All Chapters of 터닝포인트: Chapter 31 - Chapter 40

주시우의 검은 눈동자가 흔들리더니 입을 열었다.“공교롭게도 난 널 찾으러 온 거야.”신예린은 당장이라도 울음이 터질 것 같았다. 굳이 추측할 필요도 없었다.주시우는 억지로 웃는 듯한 신예린의 표정을 가만히 바라보며 담담하게 물었다.“열 시에 끝나?”신예린은 황급히 고개를 끄덕였다.“문 앞에서 기다릴게.”그 말을 끝으로 주시우는 버블티 카페를 나섰다. 신예린은 그의 뒷모습을 놀란 눈으로 바라봤다.‘이게 끝인가? 교수님 표정이 왜 이렇게 차분하지? 아니면 폭풍 전의 고요란 게 이런 건가?’신예린은 감히 긴장을 풀 수 없었다. 퇴근까지 남은 30분 동안 그녀는 한순간도 마음을 놓지 못하고 초조하게 시간을 보냈다.열 시 정각 신예린은 버블티 카페 문을 열고 나왔다.주시우가 정말 그 자리에 서 있었다. 30분 동안 주시우는 변함없이 문 앞에서 기다리고 있었고 특유의 뛰어난 외모 덕에 오가는 사람들의 시선을 한 몸에 받고 있었다.신예린이 주문을 받으며 듣기에도 손님들 사이에서는 그에 대한 소곤거림이 끊이지 않았다.수려한 이목구비 생각에 잠긴 듯한 표정. 누구도 그가 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 없었다.신예린은 주시우 앞에 다가가 고개를 숙이고 조심스레 불렀다.“교수님...”마치 잘못을 저지른 아이 같은 모습이었다.“돈이 그렇게 부족해?”주시우가 물었다.신예린은 그가 알바 사실을 숨긴 데 화를 낼 줄 알았는데 의외로 가장 먼저 나온 질문은 돈에 관한 것이었다.“아니에요.”신예린은 고개를 저었다가 이내 다시 끄덕였다.“맞아요...”“내가 준 카드로 지금 대학생 생활비 기준으로만 따져도 거의 1년은 넉넉히 쓸 텐데.”주시우의 목소리엔 나무라는 기색이 없었다. 오히려 차분하게 상황을 짚는 듯했다.그의 차분한 톤 덕분인지 불안하던 신예린의 마음도 조금 가라앉았다.그녀는 입술을 깨물며 말했다.“그건 교수님 돈이잖아요.”예상했던 대답이었다. 주시우는 순간 할 말을 잃었다.두 사람 사이엔 적막이 흘렀고 신예린은 그를 힐끗 올려다봤

“응.”“설마 네 애가 벌써 걸어 다닌다는 소리 하려는 건 아니지?”“아니, 아직 뱃속에 있어.”“너 지금 뭐 하고 있어? 우리 얼굴 좀 보자.”소지훈의 목소리엔 다급함이 묻어났다.“아내 우유 데워주고 있어.”“...”이게 무슨 어처구니없는 상황이란 말인가.“시우야, 너 대체 무슨 상황이야? 갑자기 결혼이라니. 혹시 부모님이 결혼하라고 등 떠민 거야?”소지훈은 믿을 수 없다는 듯 물었다.“아니, 그냥... 좀 의외였거든. 근데 내가 알아서 처리할 수 있는 범위야.”‘지금 장난하나?’소지훈은 주시우가 처리하지 못할 일이 과연 있긴 한가 싶었다.“설마 네 와이프가 외국인이라서 애가 혼혈이라는 건 아니겠지?”“아니야.”전화로는 답답하다고 느낀 소지훈은 조급하게 말했다.“너 언제 시간 돼? 얼굴 좀 보자. 그리고 제수 씨도 같이.”주시우는 잠시 생각에 잠겼다. 신예린을 친구에게 소개하는 건 문제없지만 본인의 의사부터 확인해야 했다.“일단 물어볼게.”“그래그래, 물어보고 바로 답 줘.”“우유 식겠다. 답은 나중에 줄게.”주시우는 말을 마치기 무섭게 전화를 끊어버렸다.“여보세요?”소지훈은 통화가 끊긴 휴대폰을 멍하니 바라보았다.‘아니, 우유가 식는다고 십년지기 친구의 통화를 이렇게 끊는다고?’소지훈의 호기심은 더욱 커졌다. 왜냐하면 그는 주시우를 누구보다 잘 아는 친구였다.고등학교 때부터 모든 걸 잘하던 그야말로 학교의 중심이었던 주시우. 겉으론 부드럽고 예의 바른 것 같지만 늘 확실한 선을 그으며 사람들과 거리를 두는 성격이었다.좋아하는 여학생들이 셀 수 없이 많았지만 주시우가 누군가에게 마음을 준 적은 한 번도 없었다.그 후 주시우가 해외 유학 중에도 두 사람은 가끔 연락을 주고받았는데, 소지훈이 장난스럽게 외국 여자와 한번 만나보라고 해도 주시우는 연애 이야기는커녕 학술 이야기만 꺼냈다. 예컨대 그 나라 학회지에 새로 실린 논문에 신선한 관점이 있더라는 식이었다.그러다 나중엔 그 논문에 실린 사람이 바로 주시우 본

