All Chapters of 幼なじみに裏切られた私、離婚したら大物に猛アタックされた！: Chapter 91 - Chapter 100

隼人は車から降りてきた。涼介と翔真は彼を見て、ほぼ無言のうちに怒りを抑え、一致団結して対峙する態勢をとった。三人ともそれぞれ整った顔立ちをしていた。ことはは内心で呆れながら空を見上げた。ゆきの不吉な予言は、どうしてこんなにも当たるのだろう。これで本当に三人の男による一場の騒動になった。彼女は夜のニュースのトップになるのは避けたかった。ゆきは親しみやすい性格で、ことはに優しい人には自分も優しく接した。この間、隼人はゆきの中でかなり評価を上げていた。彼女は熱心に声をかけた。「神谷社長、もう用事は済んだか」隼人は片手をポケットに入れ、ゆきに親近感を抱いていた。ことはの唯一の実家の身内だからだ。「ああ、ほぼな。森田さんは車で来たのか？」「いいえ、タクシーで来た」ゆきはことはの腕を組んで言った。「神谷社長、あたしたちを少し乗せてくれないか？」「いいよ、行こう」ゆきはまた密かに隼人の評価をさらに高めた。理由はただ一つ、隼人は彼女に偏見を持っていなかったからだ。涼介と翔真は違った。彼らはことはのために礼儀正しく振る舞い、変な表情を見せなかった。実際はずっと彼女がことはと友達になることを快く思っていなかった。ゆきが殺人犯の娘だからだ。「ことは、あいつと一緒に行くな！」翔真は歩み寄り、ことはの手を掴もうとした。しかし芳川がそれを遮った。隼人は翔真を睨みつけて言った。「君の妻は寧々だ」翔真は反論しようとした。「違う、俺の妻は……」「翔真、ここは公道だ」ことはは冷たい声で彼の言葉を遮り、涼介を見た。「兄さん、今、篠原家も東雲家も風当たりが強い。彼の軽率な言動がまた問題を起こしかねない。彼のわがままを許すのか？何せ彼はあなたの義弟だ」涼介は気にせず、じっとことはを見つめて言った。「父さんは15日間拘留される」しばらく間を置いてから、隼人をじっと見つめて続けた。「あいつのせいだ」翔真が同調した。「そうだ、ことは。あいつのせいで君の父親が拘留されたんだ。まだあいつの車に乗るのか？」隼人は冷たい笑みを浮かべ、ことはを見下ろすようにして呆れた様子で言った。「どうしてあいつらは君を弄ぶのがそんなに好きなんだ？」「多分、ことはが賢くないと思っているからよ」ゆきは淡々とひどい理由を口にした。隼人は同意してうな

ことはは歯を磨く手をぴたりと止めた。え？ええ！？ゆきは話を続けていた。「だって、あんたと翔真が幼なじみだってバレたの。中学、高校、大学時代のツーショット写真まで全部ネットに晒されててさ。それで、あのネットユーザーの話を聞いた人たちも、ちょっと信じちゃって、みんなで考察を始めたのよ」「そのあと寧々がヒステリックに反応しちゃったから、みんな彼女が割り込んだって確信しちゃったの。はははは、バカじゃないの、自分で自分の首絞めてんじゃん」「もともとは東凌の脱税ニュースだったのに、今じゃネットは寧々が略奪女、翔真がクズ男って罵倒だらけ」ことはは呆れたように笑った。「なんでわざわざ自滅するような真似するのよ」ゆきは笑いが止まらない。「ほんとそれ！自業自得っていうか、完全にブーメランよね」電話を切った後、ことはは適当に朝食を用意し、食べながらネットの反応をチェックした。投稿の多くは削除されていて、見られるのは断片的なものばかりだった。どう見ても、これは篠原家か東雲家の圧力によるものだ。朝食をさっと済ませたことはは、車を走らせてアシオンへ向かった。職場に着くなり、同僚たちの視線にどこか同情と憐れみが混ざっているのを感じた。ことはは言う。「……そんな目で見ないでください、気味が悪いですよ」雪音がすぐに駆け寄って、彼女を抱きしめた。「この間、無理して元気なふりするの、しんどかったでしょ」少し前に、東雲家と篠原家が婚姻届の手違いなんて説明を同時に出していた。同僚たちもことはの様子を気にかけてはいたが、あまりに平然としていたため、ただの誤解だと思い込んでいたのだ。だから、誰も口には出さなかった。だが、昨夜の騒動がネットで拡散されたことで、もう我慢できなくなったのだろう。「実は……そうでもないです」確かに数日はしんどかった。でも、価値のない人間のために感情や涙を無駄にするのはもうやめようと、心に決めていた。過ぎたことは、もういい。パンッーー！雪音がことはの背中を叩いた。痛くはないが、音はやけに響いた。ことはは思わず、喉元までこみ上げる何かを感じた。「つらいならつらいって言ってよ。私たち、笑ったりしないから。あんなことがあったら、誰だってつらいに決まってるじゃん」ことはは思わず笑ってしまい、胸の奥がじんわ

