All Chapters of ندم الزوج السابق: Chapter 671 - Chapter 680

من منظور شخص مجهول.ضربتُ بقبضتي على المكتب، فصدحَ الصوتُ في الغرفة ذات الإضاءة الخافتة. ارتجفَ الزجاج، وتطايرتْ بعضُ الأوراق على الأرض. كان فكّي يؤلمني من شدة طحن أسناني.أطلقت كلمات غاضبة، "إنها لا تزال على قيد الحياة. كيف بحقّ الجحيم لا تزال على قيد الحياة؟"انتفضتِ المرأة التي تقف أمامي. كانت واقفةً ورأسُها منخفض، ويداها متشابكتان وكأنها تحاول تماسك نفسها.قالت بهدوء، "لا أعلم. لم يكن من المفترض أن يدخلَ أحدٌ بعدي... أنا فقط لم أكن أعلم أن ليلي وودز ستزورها."تبًّا!زمجرت، وضربتُ بيدي مرة أخرى، بقوة أكبر هذه المرة، "كانت لديكِ مهمة واحدة. مهمة واحدة لعينة، وقد فشلتِ فيها."ارتعش صوتُها، "أنا... أنا فعلتُ كلّ ما كان من المفترض أن أفعله. حقنتُ الجرعة. كان يجب أن تكون كافيةً لقتلها."مرّرتُ يدي في شعري، وأنا أسير بسرعة، وأتنفس بصعوبة. ومضت صورةُ سيرا في ذهني، جاعلةً إياي أكثر غضبًا. كان من المفترض أن تختفي. وُعدتُ بأنها ستختفي؛ وبدلًا من ذلك، تتشبث بالحياة بعناد.همستُ، "أنتِ تخيّبين ظني." ثم استدرتُ إليها، "كان لديكِ طريق واضح، وأفسدتِه."نظرت أخيرًا إلى الأعلى. كان هناك تحدٍّ هشّ، و

لم أغادر هذا الممر منذ يومين. نفس الجدران البيضاء. نفس طنين الآلات خلف الزجاج. نفس رائحة المعقم العالقة بملابسي.لقد أحصيت كل ومضة على جهاز مراقبة القلب. كلَّ صعودٍ وهبوطٍ على الرسمِ البيانيِّ الذي يخبرني أنَّ سيرا لا تزالُ هنا. لقد حفظتُ ذلكَ الصوت، الإيقاعَ الخافت المنتظم.لقد مر يومان ومازالت لم تفتحْ عينيها بعد. بينما تُرِكتُ أنا هنا مع قلقٍ لا أعرفُ كيف أتعاملُ معه، وذنبٍ لا أستطيعُ التخلُّصَ منه.لقد كنتُ أتسلَّلُ كاللص، فقط لكي لا تكتشفني والدتُها أو عائلتي. لا ينبغي أن يكونَ الأمرُ كذلك. لا ينبغي أن أضطر للطلب من الأطباءِ والممرِّضاتِ التكتم حولَ وجودي هنا لأنني أخشى أن تكتشفَ عائلتي، ومع ذلكَ لم أستطعُ الابتعاد.سألتُ نفسي مراتٍ لا تُحصى، ما الذي أفعله هنا.؟ الإجابةُ الحقيقيةُ مُعقَّدةٌ جدًا لدرجةٍ أنني لا أستطيعُ فهمَها، ولكن الإجابةَ البسيطة؟ تلكَ التي أتشبثُ بها لأنَّ أيَّ إجابةٍ أخرى مستحيلة. لذا ألجأُ إلى الإجابةِ الأكثرِ أمانًا وبساطةً. ما زلت أعود كل يوم بسبب شعوري بالذنب.يحرقُني حلقي في كلِّ مرةٍ أُفكِّرُ فيها كيف غادرتُ في ذلكَ اليوم. كنتُ غاضبًا جدًا لأبقى، ومتعجرفً

