All Chapters of 鷹野社長、あなたの植物状態だった奥様は子連れで再婚しました: Chapter 761 - Chapter 770

渡が死んだ……なら、俺にもう一度チャンスが巡ってきたということじゃないか？自分と景凪の間には二人の子供がいて、十数年分の情がある。それこそが、最大の切り札だ。だが、その前に今日ここへ来た本来の目的を忘れるわけにはいかなかった。「景凪、伊雲がわがままでお前に酷い真似をしたことは分かっている。あいつは俺たちが甘やかしすぎた。明日、必ずあいつをここへひっ立ててきて、お前に土下座して謝らせる！殴ろうが罵ろうがお前の気の済むようにしてくれて構わないし、鷹野の人間は誰一人文句は言わないと約束する！」一息にまくしたてると、深雲は声を潜め、すがるように懇願した。「だが……頼む。警察や当局には、あいつのしたことを黙っていてくれないか」冷ややかに見据えられたまま沈黙され、深雲は焦りを見せ始めた。「景凪、もし伊雲が当局に起訴でもされたら、あいつの人生は完全に終わってしまうんだ！」景凪が生きていると知って以来、伊雲は家でパニック状態に陥っていた。深雲が問い詰めると、すぐに事の顛末を白状した。概ね深雲が予想していた通りの惨状だった。もちろん深雲とて妹のしでかしたことには激怒しているが、少なくとも景凪はこうして生きて戻ってきたのだ。だが、もしこれを機に当局から正式に告訴されてしまえば、鷹野家の力をもってしても裏から手を回す余地は完全に消滅する。伊雲は間違いなく重罪に問われ、最低でも十数年の実刑は免れない。まさに一生が台無しになる。「景凪、あいつは俺のたった一人の妹なんだ……それに、辰希と清音にとっても実の叔母じゃないか！頼む、今回だけはチャンスを与えてやってくれ」「伊雲が私の手を踏みにじってヘリから落とした時、私が辰希と清音の実の母親だってことを、あの子は一秒でも考えたかしら？」景凪は嘲るように鼻で笑った。深雲はぐっと言葉に詰まる。「そんな倫理に訴えかけるような真似、私には通用しないわよ、深雲。その白々しい芝居もいい加減にしてちょうだい。この件は、私から当局へありのままをすべて報告させてもらうわ！その後、伊雲がどう裁かれるかは、あの子の自業自得よ！」一気に言い放ち、景凪はわずかに息を切らした。もうこれ以上、深雲と無駄な言い争いをする気力すらない。その顔を二度と見たくもないとばかりに踵を返し、部屋の中へ戻ろうとする。深雲は唇を噛み締め、

電話の向こうの伊雲は、耳を疑ったかのように息を呑み、やがて金切り声を上げた。「お兄ちゃん！私、実の妹なんだよ！？なんで景凪の肩を持つようなこと言うの！」深雲は深く重い息を吐き出した。「お前が実の妹じゃなかったら、今日わざわざ俺が頭を下げにいくと思うか？とにかく、俺が庇えるのはここまでだ。どうしても景凪が責任を追及するというなら、一番腕の立つ弁護士を雇ってやる」それだけを言い捨てると、ヒステリックに叫び続ける伊雲の声ごと、通話を乱暴に切断した。すぐに画面が光って着信を知らせたが、深雲は完全に無視を決め込んだ。「あああああッ！！」自室にいた伊雲は怒りのあまり発狂し、目の前のドレッサーに並んでいた化粧水の瓶や香水を、手当たり次第に床へ払い落とした。ガチャンと派手な音を立てて、ガラスの破片と液体が部屋中に散乱する。乱れた髪のまま鏡を睨みつけていた伊雲は、ふと自分の首元に赤い発疹が出ていることに気がついた。服の襟元を引っ張って下げてみると、数日前にできた目立たない小さな発疹が、いつの間にか広範囲に広がっている。しかも、我慢できないほどひどく痒い。苛立ちに任せて思い切り掻きむしると、皮膚が破れて爪の間に血が滲んだ。「なんなのよ、もう！ムカつく！」その時、開いたままのドアの隙間から、使用人が恐る恐る顔を出した。「お……お嬢様」部屋の惨状を目の当たりにした使用人は完全に怯えきり、一歩も中に入ろうとしない。伊雲は鏡越しに、苛立たしげな視線を射抜くように突き刺した。「そこで何突っ立ってんの！？私のザマを笑いに来たわけ！？」ここは深雲が所有する高級タワーマンションの一室だ。実家に帰省したものの、母・文慧の小言に耐えられなくなった伊雲が、一時的に身を寄せているのだ。使用人も鷹野の本邸から臨時で派遣された者だった。わがままな伊雲のお嬢様気質を熟知している使用人は、地雷を踏まないように縮み上がっていた。「お、お嬢様、誤解でございます。お薬をお持ちしただけで……」使用人はお盆に乗せた薬を伊雲の前に置くと、一秒たりとも留まらずに逃げるように去っていった。この薬は数日前に届けられたもので、個別包装された袋には曽根言一の薬局のロゴが印刷され、処方箋も同封されていたのだ。鷹野家のホームドクターである言一のことを、伊雲はもちろ