寧々は激しく首を振り、哀れっぽく翔真を見つめて訴えた。「翔真、お願い、信じて。あたし、本当にやってないの！本当だよ！」だが、翔真がその言葉を信じるはずがなかった。彼女がどんな人間か、誰よりもよく知っているのは彼だ。「君の父親が昨夜拘留されたの、知らないわけじゃないだろ？」翔真は冷えきった声で言った。「そんな時に騒ぎを起こして、恥をさらすなんて。父さんが無理やり俺を行かせなきゃ、こんなくだらないトラブルなんて、誰が関わるかよ」その言葉は寧々への警告であると同時に、ことはへの伝言でもあった。彼は自分の意志で来たわけじゃない。寧々は唇を噛みしめ、大粒の涙をこぼしながら訴えた。「翔真、あたしは、あんたの妻なのよ」「黙れ！」翔真はうんざりしたように怒鳴った。「警部さん、俺たちはここで恋愛ドラマでも見てるんですか？」隼人は淡々と聞いた。警部は頭を抱えそうな顔をし、同僚と目配せしてから、寧々を強制的に連れて行った。彼女は「翔真」と泣き叫びながら引きずられていったが、翔真は一度たりとも振り返らなかった。彼女の声が完全に聞こえなくなるまで。処理は迅速だった。隼人が何も言わなくとも、寧々が拘留されることは確定事項となっていた。そして翔真には、寧々を保釈する意思などまったくなかった。ことはは、樹が翔真を無理やり来させた理由に特に興味はなかった。むしろこの機会に話したいことがあった。「翔真、話がある」その言葉を聞くと、翔真の目はたちまち生気を取り戻した。「いいぞ！」寧々のことなど、もう記憶から吹き飛んでいるかのように。一方その頃、隼人は険しい顔をしており、周囲の空気が凍りつくような冷気を発していた。宙也が自分の腕を擦りながらつぶやく。「ん？なんか急に寒くなったような？みんなも感じない？」雪音と芳川は黙っていた。感じた、冷蔵庫は彼らの上司だった。警察署を出ると、翔真はまるで飼い主に褒められた犬のように、嬉しそうにことはのあとをついていった。だが、ことはの顔に浮かぶ表情にはまったく気づいていなかった。駐車場にたどり着き、ことはが振り返る。翔真は甘ったるい声で呼びかける。「ことは」パンッ！パンッ！容赦ない二発の平手打ちが飛んだ。それでもことはの怒りを晴らすには全く足りなかった。「ことは？」

