All Chapters of 偽り夫婦の夫婦事情〜偽りの愛でも幸せになれますか？〜: Chapter 11 - Chapter 15

翌朝、目が覚めると、棗さんはすでに仕事で出かけていていなかった。リビングに行くと、リビングに置き手紙が置いてあった。【起こすと悪いと思ったから、先に仕事に行く。今日は定時で帰る。外で夕食でも食べよう】　「え……？」外で夕食を……？　外食なんて、久しぶりだな……。「でも……ちょっと楽しみかも」そんなことを考えながら家事をこなしたり、花に水を上げたりしながら過ごしたりした。普段の日なら午後になってから、夕飯の買い物に行くのだけど、今日はそれがないから何をしようか考えてしまう。またネコの動画でも見ようかなとか思いながらも、今日着る服を決めようと思い、寝室へ行った。　クローゼットを開けて自分の服を選ぼうとしたけど……。「……なんで私、服を選ぶのにこんなに時間がかかってるんだろう」いつもなら簡単に決められるのに、なぜだか決めることが出来ない。だって……頭から離れない。　昨日の夜、棗さんが言ったあの好きという言葉が。棗さんがなぜ好きだと言ったのか分からない。　それに今まで一度もそんなことを言ってくれたこともないし、言ったこともない。あの「好きだ」という言葉は、どういう意味で言ったのだろうか……？私にはまだ分からなかった。　あの言葉を信じてもいいのかさえ、分からないままだ。本当なら夫に好きって言われたら、普通は嬉しいはずだよね……。だけど私には、その言葉の意味が分からないから、信じてもいいのか分からない。とりあえず私は、適当に服を選びすぐに出掛けられるようにナチュラルメイクをほどこす。そういえば……棗さんと結婚してから、あまり化粧をしなくなったのは自分でも分かっていた。　コンシェルジュとして働いていた時は、毎日メイクをしていたし、コンシェルジュとして働いている時はとても楽しかった。お客様の喜ぶ顔が見れるたびに、この仕事をしていてよかったって思った。今はメイクをしなくなった分、肌の調子はいい方だと思うけれど。だけど私は、棗さんからキレイだと言われたこともない。……きっと私を、妻として見てくれている訳ではないということだと思う。きっと私を抱くのだって、夫婦としての儀式みたいなもので……。夫婦になったんだから、私は棗さんに抱かれるのが当たり前なんだろう。きっと私のことを好きで抱いているわけじゃない。　夫婦として当たり前の行為だから、

「聖良？」「あ、すみません……。では、失礼します」椅子に座ると、棗さんは椅子を戻してくれるし、荷物も隣の椅子に置いてくれた。「……ありがとうございます。棗さん」「気にするな。お酒は飲めるか？」「あ、はい」「じゃあシャンパンで乾杯しよう。シャンパンを持ってきてくれ」「かしこまりました。少々お待ちくださいませ」ウェイターさんが出ていった後、棗さんはお絞りで手を拭きながら、私に話しかけてきた。「この店も、鷺ノ宮グループの傘下に入ってるんだ。だから今日はこうして、君と食事をしたくてVIPルームを貸し切った」「そ、そうなんですね……」こんなVIPルームを貸し切ったなんて、私はただの一般人だから全然VIPじゃないのに。　私は妻という立場なだけ。　それ以外は何もない。あるのは、鷺ノ宮家の御曹司の妻という肩書きだけ。「まあこうして二人きりにしたのも、君と距離を縮めたくてなんだけど」「……え？」「俺たちはお互いにお互いを、何も理解出来てないと思った。　だから少しでも、距離を縮めたいと思った」少しでも、距離を縮めたい……？「……そんな。なんか、すみません」私が棗さんに対しても、鷺ノ宮家に対しても、あまり心を開こうとしないから……？なんとなく、そんな考えが頭に浮かんだ。「気にするな。お前のせいじゃない。……ずっと考えていたことだ」「……はい」「さ、まずは乾杯しよう」 　 「はい」棗さんは小さく微笑むと、運ばれてきたシャンパンをグラスに注いでくれた。　お互いにグラスを交わして乾杯をして、シャンパンに一口口を付けた。シャンパンのほのかな香りと、風味が口いっぱいに広がった。　それは今まで飲んできたのものと全然違くて、こっちのほうが断然美味しかった。「どうだ？」「美味しいです。……こんなに美味しいシャンパン、初めて飲みました」「そうか。それはよかった。最高級品のシャンパンをセレクトしてもらったんだ」「……そうだったんですね」だからこんなにも美味しいのか……。「喜んでもらえた？」「……はい。とても」「この後の料理も、もっと喜んでもらえると思うよ」「それは……楽しみです」優しく微笑む棗さんの顔を見て、私はなんだか心がホッとした気がした。「お待たせ致しました。前菜のサラダと、真鯛のグリルでございます」「えっ、すごいっ……」

そんなことを知らずにいた私は、ちょっとだけ棗さんにドキッとしてしまった。だけどそれは、棗さんには言わない。……言いたくない。「棗さん、ごちそうさまでした。　とても美味しかったです」「それはよかった。また来よう、二人で」「……はい」棗さんは駐車場に着くまで、私の手をギュッと握りしめてくれていた。だけど棗さんの気持ちを知ってしまった私は、その手を離すことも出来ないのだ。棗さんが私のことを好き……。そんなこと言われても、まだ信じられない。　棗さんは私のどこが好きなんだろう……。人を好きになったことは、私ももちろんある。　だけどその好きを、まだ棗さんに感じてる感じはないと思うんだ。……いっそのこと、棗さんのことをこのまま好きになれたら、楽なのにな。「……聖良、どうした？」「え？　あ、いえ……」また車に乗り込み、私たちは自宅へと運転手さんの運転でまた戻った。　相変わらずカッコいい横顔だな、肌もキレイだし。「聖良」突然名前を呼ばれて、棗さんの方へと振り向く。　「はい？何でしょうか？」　「今日は嬉しかった」　　「……えっ？」急にそう言われて、びっくりしてしまった。「聖良と一緒に食事が出来て、嬉しかった。　たくさん話も出来たしな」「……はい」確かに今日は、棗さんとたくさん話をしたな。　色々と話して、楽しかった。「これからも、なるべく時間がある時は二人で話をしよう。お互いのことを知るために」私は棗さんにそう言われたので「……はい。そうですね」と答えた。「俺も聖良のことを、もっとよく知りたい。……妻としてではなく、俺の好きな女性として、聖良のことをもっとよく知っておきたい」「はい。私も、あなたのことをよく知っておきたいです。……棗さん、あなたは私が永遠の愛を誓いあった人ですから。　旦那さんのことをよく知ることは、当然のことだと思います」「そうか。　まあ、それもそうだな」「……はい。そう思います」そんな私に、棗さんは「なら、俺から一つ提案がある」と言い、私の方を向いた。　「……なんでしょうか？」「今週の日曜日に、二人でデートをしよう」「へっ？」デート……？　私と棗さんが、二人でデート……？そう言われれば確かに、結婚してからもする前も、私は棗さんとデートしたこともなかった。そもそも、デートする前に結婚してしまった