All Chapters of 優しい愛に包まれて～イケメン君との同居生活はドキドキの連続です～: Chapter 51 - Chapter 60

暑い暑い日が続く毎日。ひなこちゃんが、ふいに話しかけてきた。とても深刻そうな顔をしている。「大家さん。私の部屋に来てもらえますか？」「あ、う、うん」ひなこちゃんが私を部屋に誘うなんて初めてだ。何だかドキドキする。いったい何を言われるのだろう。「大家さん。颯君のこと、どうするんですか？」ひなこちゃんのピンクでコーディネートされた部屋に入ると、すぐに質問が飛んできた。「え？どうするって……どういう意味かな？」突然で驚いた。颯君のことを聞かれて動揺が隠せない。「大家さんの絵が完成したから、次は私を描いてもらいたくて、颯君にお願いしたんです」「そ、そうなんだ」「なのに……私のことは描けないって言われました」「えっ」「私、ずっとずっと楽しみに待ってたんですよ。大家さんが描けたら、次は私がモデルだって。どんな風に描いてもらえるのかって、いろいろ妄想して。なのに、大家さんは描けて、私は描けないって、ひどくないですか？」「……う、うん」「それで、颯君を問い詰めたら……。大家さんのことが好きだからって」「……」ひなこちゃんの切ない顔を見て、ドキドキが止まらない。颯君は、ひなこちゃんに私のことを話したんだ。「ひどいですよね、ひどすぎますよ」ひなこちゃんはいきなり泣き出した。「……あのね、えっと……」何をどう言えばいいのかわからない。「私よりずっと年上の大家さんが好きって、おかしくないですか？誰が見ても私の方が若くて可愛いのに。大家さんはもう……。だから私、わかったんです。大家さんが颯君のこと誘惑したんですよね？」「ひなこちゃん、何言ってるの？それは違うよ。颯君は大切な同居人だよ。誘惑なんてするはずないじゃない」「同居人だとか言って、モデルをしてる時、2人で部屋にこもってましたよね？2人きりで何してたんだか。大人っていやらしい。大家さんは結婚してるんでしょ？それなのに若い男の子を誘惑するなんて最低です」「待って。私、ひなこちゃんが思うようなことはしてないから。本当よ」そう言った瞬間、颯君に抱きしめられた感触が身体を駆け巡った。「私、颯君が好きです！ここで会ってからずっと。ずっと好きなんです。颯君が素敵過ぎて、話してるうちにどんどん好きになりました。なのに大家さんが誘惑するから……颯君、私のこと全然見てくれない」ひなこちゃん

どうしてあなたはそこまでひどいことが言えるの？思わずそう言いたくなる。だけれど、みんながいるこの家でなるべくケンカはしたくない。私は言葉をぐっと飲み込んだ。「あなたはどうなの？私より年上なのに、智華ちゃんみたいな若い女の子と仲良くして」怒りにならないように、なるべく冷静に言った。「は？俺が誰と仲良くしようと関係ないだろ。それに、男は年齢を重ねた方がどんどん磨きを増していく。でも、女は若いうちが花だろ？お前は若くないし、可愛くない。見た目も性格もな」ナイフのように突き刺さる言葉……心臓をえぐられるような苦痛。だけれど……私に反論の余地はない。顔も性格もたいしたことない……確かにその通りだ。でも、そうしたのは誰？顔は仕方なくても、私の性格をゆがめたのはあなたでしょ？私だって、最初は、あなたを本気で愛していた。なのに、あなたは私を平気で裏切って、他の人ばかり見てた。それがどんなに苦しかったか。そんな気持ちを知ろうともしないで、あなたは私が年齢を重ねるごとに冷たくなっていった。気づけば30歳。でも、私だって……私だって女だよ。いつまで経っても女でいたいのに……あなたをずっと愛していたかったのに……そうさせてくれなかったのはあなたじゃない。秘めていた言葉達が心に溢れ出す。「くれぐれも恥ずかしいことはするなよ。お前みたいなのが若い男に手を出したなんて、恥さらしだからな。からかわれてることを認めて大人しくしてろ」私は、結局、旦那の辛辣な言葉に対して何も言えなかった。ただ黙って唇を噛み締めることしかできなくて。悔しいけれど、私も間違ったことをしてきた。それに、今は、みんなの言葉や態度に一喜一憂してしまい、自分の気持ちが全く定まっていなかった。旦那は、智華ちゃんとどうなっているのか？ひなこちゃんの颯君への想いと、颯君からの告白。祥太君の誘いや、文都君の優しさ――全てが私の中でぐちゃぐちゃになったまま、全く整理できずにいる。「結姉。何か手伝おうか？」その時、颯君がキッチンに降りてきた。「俺はもう上がる」「……わかった」「すみません。何か話してる途中でしたか？」颯君が気まずそうに言った。「いや、別に何も」旦那は言いたいことだけ言って、さっさと部屋に戻っていった。「ごめんね、颯君。愛想がなくて」「いや……結姉

