All Chapters of 이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간: Chapter 281 - Chapter 290

차주헌에게 멱살을 잡힌 한종서는 오히려 의도적으로 그의 얼굴 앞으로 몸을 기울였다.차주헌이 분노에 찬 눈빛으로 노려보았지만 어쩔 수 없었다. 차씨 가문은 한씨 가문과는 애초에 맞설 수 없는 위치였으니까.그때 임규한이 다가오더니 두 사람 사이를 갈라놓으며 중재에 나섰다.“주헌아, 그만 놓아라. 종서도 그냥 농담한 거잖니.”차주헌은 한종서를 노려보며 눈빛으로 경고를 보내고는 마지못해 손을 풀었다. 그리고 고개를 돌려 임서율을 바라보며 손짓으로 말했다.“아까 저 자식이 한 말 신경 쓰지 마. 다 헛소리야.”임서율은 대답 대신 손짓으로 답했다.“방금 뭐라고 했는지 잘 못 봤어. 너무 빨라서.”그녀의 반응에 차주헌의 날 선 얼굴도 조금 누그러졌다.“아무것도 아니야. 그냥 농담 한 거야.”“그래.”임서율은 무덤덤하게 고개를 끄덕였다.하지만 실은 한종서가 무슨 말을 했는지 단어 하나 놓치지 않고 전부 들었다. 다만 분위기를 더 어지럽히고 싶지 않았을 뿐이었다.차주헌이 바깥에서 어떤 짓을 했든 이젠 별로 중요하지 않았다.그때 마침 차주헌에게 전화가 걸려왔다. 처음엔 전화를 무시했지만 상대방이 꽤 급했던 건지 몇 번이고 계속 걸려왔다.세 번째 벨이 울렸을 때 결국 그는 짜증이 섞인 얼굴로 전화를 받았다.“오늘 일 있다고 말했잖아?”상대방 목소리는 들리지 않았지만 여성의 목소리였다는 건 임서율도 알 수 있었다. 그렇다면 십중팔구 강수진일 것이다.차주헌은 자리에서 일어나 수화기를 손으로 가리며 임서율에게 입모양으로 말했다.“회사 일이라는데, 통화 좀 할게.”“응.”임서율은 별다른 반응 없이 고개를 끄덕였고 차주헌은 휴대폰을 들고 조용히 거실을 빠져나갔다.그제야 한종서가 본래의 목적을 꺼냈다.“할아버지 생신이 이번 주라, 초대장 들고 왔습니다. 모두 오셔서 자리를 빛내주시면 좋겠습니다.”그 말을 마친 뒤, 한종서는 계단 위에 선 임서율을 바라봤다.“서율이도 꼭 와.”임서율은 담담하게 고개를 끄덕였다.“그럴게.”어차피 내일이면 이 집

임서율은 한종서가 얼마나 뻔뻔한 인간인지 잘 알고 있었다.좋은 집안 배경에 든든한 뒷배가 있다는 걸 빼면 그 사람은 그냥 얼굴 두꺼운 깡패나 다름없었다.그리고 안타깝게도 그녀가 그를 어쩔 수 없다는 것도 알고 있었다.여자 혼자 그를 상대로 뭘 할 수는 없었다. 임씨 가문 역시 그를 상대로 맞설 배짱은 없었다.하지만 그래도 이건 아니었다. 이대로 넘기자니 도무지 속이 안 풀렸다.무엇보다도, 저렇게 입꼬리를 비죽 올린 채 뻔뻔하게 웃고 있는 한종서의 얼굴.누구 하나 말리는 사람 없이 제 세상인 양 날뛰는 그 모습에 임서율은 당장이라도 손바닥으로 그 뺨을 후려치고 싶은 충동이 일었다.한종서는 모두가 침묵하는 틈을 타, 더 대담하게 입을 열었다.“서율아, 내 말 잘 들어. 나한테 시집와. 우리 집안이랑 한 식구 되면 너희 임씨 가문도 같이 잘나갈 수 있어. 이만한 기회도 없잖아?”이번엔 임서율도 참지 않았다.그녀는 바닥에 침을 탁 뱉으며 이를 악물었다.“퉤. 한종서, 착각도 정도껏 해. 너네 한씨 가문이 운성시에서 대단한 줄 아는 모양인데, 모두가 너한테 매달릴 거라고 생각해? 내가 나중에 이혼해도 너 같은 놈은 절대 싫어.”그 말은 마치 날카로운 칼날처럼 한종서의 자존심을 정통으로 베어냈다.태어나 단 한 번도 그런 말을 들어본 적 없던 그였다. 게다가 수많은 사람들 앞에서 그런 수모를 당하자 그의 얼굴은 순식간에 굳어버렸다.“임서율, 방금 뭐라고 했냐? 나 따위는 싫다고? 웃기고 있네. 그럼 너, 하도원 같은 놈이 좋다는 거냐?”화를 억누르지 못한 한종서의 입에서는 점점 듣기조차 민망한 말들이 튀어나오기 시작했다.“뭐야, 하도원이랑은 침대에서 그렇게 잘 맞았어? 이제 남자 고르는 눈이 하늘 위에라도 닿았나 보지? 걔네 둘이 어떤 사이인지나 알아? 네가 감히 그 틈에 낄 자격이 있다고 생각해?”“말해줄까? 하도원은 차주헌의...”그 말이 끝나기도 전에, 등 뒤에서 강한 발차기가 날아들었다. 한종서는 그대로 바닥에 처박혔고 자세는 말 그