여도준은 신예린의 냉담한 표정을 보며 며칠 전 송지유가 했던 말을 떠올렸다.그날 이후로 여도준은 마음이 편치 않았다. 정말로 신예린에게 남자 친구가 있는지 확신이 서지 않았던 그는 며칠을 몰래 관찰했지만 그녀는 예전과 다름없었다.송지유와 함께 있거나 혼자 도서관에 앉아 있을 뿐이었고 주변에는 얼씬거리는 남자 하나 보이지 않았다.‘분명 송지유가 신예린 체면 세워주려고 일부러 그런 소리를 한 거야. 걔는 입만 열면 헛소리니까.’여도준은 그렇게 결론지으며 다시 예전처럼 신예린에게 말을 걸었다.“며칠 전 수업에서 체순환이랑 폐순환 배웠잖아. 며칠 고민했는데 아직 완전히 이해가 안 돼. 넌 다 이해했어?”신예린은 책에서 눈을 떼고 그를 바라봤다.“응, 다 이해했어.”여도준은 싱긋 미소를 지었다.“그럼 나한테도 좀 설명해 줘.”“싫어.”여도준의 표정이 굳어졌다.신예린은 그와 더 이상 얘기하고 싶지 않았다. 그는 지금 여자 친구가 있지 않은가.그 여자가 어떤 사람인지는 누구보다 본인이 잘 알 텐데, 이런 식으로 들이대지 말라고 말해주고 싶었다.“모르는 건 네 여자 친구한테 물어봐.”하지만 그 말은 오히려 여도준에게 오해를 불러왔다.신예린이 질투하는 거라고 생각한 것이다. 아니면 왜 아무 이유 없이 그의 여자 친구를 언급할까.여도준은 다시 웃음을 지었다.“예린아, 나랑 효은이가 사귀고 있긴 해도 공부에 관한 얘기는 너랑도 할 수 있잖아. 우리 여전히 친구 아니야?”이런 말이 태연히 나오는 걸 보니 한 여자를 기만하면서 다른 여자에게 애매모호한 태도를 보이는 게 당연한 인간인 듯했다.신예린은 송지유처럼 말재주가 좋은 것도 아니고 속으로만 이를 갈다 고개를 숙였다.하지만 여도준은 쉽게 물러서지 않았다.“예린아, 너 요즘 도서관에서 예전에 우리가 같이 앉던 자리에 자주 앉더라? 혹시 날 기다린 거 아니야?”신예린은 순간 피가 거꾸로 솟는 기분이 들었다.그녀가 책을 덮고 자리에서 벌떡 일어나자 여도준은 반사적으로 물었다.“어디 가?”신