祥太君、あなたは本当に素晴らしい才能を持っている。この素敵な音色を、このままずっと聴いていたい。これから先も、ずっとずっと弾き続けてもらいたい。心からそう思った。気づけばコンサートの終了時間。本当にあっという間だった。涙をぬぐいながら席を立つ人がたくさん見受けられ、それぞれの余韻を楽しんでいた。私の隣の女性達も、祥太君に魅了されたことを口にしていた。「祥太様、最高だった」「本当に……。もう、素敵過ぎて涙が止まらないわ」「次はいつ会えるのかしら……。しばらく会えないなんて、何だか切ない」まるで恋人のような女性達のセリフを聞いていると、翔太君にいつでも会えることに感謝しなければ……と思った。私も感動で胸がいっぱいになったけれど、なんとか平静を取り戻し会場を出た。コンサート後の片付けや、そのほかにもいろいろやることがあるだろうから、しばらくは外に出てこられないだろう。私は、先に、待ち合わせ場所に指定されたレストランに向かうことにした。到着して席に着いた途端、祥太君からメールがきた。「レストランで少し待ってて」と。そして、その数分後、それほど待たずに祥太君が入ってきた。「えっ、こんなに早くきてくれたの？楽団は大丈夫？片付けとか、いろいろあるんじゃない？」驚いて訊ねたら、祥太君は少し息を切らしながら答えた。「大丈夫。みんなには大事な約束があるって話してるから。待たせてごめんね」「大事な約束」と「待たせてごめん」のフレーズにキュンとなる。ほとんど待っていないのに、しかも、かなり急いでくれたのがわかるから、すごく嬉しい。優しく微笑む祥太君の顔が素敵すぎて……私の心臓は高鳴り、ドキドキせずにはいられなかった。あの演奏を聴いた後だから、余計にそう思うのだろうか？祥太君も席につき、メニューに目を通し、2人それぞれ違うものを注文した。美味しそうな洋食がたくさんあって迷ってしまった。「今日は素晴らしい演奏、本当にありがとう。コンサート、最高に良かったよ。ピアノも素敵だった。すごく感動したよ」「本当？だったら良かった、どうだったか気になってたから。とにかく来てくれて嬉しい。忙しいのにごめんね。本当にありがとう」「とんでもない。こちらこそ、招待してもらえて幸せだった。ありがとう」ありがとうが飛び交う会話、何だか素敵だと思った。「舞