임유나는 하도원을 잘 아는 건 아니었지만 이런 위치에 있는 사람들은 대개 유난한 결벽증이 있다는 건 알고 있었다.“괜찮아요, 그냥 도우미와 함께 올라가죠.”하도원이 그렇게 말하자, 임유나의 표정이 잠시 굳었다. 조금 당황스러웠지만 지금은 체면 따질 상황이 아니었다.모든 관계는 시간을 들여 만들어 가는 법이니, 지금 하도원이 자신에게 거리감을 느끼는 것도 어쩌면 당연한 일이었다.임유나는 애써 미소를 띄우며 말했다.“도우미들은 옷이 어디 있는지도 잘 몰라요. 제가 직접 안내해드리는 게 더 빠를 거예요.”정설아도 거들고 나섰다.“맞아, 도우미들은 이따 또 바쁠 텐데, 마침 유나가 시간도 되니까 같이 올라가면 되지.”두 사람이 연달아 말하자 하도원도 더는 거절하기가 애매해졌다.“그럼 실례하겠습니다. 부탁드리죠.”목소리는 여전히 차갑고 건조했다.임유나는 그 말에 서둘러 하도원을 이끌고 위층으로 올라갔다.두 사람이 막 계단을 올라간 순간, 차주헌이 바깥에서 들어섰다. 그는 사람들이 거의 다 흩어진 걸 보곤 어리둥절한 얼굴로 물었다.“서율이는요?”임규한이 대답했다.“서율이는 위에 있어. 방금 유나가 도원이와 함께 옷 가지러 올라갔다. 주헌아, 잠깐 이리 좀 와봐라. 할 얘기가 있다.”차주헌은 망설이다가 고개를 끄덕였다.“네.”임규한은 올라가기 전 정설아에게도 당부했다.“저 음식들 다시 데워서 내오라고 해.”“알겠어요.”임규한은 차주헌과 함께 서재로 들어갔다.“앉지.”차주헌은 어딘지 모르게 긴장된 얼굴이었다.임규한이 그냥 할 말이 있어 불렀을 리가 없었다. 혹시 그 일 때문일까?차주헌은 호주머니에서 담배를 꺼내 불을 붙였고 어둑한 불빛이 그의 얼굴을 기묘하게 비췄다.“아버님, 무슨 일이시죠?”임규한은 무거운 표정으로 말을 이었다.“너 방금 못 봤겠지만, 아까 한종서가 서율이한테 얼마나 막나갔는지 아니? 그건 그냥 무례한 수준이 아니었다. 우리 가문을 개무시한 거라고. 주헌아, 너 예전에 나한테 뭐라고 했어? 서율이한테 절대

