서로 다른 길에 오른 너와 나의 모든 챕터: 챕터 31 - 챕터 40

시아는 깊은 잠에 빠져 있었다. 눈을 떴을 땐 이미 창밖이 훤히 밝아 있었다.전날 하루가 너무 벅찼고, 결혼 전날 밤도 거의 잠을 못 잤던 터라 이렇게까지 깊이 잔 건 너무나 당연한 일이었다.하지만 오늘은 하씨 가문으로 시집온 첫날. 이렇게 늦게 일어나는 건 예의가 아니다.급히 일어나려던 순간 누군가의 게으른 목소리가 들렸다.“조금만 더 자.”시아의 몸이 순간 굳어졌다. 지호가 아직 안 일어났다.시아는 조심스레 숨을 들이켰다. “날도 밝았는데 너무 늦게 일어나면 안 되죠.”그래도 몸을 일으키려 움직이자 남자의 팔이 이불 너머로 시아의 허리를 감싸고 있었다. 피부에 직접 닿지 않았지만 그 온기는 시아의 온몸에 전달되었다.움직일 수 없게 된 시아는 그대로 멈춰버렸다.“너무 일찍 일어나는 게 더 문제야.”지호의 목소리가 더 가까워졌다.비록 등지고 있었지만 어젯밤보다 훨씬 가까운 거리에 있다는 것은 느껴졌다.시아는 조심스레 눈을 감으며 속삭였다. “지호 씨 부모님이 뭐라고 하실 수도 있잖아요...”“일찍 일어나면 더 뭐라 하실걸.”지호는 목덜미 가까이에서 나지막이 말했다. “어젯밤에 내가 할 일을 안 했다고 할 거야.”“...”시아는 말문이 막혔다.그 이후로는 말이 없었다. 지호가 정말 다시 잠든 건지 알 수 없었다.하지만 허리를 감싼 팔이 점점 불편해지기 시작했다.“저... 화장실 좀 가야 하는데. 손, 잠깐만 풀어주시면...”아무런 대답이 없었다. ‘잠든 건가?’어쩔 수 없이 지호의 팔을 들어 올리려 했는데 팔이 생각보다 묵직했다.좀 더 힘을 주려던 찰나 갑자기 허리가 확 당겨졌다.시아의 몸이 돌면서 순식간에 지호의 품 안으로 빨려 들어갔다. 눈앞에 남자의 얼굴이 바짝 다가왔다. 코끝이 닿을 듯 가까웠고, 심장이 터질 듯 뛰었다.‘혹시... 어젯밤에 못 했던 걸 지금 하려는 건가?’몸이 굳어 아무것도 못 했다.그녀는 마음의 준비를 했지만 이렇게 환한 대낮엔 더 어색했다.창밖 햇살이 커튼을 통해 은은히 들어오

“지호 씨, 우리 어떻게 SNS 친구가 되었어요?”메시지를 잘못 보낸 것은 시아도 인정하지만, 지호가 자기 친구 목록에 없었다면 그런 일도 없었을 것이다. 문제는 도무지 지호가 언제부터 친구 목록에 있었는지 그녀는 기억나지 않았다.지호는 앞을 보며 운전하고 있었다. 뜨거운 햇살이 남자의 얼굴을 반쯤 비추며 명암을 만들었다. 마치 이 남자의 이중적인 면모를 드러내는 듯했다.지호의 손가락이 운전대를 가볍게 두드렸다.“그걸 나한테 묻는 거야? 나도 묻고 싶은데.”시아는 순간 말을 잃었다. ‘본인도 모른다고?’“제가 하지 않았다는 건 확실해요.”시아의 답은 확고했다.지호와는 아무런 접점도 없었다. 유일하게 기억하는 것은, 전에 지호가 무슨 생각에 시아를 도왔는데 고맙다고 말하자 그저 무심하게 ‘응' 하고 사라졌던 사람이었다.‘전화번호도 모르는데 어떻게 친구 추가가 됐을까?’게다가 시아는 SNS를 자주 활용하지도 않는다. “SNS 친구, 나밖에 없어?”지호가 불쑥 물었다.“그건 아닌데요.”지호가 고개를 돌려 시아를 보았다. 묘하게 날카로운 시선이었다.“근데 왜 나한테 보낸 건데?”시아는 숨이 조금 가빠졌다. ‘실수라고 말하면 어떻게 생각할까?’‘아, 몰라. 이미 엎질러진 물인데 괜히 일 키우지 말자.’“지호 씨가 목록 맨 위에 있었거든요.”“고정 설정이라도 했나?”남자의 자존감은 여전히 하늘을 찔렀다.“아니요, 그냥... 왜 그런지는 모르겠는데, 맨 위에 있더라고요.”“그럼 내가 맨 위가 아니었으면 그 메시지 다른 사람한테 갔을 수도 있다는 거네.”지호가 계속 물었다. 그가 질문을 던질 때마다 시아의 등줄기에 식은땀이 흘렀다.그녀는 창밖을 바라보며 말했다.“아마도요.”애초에 그 메시지는 지호한테 보낼 의도가 아니었다.지호는 더 이상 묻지 않았다. 그런데 요양원이 거의 다 와갈 즈음 그는 방향을 바꿨다.시아는 급히 말했다.“길 잘못 들었어요.”“아냐. 우리 집 조상님들 묘지로 가려면 여기서 꺾어야 해.”

