피해에 대한 사과와 설명입니다.”민혁의 말 한마디에 회견장의 분위기는 곧바로 본론으로 되돌아갔고, 기자들은 조용히 그의 다음 말을 기다렸다.“우선 서일그룹을 대표해서 피해자의 가족에게 머리 숙여 사과를 드립니다. 가족분들께서 조금이나마 마음을 추스르시기를 바라면서, 저희는 즉시 보상 절차를 진행하겠습니다.” “물론 이런 금전으로 가족분들의 상처를 다 위로해드릴 순 없겠지만, 저희의 작은 성의라도 전하고 싶었습니다.”“또한 이번 사고의 원인을 철저히 조사하고, 품질 관리 시스템을 전면적으로 점검할 것입니다. 이런 일이 다시는 일어나지 않도록 모든 조치를 다하겠다는 약속을 드리겠습니다.”민혁의 태도는 그동안 문제를 일으킨 수많은 전자회사 중에서 가장 진정성 있게 느껴졌다.기자들조차 그의 말에서 어떤 결함도 찾기 어려웠다.요즘 들어 핸드폰 폭발 사건이 흔해졌지만, 그 중 상당수는 사용자 과실 때문이라는 것이 업계의 정설이었다.예를 들면 충전하는 도중에 게임을 과하게 돌려서 과열을 일으킨 경우 등이다.대부분 피해자의 사용 과실로 분류되었고, 다른 기업들은 어떤 사과조차 하지 않았다.하지만 민혁은 책임 소재와 관계없이 가장 빠르고 적극적으로 대응을 했고, 서

“그 외의 사항에 대해서는 당분간 답변을 드릴 수가 없습니다. 본 사건과 관련한 향후 모든 정보는 경찰의 공식 발표를 기준으로 하겠습니다.” “또한 서일그룹은 더 이상 어떤 언론 인터뷰나 취재 요청도 받지 않을 것입니다.”“저희를 믿어주십시오. 반드시 명확한 결과로 답하겠습니다.”말을 마친 민혁은 곧바로 자리에서 일어났다. 이런 상황에서 더 말해도 소용이 없다는 걸 누구보다 잘 알고 있었다.민혁이 나가려고 하자, 기자들이 일제히 앞으로 몰려들면서 더 많은 질문을 쏟아냈다.그러나 스태프들이 신속하게 기자들을 막았고, 민혁은 곧바로 현장을 벗어날 수 있었다.뒤편의 대기실에 도착했을 때, 서나운은 약을 먹고 겨우 안정을 되찾았다.민혁이 들어오자 벌떡 일어난 서나운이 상황을 묻으려고 했지만, 너무 급하게 일어난 탓에 눈앞이 캄캄해지면서 휘청거렸다. 원상문이 재빨리 아내를 부축했다.“왜 그렇게 급하게 일어나. 민혁이도 이렇게 돌아왔잖아. 하고 싶은 말이 있으면 천천히 해. 몸이 먼저지.”그 말을 들은 서나운은 남편의 손을 꼭 잡고서 민혁에게 물었다.“바깥의 상황은 어때? 어떻게 갑자기 이렇게 많은 일이 한꺼번에 터진 거야?”민혁은 서나운이 충격에 약한 사람이라는 걸 누구보다 잘 알고 있었다.그래서 부드러운 목소리로 말했다.“걱정하지 마세요, 고모. 이렇게 많은 사건이 동시에 터질 리 없어요. 누군가 서씨 가문을 노리고 계획적으로 움직인 겁니다.” “그래서 경찰에 바로 수사를 의뢰하기로 했어요. 곧 명확한 결과가 나올 거예요.”서나운은 여전히 얼굴을 찡그린 채 말했다.“우리 서씨 가문이 몇 대에 걸쳐서 사업을 하면서, 누구와 싸우지도 않았고 원한도 안 쌓았는데... 왜 갑자기 이런 일이 생긴 거지?”민혁은 고개를 저었다.“사업은 전쟁과 같아요. 이익이 걸려 있으면, 굳이 원한을 사지 않아도 공격할 수 있지요. 어쨌든 걱정하지 마시고, 고모는 회사가 흔들리지 않게 관리만 잘 해주시면 돼요.”“품질 관리만 철저히 하고, 우리만 떳떳하면 누