하도원이 오늘 이 자리에 나타난 것도 사실은 임유나 때문이었다.임서율은 차주헌의 복잡한 표정을 놓치지 않고 지켜보며 쓴웃음을 지었다.남자란 다 그렇다. 자신이 밖에서 뭘 하든 문제 삼지 않으면서 자기 여자가 밖에서 뭔가 하면 절대 못 참는다.게다가 아까 한종서가 내뱉은 그 말들은 차주헌과 하도원 사이에 뭔가 있는 것처럼 들렸는데, 그 결정적인 순간에 하도원이 등장하면서 말이 끊겼다. 대체 차주헌은 무슨 말을 하려고 했던 걸까?바로 그때 하도원과 임유나가 나란히 방에서 나왔다. 주변 사람들의 시선이 둘에게로 향했고 그 눈빛엔 알 수 없는 감정이 깃들어 있었다.차주헌은 오히려 기분 좋은 듯 여유 있게 웃으며 말했다.“하 대표님, 정말 죄송하게 됐네요. 아까 서율이가 두 분이 안에 있는 걸 모르고 실수로 들어간 것 같아요. 제가 대신 사과드릴게요.”“그게 아니라 사실...”하도원이 설명하려는 순간, 임서율이 먼저 말을 잘랐다.“죄송해요, 문도 안 두드리고 들어간 건 제 잘못이에요. 방해해서 정말 죄송합니다.”사과였지만 자세히 보면 그녀 눈빛엔 얄미운 웃음기가 어른거리고 있었다.그 모습을 가만히 바라보던 하도원은 눈을 좁히고 예리한 시선으로 임서율의 얼굴을 훑었다.방금 그 상황이 처음부터 그녀가 꾸민 건지, 아니면 순식간에 만들어낸 급조된 함정인지는 알 수 없지만 어쨌든 결과적으로 그는 또 임서율의 한 수에 당한 셈이었다.설마 그가 어느새 한 여자의 ‘장기말’이 되어 있을 줄이야.임유나는 수줍은 척 볼을 붉히며 말끝을 흐렸다.“언니, 다음엔 들어오기 전에 꼭 노크 좀 해줘.”“아, 미안. 다음엔 꼭 그럴게.”임서율은 아주 쿨하게 답했고 당황하거나 민망한 기색도 없었다.임규한 역시 속으로는 둘이 잘 되길 바라고 있었다. 하도원이 임유나와 이어진다면 그건 임씨 가문에게도 큰 힘이 되는 일이었다. 운성시에서 정치적, 사회적으로 든든한 뒷배 하나가 더 생기는 셈이니까.게다가 그는 요즘 내심 걱정하고 있었다. 만약 임서율이 진짜로 차주헌과 이

임서율은 지난달 이후로 차주헌에게 단 한 통의 전화도, 제대로 된 연락도 하지 않았다.차주헌은 어딘가 이상하다는 기분이 들었지만 막상 물어보면 그녀는 아무렇지 않은 표정으로 대답했다.손에 쥔 휴대폰이 계속 진동했고 차주헌은 결국 통화 버튼을 눌렀다.“아까 말했잖아. 금방 갈 거라고. 여기 식사 자리 아직 안 끝났어.”“나 배가 좀 아파, 주헌아. 빨리 와서 나 좀 봐주면 안 돼? 배 속 아가도 아마 아빠가 그리운가 봐.”전화기 너머로 강수진의 부드럽고 애교 섞인 목소리가 들려왔고 차주헌의 속에서 치밀던 짜증이 조금은 가라앉았다.그는 이마를 주무르며 억지로 감정을 눌렀다.“조금만 기다려. 아직 안 끝났으니까. 정말 아프면 이 비서한테 연락해서 병원부터 가봐.”“그래도 빨리 와줘. 혹시라도 아기한테 무슨 일 생기면 어떡해.”그 말에 차주헌은 순간 긴장했다.그 아이는 쉽게 생긴 게 아니라 오래도록 간절히 기다려온 존재였다.물론, 원래는 임서율과 아이를 가지는 게 그의 바람이었지만 이제 와서 임서율이 임신하게 된다면 강수진의 아이는 어떻게 된단 말인가.복잡한 감정과 상황 속에서 강수진을 적당히 달랜 후, 전화를 끊은 차주헌은 바지 주머니에서 담배를 꺼내 입에 물었다.니코틴이 퍼지며 뇌를 마비시키는 듯했고 머릿속 복잡한 생각들이 잠시 흩어졌다.그때, 빗자루를 든 고용인 두 명이 지나가며 수군거리고 있었다. 평소 같았으면 신경도 안 썼겠지만 오늘 따라 그 대화가 뼈에 박혔다.주제는 바로 하도원과 임서율이었다.“아까 그 한씨 집안 아드님 말이 사실이야? 설마 진짜로 큰아가씨가 남편 몰래 하 대표님이랑 그런 사이라도 된 거야?”“말도 안 돼, 그때 너도 봤잖아. 차 대표님이 그렇게 사정사정해서 결혼한 건데, 운성시에선 두 사람 원래 잉꼬부부로 유명했잖아.”“하, 그런 건 드라마에서나 나오는 얘기지. 우리 나이에 아직도 그런 말을 믿는 거야?”“그것도 맞지. 부부 사이에 7년의 고비라는 말 괜히 나왔겠어? 나도 주변에서 봤다니까, 예전엔 죽고