私が、別荘に住み始めてから立ち上げたブログ。花々に囲まれた庭や、大好きな場所の大好きな風景を思うままにアップしていた。「気持ち悪いよね、勝手に見られてたら」「あっ、ううん」「たまたま同居人募集って見つけて……結菜ちゃんの別荘のブログがあることに気がついて。最初はただの興味でブログを開いたんだ。別荘の紹介や庭に植えた花のこと、いろいろ美味しそうな料理が紹介されてた」本当に……ちゃんと見てくれてたんだ。「花や料理……うん、それが私の楽しみだったから」料理に関しては、旦那のために作るというよりは、ブログに載せるために作っていた……という方が正しい表現だと思う。いろいろなことが嫌になってからは、あまり料理にも力を入れなくなっていたけれど……今は、みんなのおかげで料理をすることが楽しくて仕方がない。「うん。そこに……たまに楽しそうな結菜ちゃんが写ってた。笑顔が可愛くて……」「は、恥ずかしいよ」「恥ずかしくなんかないよ。結菜ちゃんを見ていたら、この人は別荘のことを本当に大切にしてるんだって思った。見ているうちに、だんだん俺もここに住みたいって思うようになったんだ。同居人に決まったって連絡があった時は、本当にすごく嬉しかった」「そんなふうに言ってもらえて、こちらこそ嬉しい……。ありがとう」祥太君の言葉を聞いていると、パパが大事にしていた別荘を引き継ぐ決断をした時の、ワクワクと同時に感じた不安まで、祥太君にわかってもらえていた気がした。「自分がいろいろ悩んでいたから、結菜ちゃんの笑顔と前向きな姿に元気と勇気をもらってた。だから、自然に……結菜ちゃんに惹かれていった。気づいたら、会ったこともない結菜ちゃんを好きになってたんだ」「そんな……」「さっき、結菜ちゃん、私なんてって、自分のことを否定的に言ったよね。だけど、絶対にそんな風に思う必要ないよ」「……」「自信を持って。本当に、あなたは誰よりも素敵だから」私は、首を何度も横に振った。「素敵なんかじゃないよ。私は……祥太君が思ってるような女じゃないから」「……俺、毎日悩んでつらかった時、結菜ちゃんの笑顔に消えそうな心の隙間を埋めてもらってた。そして、別荘にきて一緒に住むうちに、心が平穏になっていった。結菜ちゃんに言われて、ピアノへの情熱がさらに燃え上がったんだ。だから、本当に……あなたは素敵

あっという間に暑い夏が過ぎ去り、吹く風も少しは涼しく感じられるようになってきた。秋の訪れ――私の大好きな季節。少し物悲しさも感じるけれど、清々しく澄み切った空気が私の心を落ち着かせてくれた。同居人の5人は、もはや家族のような大切な存在になっていた。告白されたことに関しては、今はまだ胸の奥にしまっている。なるべく普通に接することを心がけながら……祥太君は、あれから時々お父さんに会いにいって、良い関係が続いているようだ。仕事の話を聞いたり、音楽のことを話したり、祥太君なりにお父さんとの距離を縮めている。とても素敵なことだと思って、私はそっと見守っている。もちろん、楽団の練習にも余念が無い。家でも毎日ピアノは欠かさず弾いている。その音色をたまに聴かせてもらい、私も感動をもらっている。そして、文都君は、相変わらず勉強漬けの毎日。時々息抜きしてほしくて、一緒におしゃべりしながらお茶を飲んだりしている。それでも、やはり息は詰まるだろう。どうすればリラックスしてもらえるのか、私なりに考えてはいるけれど、勉強の邪魔になってもいけないし……バランスがとても難しい。たまに、文都君からの要望で、英会話を教えてもらえることもあって、何だか得した気分になる。意外と英会話は息抜きになるらしく、それならと……甘えている。私には無い感覚だから、天才はやはり違うなと、発見も多い。颯君はというと、現在、新しい絵画を制作中のようだ。モデルはいなくて、風景画を描いてるみたい。大学の合間にバイトも頑張っているし、時間があれが料理も手伝ってくれている。一緒に料理の勉強もしながら、美味しいものを作ることが、今では2人の楽しみになっている。智華ちゃんは……いよいよ私にあまり口をきかなくなっていた。最低限の会話だけで、とても寂しい。あまり目も合わせてもらえず、ふと目が合った時には、その鋭い目力にうろたえてしまいそうになる。そんな自分が情けなく思えるけれど、私にはどうすることもできなかった。そんな智華ちゃんも、相変わらず旦那とはいろいろ話をしている。いったいどんな話をしているのだろうか。旦那はきっとこりずに智華ちゃんを口説いてるのだろう。私への配慮や申し訳無さなどは微塵もなく、平気で目の前でいちゃついている。ここまでくると、もう呆れる。ひなこちゃんも、残念ながら私にはまだ心