다음 날 아침, 서해도는 이미 피해자 가족들을 한자리에 모았다. 장소는 서일그룹 본사가 아니라, 서씨 가문의 본가였다.민혁은 2층 난간에 선 채 아래층에 모여 있는 사람들을 내려다보고 있었다.먼저 서해도를 통해서 보상금을 가족들에게 전달하게 한 뒤, 가족들의 감정이 어느 정도 가라앉자 민혁이 비로소 계단을 따라 천천히 내려왔다.민혁을 보자마자 사람들의 표정이 다시 굳어졌다.오랫동안 변호사 생활을 해왔기에, 민혁은 사람의 감정과 표정의 미세한 변화까지 읽어내는 데 익숙했다.겉보기엔 긴장한 얼굴들이지만... 금세 눈치챌 수 있었다.‘저건 긴장한 게 아니라 오히려 들킨 사람의 표정인데?’ 민혁은 잔잔한 미소를 띤 채 사람들 앞에 섰다.“오늘 여러분을 모신 건, 약속한 보상금을 전달하기 위해서입니다. 여러분의 상처에 비하면 미약한 금액이겠지만... 저희의 진심이라고 생각해 주셨으면 합니다.”아무 대답도 없는 사람들을 보자, 그는 확신했다.보통 피해자 가족들이라면 보상을 받았다고 입을 닫진 않는다. 억울함, 분노, 요구... 다양한 감정이 터져 나와야 정상이다.‘그런데 이렇게 조용하다니... 역시 뭔가 있어.’ 민혁은 마음속으로 더욱 확신했다.하지만 그가 생각을 정리하기도 전에, 앞에 있던 한 중년 남자가 갑자기 앞장서서 모두를 데리고 나가려고 했다.“저 사람이 서일그룹 회장 대리라고? 이런 장사꾼들한테 좋은 마음이 어디 있겠어! 괜히 시간 끌다가는 무슨 꿍꿍이가 있을지 몰라요! 자, 다들 나갑시다. 얼른!”그 남자가 사람들을 데리고 나가려고 하자, 민혁이 손뼉을 한 번 쳤다. 그러자 서해도와 몇 명의 장정들이 곧바로 출입구를 전부 막아버렸다.놀란 사람들이 움찔하며 술렁대기 시작하자, 중년 남자는 기회를 놓치지 않고 다시 선동했다.그는 소파에 앉아 있는 민혁을 향해 소리쳤다.“이게 무슨 짓이야? 우리를 여기 가둬두겠다는 거야? 아무리 J시에서 서씨 가문이 하늘이라고 해도, 이렇게 많은 사람들을 감히 어쩌겠다는 거지?”그 말에 다른 사람

역시나 그 말을 듣자마자, 사람들은 서로 눈치를 보면서 이쪽저쪽을 힐끔거렸다.각자의 얼굴에는 ‘계산’이란 단어가 선명하게 떠올라 있었다.이를 악문 중년 남자가 다시 앞장서서 외쳤다.“다들 잘 들어요! 우린 흔들리면 절대 안 돼요! 저놈은 우리를 돈으로 매수하려는 겁니다!”“우리가 진짜 넘어간다면, 그럼 피해를 입은 우리 가족들에게 죄를 짓는 겁니다!”그렇게 떠들어댔지만, 그 자리에 있는 사람들은 모두 알고 있었다.소위 ‘피해자 가족’이라는 자신들이 어떻게 만들어졌는지... 그저 돈 수백만 원을 벌기 위해서 서일그룹에 덤터기를 씌웠다는 사실을!하지만 지금 눈앞에 놓인 100억 원 앞에서, 자신들이 받은 돈은 전부 하찮은 푼돈이 되어 버렸다.이렇게 생각하자, 사람들의 시선은 계속 흔들렸다.그 중에서도 제일 앞에 서 있던 젊은 남자의 눈빛이 가장 크게 흔들리고 있었다.민혁은 단번에 알 수 있었다.