息を切らして玄関を飛び込んだ深雲の目に真っ先に飛び込んできたのは、洗面所の前で必死にドアを叩き続けている使用人の姿だった。「お嬢様、どうか落ち着いてください！」深雲の姿を認めるやいなや、使用人はすがりつくように叫んだ。「深雲様、早く！伊雲お嬢様が玲凪さんを洗面所に閉じ込めて暴行を……このままでは殺してしまいます！」深雲はドアに駆け寄り、ノブを乱暴に回したが、内側からしっかりと鍵がかけられていて開かない。中からは、痛ましいほど悲痛な玲凪の泣き叫ぶ声が響いてくる。「伊雲さん、ごめんなさい！私が悪かったです、もう叩かないで！誰か助けて——！」「伊雲！」深雲はギリッと奥歯を噛み締め、怒声を上げた。「今すぐ開けろ！！」だが、伊雲は一切答えない。答えようにも、答えられる状態ではなかったのだ。声を上げようとするたびに、玲凪の手によって無慈悲にバスタブの水へ力任せに顔を押し込まれ、ゴボゴボと水を飲まされて息も絶え絶えだった。玲凪の顔は悪鬼のように冷酷だったが、ドアの外へ向ける声はあくまでか弱く、惨めな響きを帯びていた。「深雲さん、助けて！伊雲さん、許して……深雲さんをどうこうしようなんて、そんな気はこれっぽっちも——」深雲の顔色は怒りで青ざめた。ドンドンと拳で激しくドアを叩く。「伊雲！開けろと言ってるのが聞こえないのか！」その直後——不自然なまでに、中がふっつりと静まり返った。次の瞬間、ガシャーンッ！と凄まじい破砕音が響き渡る。重い物が鏡に激突し、粉々に砕け散る音だった。浴槽の側で這いつくばっていた伊雲は、目の前の信じられない光景に目を向いた。玲凪が、自らの頭を洗面台の鏡に思い切り叩きつけたのだ。割れた鏡の破片が散らばり、玲凪の額からツーッと鮮血が流れ落ちる。その姿は、あまりにも常軌を逸していて不気味だった。自分の気性も相当荒いと自負していた伊雲だが、玲凪の狂気と残忍さ、そして命すら厭わない執念は、完全に想像を凌駕していた。玲凪は血を流しながら伊雲をじっと見据え、薄気味悪い笑みを浮かべながら、片手でその血を自分の顔中に塗りたくっていく。「ねえ……深雲さんは、あんたと私、どっちの言うことを信じると思う？」「この……イカれ女！」伊雲は憎悪と恐怖に顔を歪め、強く歯軋りをした。「絶対このままで済むと思わないでよ！」