시아의 손에 작은 상자 하나가 놓였다. 외할머니가 보관함에서 꺼내온 것이었다.“이건 네 엄마가 남긴 거란다. 정확히 말하자면 네 아버지가 너희 엄마에게 준 거야. 벌써 이십년도 넘었지...”외할머니의 목소리는 미세하게 떨렸다. 젊은 나이에 남편과 딸을 모두 잃은 여자에게 이 이야기는 언제나 가슴을 아프게 하는 주제였다.작은 상자는 생각보다 묵직했고, 시아는 도무지 열 용기가 나지 않았다.그걸 지켜보던 외할머니가 다정하게 등을 떠밀었다.“열어보렴.”외할머니의 표정이 너무 아파 보여서, 시아는 손을 꼭 모아버렸다.“외할머니, 저 사실 알고 싶지 않아요.”외할머니는 웃으며 말했다.“바보야. 자기 출생을 알고 싶지 않은 사람이 어디 있니. 어릴 땐 안 알려준다고 울기까지 해놓고선. 괜찮다. 이젠 나도 다 내려놨고, 언젠가는 네가 알아야 할 일이다. 내가 이걸 무덤까지 가져갈 순 없잖아.”“외할머니...”외할머니는 시아의 손을 펴게 하고, 고개를 끄덕였다.심호흡을 한 뒤, 시아는 상자를 열었다. 상자 안에는 붉은 천이 곱게 싸여 있었고, 천을 펼치자 네 잎 클로버 모양의 금실 목걸이가 나왔다. 아래엔 둥근 조각의 에메랄드 펜던트가 달려 있었다.조각은 어딘가 독특했다. 뭐라고 말할 수는 없지만 분명 일반적인 디자인은 아니었다.“예쁘구나.”외할머니가 감탄했다.시아 역시 인정했다. 아무 데서나 살 수 있는 물건은 아니었다.“잘 보면 안쪽에 네 엄마 이름이 새겨져 있을 거야.”외할머니의 말에 시아는 조심스럽게 펜던트를 집어 들었다. 겉을 아무리 봐도 아무 글자도 없었는데, 펜던트를 눌러보니 뚜껑처럼 열렸다. 안쪽에 작게 새겨진 ‘연’이라는 글자 하나가 있었다.시아의 어머니의 이름은 강이연이고, 외할머니는 엄마를 늘 ‘이연'이라고 불렀다.“그 목걸이를 준 사람은 다른 곳에서 온 사람이었단다. 네 엄마가 아르바이트로 일하던 곳에서 만났고, 집에도 몇 번 도와주러 온 적 있어. 겉보기엔 성실하고 괜찮은 사람 같았는데 결국 너희 엄마를 버리고