‘저 자식이 바로 이 무리에서 가장 약한 고리야.’민혁은 서해도에게 눈짓을 했다.그러자 서해도가 곧바로 움직이더니, 우선 중년 남자를 제압해서 밖으로 끌고 나갔다.중년 남자는 밖으로 끌려 나가면서도 끊임없이 고함을 질렀다.“놔! 놓으라고! 너희들 지금 뭐 하는 짓이야!”그 모습을 본 민혁은 오히려 의아해졌다.‘저런 놈이 제일 먼저 흔들려야 정상인데... 왜 저렇게까지 결사적으로 사람들을 붙잡아 두려는 거지?’‘저놈 뒤에 있는 자가... 대체 어떤 미끼를 던진 걸까?’누렇게 뜬 얼굴에 수척한 남자는 눈 밑의 다크서클이 입가까지 내려올 듯한 모습이었다.눈을 감으면 흰자위만 보일 정도로 건강도 좋아 보이지 않았다.민혁은 본능적으로 느낄 수 있었다.‘단순한 돈 문제 때문이 아니야. 뭔가 더 있어.’중년 남자가 사라지자, 실내는 확연하게 조용해졌다.민혁은 사람들의 표정을 하나씩 천천히 살폈다.“100억 원이 어느 정도인지... 감이 잘 안 올 수도 있겠죠. 지금 시세로 J시의 고급 아파트 3, 4 채는 그냥 일시불로 살 수 있습니다.”“

그런 모습을 가만히 바라보고 있던 민혁은, 탐욕에 눈이 뒤집힌 채 몸을 떨고 있는 남자의 모습을 말없이 지켜보았다. 그리고 주머니 속에서 천천히 한 장의 수표를 꺼냈다.수표가 눈앞에 등장하자, 남자의 두 눈은 탐욕으로 가득했다.마치 뒤에 산처럼 쌓여 있는 지폐 따위는 더 이상 보이지 않는 듯이!두 다리가 힘이 풀렸는지 앞으로 다가오지도 못한 채 그저 멍하니 서 있자, 민혁은 그 수표를 남자의 눈앞에서 천천히 흔들었다.수표에 적힌 ‘2백억 원’이라는 숫자를 보자, 남자는 이성을 잃은 듯이 손을 확 뻗었다.그러나 민혁은 재빨리 손을 빼면서 뒤로 물러났다.손이 허공을 허우적거리자 짜증스러운 표정이 잠시 드러났지만, 민혁을 보자 또다시 비굴하고 아부하는 모습으로 바뀌었다.“회... 회장님, 이건 무슨 뜻입니까?”민혁의 입꼬리가 비스듬히 올라갔다. 차갑고도 여유로운 미소.소파로 걸어가 앉으면서 그는 우아하게 다리를 꼬았다.“이런 선택을 한 걸 보니까... 당신 머리도 꽤 좋은 편이네.” “방금 그 100억 원은 이미 네 거야. 하지만 내 손에 있는 이 2백억 원, 이건 그렇게 쉽게 주지 않아.”2백억 원!평범한 사람은 평생 꿈꾸지도 못할 금액.그 말을 듣는 순간, 남아 있던 남자의 마지막 이성마저도 완전히 무너져 내렸다.그리고 곧바로 민혁의 앞에 무릎을 꿇었다.손에 든 수표를 바라보는 그의 눈빛에는 탐욕만이 가득했다.“회장님... 저한테 뭐를 시키시든... 다 하겠습니다.”2백억 원!은행에 넣어두고 매달 이자만 받아도, 그의 자식과 손주, 그 밑의 후손들까지도 평생 풍족하게 살 수 있는 엄청난 금액이다.‘자기 가족까지 이용해서 돈을 벌려고 했던 인간인데... 이런 유혹을 버틸 리 없지.’민혁은 남자의 심리를 너무나 잘 알고 있었다.“이 돈을 갖고 싶다면 간단해. 기자회견을 열어서, 네가 돈을 받고 서일그룹을 일부러 모함했다는 사실을 공개해.”“그리고 네 가족이 실제로 어떤 이유로 피해를 입었는지 그 경위도 모두 말하도록 해.”