寧々が拘留されたという知らせは、すぐに涼介の耳にも届いた。篠原の母は泣き腫らした目で彼のもとに駆け込んできた。「父も妹も警察に捕まってるのよ、なんであんたは平気な顔して座ってるの！早くなんとかして、ふたりを助け出してきなさいよ！」篠原の母の叫びと涙声に、涼介はひどく苛立っていた。彼はこめかみを押さえながら、低く言った。「家がこんな騒ぎになってるってのに、あいつはネットで口喧嘩して、今日も警察署でことはに手を上げた。母さん、このまま甘やかしてたら、あの子は本当にダメになる」「病気があるの、忘れたわけじゃないでしょうね！」篠原の母は怒鳴る。「寧々をわざと挑発した連中がいなきゃ、あの子があそこまで乱れるわけないじゃない！今こんなときに、どうして自分の妹の悪口を言うのよ！早く助けてきなさいよ！」「僕は助けない。中で少し反省させとけ」涼介は冷たく言い放った。「なっ……！」篠原の母は胸を押さえ、声を荒げた。「あなた、どうせことはばっかりかばってるんでしょ！」「母さん！」涼介は怒りを込めて顔を上げた。「ことはだって母さんが育ててきた子だろう！？」「育てたからって何。実の娘じゃないのよ、あの子は！」篠原の母はテーブルを激しく叩いた。「私まで倒れてほしくないなら、寧々を助けてよ！」あまりの騒ぎにうんざりした涼介は、ついに根負けした。「わかった」会社に戻った。ことはは、同僚たちの前では平然とした態度を崩さなかった。しかし洗面所の個室に入ると、便座に腰を下ろし、右手をじっと見つめた。殴った時のしびれるような痛みはもうとっくに消えていた。だが、胸の奥の鈍い痛みだけは、まだ消えない。どうして、こんなに短い時間で、人生で大事だと思っていた二人を見誤ってしまったのか、想像もつかなかった。先生の奥様の言葉が思い出され、唐沢先生の姿が脳裏に浮かんだ。ことはは拳を強く握りしめ、爪が掌に食い込むほど力を入れた。その痛みで、感情の一部でも紛れればと願って。感情に流されれば、必ず誤る。その言葉は、嘘ではなかった。気持ちを整えると、ことはは何事もなかったように自分のデスクに戻った。スマホが鳴った。【昼飯、おごるって約束、忘れてないよね？】メッセージを見たことはは、つい無意識にオフィスの方へ視線をやった。隼人、暇でカメラ

「……」「篠原さん、これでデートスポット全部制覇するつもり？」隼人の言葉がますます変になり、顔中に「不機嫌」の三文字が浮かんでいた。ことはは呆れたが、言い返せなかった。彼女はスマホを取り出し、この店の会員ページを開くと、登録済みの連絡先にはゆきの名前があった。その画面を彼に見せた。「ここはゆきとのデートスポットです」「……」スマホをしまいながら、彼女は続けた。「まだ時間があるから、同僚たちにスイーツを買ってきます。神谷社長はもし入りたくなければ車で少し待っててね」言い終わらないうちに、隼人はすでに車を降りていた。ことはの口元の笑みは引きつっていた。ただ恩返しに食事をおごっているだけなのに、まるで自分がデートに誘ったかのように扱われているのだ。この大げさな態度。スイーツショップに入ると、店員は彼女を熱烈に歓迎した。今回は彼女のそばにあのハンサムな男性がいるのを見て、好奇心の目を輝かせた。ことははまず店員に各商品を二つずつ包むよう頼み、自然に隼人のそばに歩み寄り紹介した。「神谷社長、この二つが看板商品で美味しいですよ。よかったら試してみます？」「君と同じでいい」まあ、同じなら同じで。さらに、ことははオレオブルーベリーケーキを二つ追加で注文した。隼人はショーケース最上段のマンゴークレープに視線を走らせ、さりげなく目をそらした。結局、十数個の袋は全て隼人が提げることになった。シルエットの決まった黒いスーツ姿で、可愛らしい袋を両手いっぱいに持つ様子は、どう見ても滑稽だった。会社に戻ると、隼人はオフィスでオレオブルーベリーケーキを前にしていた。一口食べてみると、甘すぎず美味しかった。気分はまだ良かったが、すぐに一本の電話で台無しにされた。「母さん、何か用？」「明後日、蜜柑が港嶺市から来るから、空港まで迎えに行ってちょうだい」隼人の眉間に皺が寄った。「家の運転手は全員解雇されたのか？」神谷の母は不機嫌そうに答えた。「人を迎えに行くくらいできないの？」「忙しい」「いや、あなたは……」「人を呼んだのは母さんでしょう。俺が面倒を見るなんて期待しないでくれ。じゃ切るぞ、忙しいので」隼人は冷たく電話を切り、神谷の母が何を言おうと気にしなかった。忙しく仕事を終え、定時で退社