시아는 정리해둔 자료를 몇 번이나 다시 확인했지만 성주가 말한 그 파일은 찾을 수 없었다.자료 폴더에 분명히 넣어뒀던 기억이 있는데, 아무리 찾아도 보이지 않는 것이 이상했다.“나 비서님, 지금 제가 만진 것 말고 다른 사람이 이걸 건드린 적 있나요?”시아의 물음에 성주는 눈을 피하며 말했다.“저뿐이에요... 다른 사람은 없었습니다.”“정말 못 찾으셨어요?”시아의 단정한 눈빛이 묘한 압박을 해주었다. 평소 부드럽던 여자의 모습과 달리, 지금은 확고한 권위가 느껴졌다.성주는 시아의 눈을 제대로 마주치지 못하고 시선을 돌렸다. 마침 그때, 사무실 문이 열리고 승준이 들어왔다. 성주는 승준을 보자마자 조용히 빠져나갔다.그 순간 시아는 모든 걸 깨달았다. 파일이 없어진 게 아니라 승준이 시아를 불러들이려 한 방식이었다.시아는 책상 위에 손을 얹고 있다가 조용히 손을 떼고는 자리를 박차고 일어났다.“시아야.”승준이 여자의 팔을 잡으려 손을 내밀었지만 시아는 한 발 옆으로 비켜나가며 그 손길을 피했다.두 사람 사이에 생긴 거리, 시아의 차가운 눈빛, 승준은 그 안에서 자신이 더 이상 시아에게 아무 의미 없는 사람이라는 걸 뼈저리게 느꼈다.“미안해. 이런 방법밖에 생각나지 않아서... 하지만 꼭 하고 싶은 말이 있었어.”이 사무실에서 시아는 3년 넘게 일했다. 승준이 이 건물을 인수한 후로 줄곧 여기서 일했고, 시아의 흔적은 회사 곳곳에 남아 있었다. 승준과의 기억도 물론.하지만 지금 시아는 과거에 휘둘리고 싶지 않았다. 눈을 들어 남자의 얼굴을 바라봤다.“어제 한 말로는 부족했나요?”“아니.”승준이 시아 앞에 한 걸음 다가오자, 시아는 눈살을 찌푸렸다.그건 분명한 거부였고, 거리를 두겠다는 뜻이다. 예전의 시아는 이러지 않았다. 마치 전혀 다른 사람이 되어버린 것 같았다.‘상처를 주었어도 옛정이 있는데 어떻게 나한테 이렇게 무정할 수가 있지?’시아가 변했다는 사실이 승준의 가슴을 날카롭게 찔렀다.“그럼 빨리 말하세요. 남편

시아의 시선이 남자의 얼굴에 멈췄다. 뚜렷한 이목구비에 날카로운 선, 만약 외모에 정답이 있다면 아마 그건 지호의 얼굴일 것이다.잘생긴 외모에 탄탄한 집안, 원하는 여자라면 얼마든지 가질 수 있을 남자가 단지 시아의 한마디에 결혼을 선택했다. 어제 처음 지호를 봤을 때부터 시아에게는 이런 의문이 들었다.그리고 지금, 막 그 답을 찾았다.하지만 한쪽 말만 믿을 수는 없었다. 억측도 하고 싶지 않았다. 하여 MG그룹 빌딩을 나서자마자 곧바로 지호한테 물었다.“미아 지금 상태가 어때요?”지호의 단정한 얼굴엔 전혀 놀람이 없었다.“그 사람이 다 얘기했나 보지?”시아는 걸음을 멈췄다. 봄이지만 아직 찬 바람이 부는 날씨에 바람이 여자의 머리카락과 목에 두른 스카프를 함께 날렸다. 조금 전 승준 앞에서 급하게 푼 시아의 스카프를 대충 묶었기에 외할머니댁에 갈 때처럼 정성스럽게 매지도 않았다.지호가 손을 들어 그 스카프를 만졌다. 시아는 피하지 않았다. 아까 승준이 시아를 만지려 했을 땐 피하려 했지만, 지금 눈앞의 사람은 달랐다. 명목상일지라도 자기 남편이니까.지호는 스카프를 단정히 매주었고, 정성스럽게 예쁜 리본까지 묶어줬다.“좋은지 나쁜지는 당신이 직접 보면 되지 않겠어?”시아는 남자의 담백한 대답에 조금 놀랐다. 바로 인정할 줄은 몰랐고, 더구나 미아를 만나러 가는 것에 허락할 줄은 상상도 못 했다. 지난 7년 동안 미아는 세상에서 사라진 사람처럼 흔적조차 없었기 때문이다.“진짜... 가서 봐도 돼요?”확신이 서지 않아 시아가 되물었다.미아는 시아 마음속의 상처였다. 아무도 볼 수 없지만 시아 본인은 그 상처가 아물지 않았다는 걸 알고 있었다. 오히려 아직도 피를 흘리고 있다고 느껴질 정도였다.지호는 손목시계를 확인했다.“두 시간 후에 그곳으로 가는 비행편이 있어.”공항에 도착할 때까지도 시아는 이 모든 게 꿈같이 느껴졌다. 마치 지난 7년 동안 수없이 꾼 나쁜 꿈속에 있는 기분이었다.“시아야, 따라가면 안 돼.”승준이