누가 예상이나 했을까.신예린은 갑자기 강효은을 손가락으로 가리키며 입을 열었다.“타로 밀크티. 당도 50. 얼음 적게. 펄 추가.”이번엔 다른 여자애를 가리켰다.“젤리 밀크티. 당도 30. 얼음 보통.”“망고 스무디. 당도 50. 얼음 적게.”“그리고 그쪽은 블랙 밀크티. 당도 표준. 얼음 없음. 코코넛 젤리 추가.”신예린은 조금의 망설임도 없이 단번에 말하고는 옆에 꽂혀 있던 주문 영수증을 뽑아 그녀들 앞에 내밀었다.“제가 방금 말한 거 확인해 보세요. 잘 못 들으셨으면 다시 불러드릴게요.”주변 사람들은 하나같이 놀란 표정으로 신예린을 바라봤다. 그녀의 기억력에 완전히 충격을 받은 듯했다.하지만 정작 강효은과 친구들 중 누구도 나서서 확인하려 들지 않았다.왜냐하면 신예린이 틀리지 않았다는 걸 본인들이 제일 잘 알고 있었기 때문이다.원래는 신예린을 망신 주려 했는데 오히려 그녀의 실력을 보여주는 꼴이 되어버렸다.강효은의 얼굴은 파랗게 질렸다가 금세 붉어졌다.신예린은 강효은을 똑바로 바라보며 사람 미치게 하는 한마디를 던졌다.“내가 왜 공부 잘하는지 알아? 기억력이 좋거든.”강효은의 얼굴은 완전히 새까매졌다. 이를 바득바득 갈며 낮은 목소리로 쏘아붙였다.“신예린, 이번은 그냥 넘어가는데 여도준한테 다시 들이대면 그땐 진짜 가만 안 둬.”그 말을 내뱉고는 버블티 카페를 쿵 소리가 날 정도로 문을 세게 밀고 나가버렸다. 그녀의 친구들도 황급히 따라 나갔다.한바탕 소동은 그렇게 끝났다. 구경하던 손님들도 흩어졌고 여하은은 신예린을 향해 엄지를 치켜세웠다.신예린은 민망한 듯 머리를 긁적였다. 평소라면 이런 식으로 나서서 싸우는 성격이 아니었지만 강효은이 도를 넘게 몰아붙인 탓에 저도 모르게 버티고 맞서게 된 것이었다.카운터 위를 정리하던 신예린은 누군가의 시선이 느껴졌다. 고개를 들어 올리자 마침 안수빈과 눈이 마주쳤다.예상치 못한 시선 교차에 그는 화들짝 놀라듯 시선을 피하더니 금세 고개를 숙이고 자기 일을 계속했다.신예린은

경찰서에 앉은 순간 신예린은 자신이 신고한 걸 후회하기 시작했다.어릴 적부터 늘 경찰은 정의롭고 공평한 존재라 믿어왔지만 막상 경찰서에 도착하니 경찰들의 태도는 딱 봐도 어린 여학생인 자신을 대수롭지 않게 여기며 시큰둥한 태도였고 오히려 안수빈을 두둔하는 눈치였다.“가게 CCTV는 오래전에 고장 났어요. 이건 예린 씨 본인도 아는 사실이에요. 제 처남이 만졌다는 증거도 없잖아요. 경찰관님도 알다시피 일하다 보면 접촉이 생길 수도 있는 거고요. 수빈이는 빨대랑 스푼 가지러 갔다가 신예린 씨가 거기 서 있어서 우연히 스친 거라고 하잖아요. 일부러 그런 게 아닙니다. 수빈이는 원래부터 착실한 애예요. 절대 그런 짓 할 애가 아니에요.”이정문은 신예린을 바라보며 말을 이었다.“내 생각엔 예린 씨도 일부러 누명 씌운 건 아닐 거고... 이왕이면 좋게 끝내는 게 낫잖아요? 어차피 오늘까지만 일한다니까 내가 아르바이트비 4만 원 더 쳐줄게요. 좋게 마무리하자고요.”그러고는 경찰을 향해 말했다.“정말 죄송하네요. 이런 일로 괜히 번거롭게 해드려서요.”신예린의 손은 멈추지 않고 떨렸다. 화가 나서인지, 아니면 억울함을 제대로 풀 수 없는 상황 때문인지 알 수 없었다.한 경찰이 다가와 위에서 내려다보며 말했다.“성추행 사건은 원래 증거 없으면 입증하기 힘들어요. 방금 사장님 말 들으셨죠? 그냥 돈 받고 끝내는 게 나아요. 학생이면 더더욱 이런 일 소문나면 좋을 거 하나도 없어요. 솔직히 안수빈 씨도 딱 봐선 그런 사람 같아 보이지 않고요.”신예린의 눈이 흔들리며 경찰을 올려다봤다.“그러니까... 지금 제가 거짓말한다는 거예요?”경찰은 어깨를 으쓱하며 태연하게 대답했다.“전 그런 말 한 적 없어요. 하지만 학생이 만졌다고 주장하려면 증거가 있어야 하잖아요. 아무리 경찰이라도 증거 없이 함부로 체포할 순 없어요.”“증거를 찾는 게 경찰의 일이잖아요?”신예린은 울음이 섞인 목소리로 말했다.“전 거짓말하지 않았어요.”“물증도 인증도 없고 서로 말이 다르니