تابعتُ الضابطين وهما يقتربان منا. كنت قد كلَّفتُ أحدهم بالتحقيق في خلفيتهما، ولم يظهر ما هو خارج عن المألوف.فبعد ما حدث لأمي، وقيام والد أيريس انتحال صفة شرطي للاقتراب منها والتخلص منها، لم أستطيع تحمل المخاطرة.لقد تغيّر الآن، وتزوره أيريس في السجن عندما تستطيع، ولكنني ما زلت لا أستطيع استبعاد أي احتمال. قد يكون أي شخص وراء هذا، وهذا ما يقلقني كثيرًا.كان سجلهما نظيفًا، وهما في طريقهما ليصبحا محققين، وهذه إشارة جيدة.اتكأتُ على الكرسي بينما ظل غانر جالسًا بثبات بجواري.أومأ كالتون بأدب، "سيد وودز."أومأتُ بالتحية، وعدلتُ سُترتي.تبادل مارك النظرات مع زميله قبل أن يعود إليّ، "نحتاج إلى التحدث."كانت نبرته ثقيلة، وهذا أخبرني بكل ما أحتاج إلى معرفته؛ ليس لديهم أي أخبار جيدة ليقدّموها.وقفتُ، وكذلك فعل غانر. لا يمكن بأي حال من الأحوال أن أستمع إلى ما سيقولانه وأنا جالس.تنحنح الضابط كالتون. وقف هو ومارك أمامنا، ومفكرتاهما بيدهما مجددًا.بدأ كالتون أولًا، "لقد فحصنا جميع الأدلة التي تمكنّا من العثور عليها."رفعتُ رأسي، "وماذا بعد؟"زفر مارك، "ولم نعثر على شيء."وقعت الكلمات أثقل مما توقعت

قابلته في منتصف الطريق، "كيف حالها؟ حقًا؟"ألقى عليّ نظرة متفحصة، ثم حوَّل نظره صوب النافذة، "إنها محظوظة جدًا"، قال ببساطة، "خروجها من الغيبوبة بعد يومين دون مضاعفات خطيرة يُعد مؤشرًا جيدًا. تتحسن مؤشراتها الحيوية بثبات، لكنها ستكون ضعيفة وربما تشعر بالألم."ابتلعت ريقي بصعوبة، "لكنها ستتعافى؟""نعم."تسرب الهواء من صدري في زفير حاد لم أكن أدرك أنني كنت أحبسه. أطلق غانر نفسًا عميقًا هو الآخر، متمتمًا ببعض الأدعية في سرّه قبل أن يمسح وجهه."الحمد لله"، قال بهدوء، "أخيرًا، بعض الأخبار السارة.""أجل"، همستُ وأنا أتابع سيرا عبر الزجاج مرة أخرى، "أخيرًا."ربت الطبيب على كتفي مرة واحدة قبل أن ينصرف مع الممرضات.اتكأ غانر على الحائط بجانبي، متقاطع الذراعين لكن هيبته تبدو أكثر ارتياحًا من ذي قبل.قبل أن يقول أي منا المزيد، دوت خطوات من أخر الممر.ظهرت ليلي عند المنعطف، ووقع خطواتها يتردد على الأرضية المبلطة، وقد بدا شعرها أشعث قليلًا، وترتدي قميصًا فضفاضًا وسروالًا ضيقًا."نوح!" نادَتْ وقد اعتصر القلق نبرتها، "كنت في طريقي إلى هنا عندما تلقيت رسالتك." توقفت في منتصف جملتها، ودارت عيناها تتخطي

كان حبّها يُبكيني… من جديد. لا أفهم صراحةً لماذا كنتُ في حالة بكاء مستمر منذ أن استيقظتُ."يا حبيبتي..." احتضنتني بين ذراعيها وضمّتني إليها، وأحاطت بكفها مؤخرة رأسي بحنان، بينما انهمرت دموعي على كتفها حتى ذاب الألم في صدري ولم يبق منه شيء.أخذتْ تمسح على شعري، وارتجف صوتها وهي تهمس، "لن يؤذيكِ أحد بعد اليوم، أتسمعين؟ لا أحد. سنحميكِ يا صغيرتي... وسنقضي على كل من يجرؤ على إيذائك."تشبثتُ بها وكأنني عدتُ طفلة صغيرة. وعندما ابتعدتُ أخيرًا، كانت دموعي قد هدأت. أزاحت العمة هاربر خصلات شعري المبتلة عن وجهي، ومسحت ما تبقى من الدموع بإبهامها.شهقتُ ثم تمكنتُ من إخراج ضحكة مرتعشة، ونظرتُ نحو الأريكة التي كانت تجلس عليها، "هل كنتِ تحيكين؟"ارتسمت على شفتيها ابتسامة رقيقة، "هل لاحظتِ ذلك؟"ها هي تلك النظرة مجددًا. النظرة التي طالما أقلقتني.. ليست نظرة حكم، بل أشبه بالبحث والاستقصاء. وكأنها تفتش في أعماقي عن شيء لم تستطع تحديده تمامًا. سبق أن رأيتها من قبل؛ كيف يسبح نظرها ثم يتوقف، كما لو كانت حبيسة بين ذاكرة واستحضارها، لكنها لا تستطيع أن تدرك بوضوح ماهية هذا الشيء.تلك النظرة التي كان يُفترض أن