それは暗に、伊雲が玲凪を陥れるために自作自演をしたのだと告発しているにも等しかった。伊雲は怒りのあまり、本当に肺が破裂しそうになった。「曽根先生、あんた適当なこと言ってんじゃないわよ！ 私が自分で自分を痛めつけるわけないじゃない！」伊雲は、いかにも自分は被害者だと言わんばかりに身を縮めて泣きじゃくる玲凪を、殺意を込めて睨みつけた。「このクソ女！曽根先生を買収して口裏合わせたんでしょ！ 結託して私をハメたのね！」玲凪は恐怖に震えながら首を横に振り、大粒の涙をこぼした。「ちが……違います……っ」言一は長年、伊雲のその傲慢で自己中心的な性格に辟易していた。これまで度重なる理不尽な要求にも耐えてきたというのに、今度は買収の濡れ衣まで着せられ、温厚な彼もついに堪忍袋の緒が切れた。「伊雲お嬢様！腐ったものを食べても胃を洗浄すれば済みますが、吐いた言葉は取り消せませんよ！」言一の声には明確な怒りがこもっていた。「曽根家は代々続く医者の家系です。患者に毒を盛るなどという天地神明に誓って有り得ない侮辱を受けるなら、深雲様、私はもう鷹野家の専属医を辞めさせていただきます！」深雲も射殺さんばかりの目で伊雲を睨みつけた。「曽根先生の誠実さは俺が一番よく知っている！すぐに曽根先生に謝れ！」「……っ！」伊雲は両拳を強く握り締め、全身をわななかせた。謝る気など、微塵もない。今までずっと、自分が他人を虐げてきたのだ。あの憎き景凪でさえ、昔は私の足元に這いつくばらせてやった。この前だって、私があいつの息の根を止めてやるところだったのだ。それなのに、なんでこの玲凪とかいう、景凪の足元にも及ばないような下賤の貧乏人に、ここまでコケにされなきゃならないのよ！！「絶対に謝らない！私は悪くない！！なんで私が謝らなきゃいけないのよ！」伊雲の身勝手な絶叫に、言一の堪忍袋の緒は完全に切れた。「深雲様。伊雲お嬢様の態度はよく分かりました。曽根家は鷹野家のような名家ではありませんが、私たちには私たちの尊厳があります。先ほどの通話は録音させていただきました。私の名誉を著しく傷つけたとして、弁護士を通じて伊雲お嬢様を訴えさせていただきます。鷹野家の専属医は、どうぞ他を当たってください」「待ってくれ、曽根先生……」深雲が慌てて引き留めようとしたが、言一は深雲の顔も立てず、冷

その物分かりの良さに深雲は満足したように軽く頷き、清音を抱いたまま踵を返した。清音はパパの肩越しに、ママにそっくりな女の人がこちらに向かって手を振っているのを見つめていた。その手の振り方まで、よく似ている……「パパ」たまらず清音は口を開いた。「あの人、ママにすごく似てるね」「ああ」深雲の返事はあっさりしたものだった。「清音、世の中にはね、顔が似ている人がたくさんいるんだ。いくら似ていてもママにはなれないし、これからはもう、あの人に会うこともないよ」そもそも玲凪に目をつけ、一時の火遊びを楽しんだのは、確かに景凪の面影があったからだ。貧しくて容姿端麗、少し計算高いところはあるものの、自分の立場をわきまえている女子大生。深雲にとっては新鮮で扱いやすかったが、所詮は暇つぶしであり、孤独を紛らわせる程度の相手に過ぎない。玲凪を自分の人生に本格的に踏み込ませるつもりなど毛頭なかった。今、黒瀬渡はこの世から消えた。景凪が再び自分を受け入れてくれる可能性はゼロではないはずだ。何年も連れ添った夫婦だったのだから。たとえ渡には敵わなかったにせよ、まさか児玉潤一ごときに遅れをとるはずがない。「パパ」「どうしたんだい？」清音は小さく鼻をすすると、深雲の首にぎゅっと腕を回した。「ママ、いつ退院して家に帰ってくるの？早くママに会いたいよ……」「もうすぐだよ」深雲は愛娘の背中を優しくトントンと叩いた。「ママはすぐに良くなる。そう遠くないうちに、お兄ちゃんも連れて帰ってきて、またみんなで一緒に暮らせるようになるさ」「ほんと！？」清音の大きな瞳が、パッと輝きを取り戻した。深雲は微笑み、小さな鼻先を軽くつつく。「それは、清音がパパに協力してくれるかどうかによるかな」「する！ぜったいお手伝いする！」はしゃぐ我が子を見つめながら、深雲の胸は温かなもので満たされていった。――そうだ。この愛らしくて元気な子供たち、そして完璧な妻。すべては本来、俺のものだったはずだ。かつては愚かな間違いを犯し、回り道をしてしまった。自分が一番愛している女が景凪であることに気づけなかった。だが今なら、彼女の本当の価値がふさわしい形でわかる。どう大切にすべきかも。なにより、最大の障害だった黒瀬渡はもうこの世にいないのだ。これはきっと、神が俺に与えてくれたや