All Chapters of 双子の姉と一緒に離婚しました: Chapter 1 - Chapter 6

ちょうどその時、私のスマホが突然振動した。フェイスブックの通知だった。反射的に開いてみると、アニーが投稿したばかりの写真が目に飛び込んできた。写真の中で、彼女は左腕にサム、右腕に レオを抱え、幸せそうに微笑んでいた。「大好きな二人の男性に囲まれて、最高の気分。赤ちゃんの誕生が待ちきれない」その言葉には、自慢と得意げな気持ちが溢れていて、まるで勝ち誇って私に見せつけているようだった。胸が鋭く刺されるように痛み、涙がまたあふれ出した。アニーは愛に包まれている。でも私は？姉は？私は子供を失い、冷たい病院のベッドに横たわっている。姉は極寒の環境に長時間さらされたせいで子宮が損傷し、医者からは「もう子供は望めない」と告げられた。私たち姉妹の運命はこんなにも悲惨なのに、夫たちは私たちの苦しみに疑いを持ち、まるで他人事のように無関心だった。かつて私と双子の姉が、スミス家の双子の兄弟と同時に結婚したというニュースはニューヨークタイムズにも取り上げられた。「双子の姉妹と双子の兄弟が結ばれるなんて、まるで運命のペア」と、多くの人が祝福してくれた。しかし今、私たちの結婚は幸せどころか、不幸の極みだった。「お姉ちゃん、アニーの投稿、見て」私は嗚咽をこらえながらスマホを差し出した。姉は画面を見て、怒りと落胆の色を浮かべた。「こんなことするなんて、ひどすぎるわ」姉の声には無念さと痛みがにじんでいた。彼女は私の手をしっかり握り、慰めようとしてくれた。「お姉ちゃん、もうこんな生活は終わりにしよう。離婚しよう、一緒に」震える声だったが、私の決意は揺るぎなかった。姉は一瞬驚いたようだったが、すぐにうなずいた。「うん、離婚しよう。こんな結婚、もう意味がないわ」私たちはすぐにニューヨークで有名な離婚弁護士に連絡した。弁護士の対応はとても迅速で、その日の午後には離婚協議書が作成され、サムとレオにメールで送られた。送信完了の通知を見て、私と姉は顔を見合わせて小さく息を吐いた。ところが、それから一週間が経っても、サムと レオからは何の返事もなかった。私はしびれを切らし、サムに直接連絡を取った。「サム、離婚協議書は届いた？いつサインするの？」できるだけ冷静を装って話したけど、声の震えは隠せな

サムの言葉を聞いた瞬間、私の心は鋭い刃で深く突き刺されたようだった。「赤ちゃん……赤ちゃんはいなくなったの」私は喉を詰まらせながら言った。涙がまた目にあふれてきた。サムは一瞬驚いたように固まったが、すぐに顔に怒りの色を浮かべた。「いなくなった？どうして？まさか、怒りに任せて、わざと堕ろしたのか？」彼は一歩前に出て、私の腕を乱暴に掴んだ。その力は骨が砕けそうなほどだった。「お前、あれが俺の子どもだってわかってるのか！なんてひどいことを……いいか？これは殺人だ！警察に突き出してやる！」私は頭を横に振り、涙が頬をつたって流れた。「違う、サム。聞いて、ちゃんと聞いて……あの日、病院に行く途中で誘拐されたの。連中は私を拉致して、ひどく暴力を振るって、そのせいで赤ちゃんが……犯人は、あなたが昔トラブルを起こした相手だった。私が巻き込まれたのは、あなたのせい！もしアニーが私のことをあなたの妻だと彼らに告げなければ、こんな目には遭わなかった！それなのに、私が一番助けを必要としていたとき、あなたはアニーとその子どもに付きっきりで、私のことなんて見向きもしなかった！」私は崩れ落ちそうになりながら泣きじゃくった。「何だって？そんな……」サムは呆然とし、私の腕を離した。顔には衝撃が浮かんでいた。「嘘だ……嘘だろ、そんなの……信じられない……」傍らのレオも驚いたように私たちを見つめ、抱いていた子どもが突然泣き出した。彼は慌ててあやし始めた。その後ろでは、アニーが怯えた様子でレオの背に隠れていた。「私じゃない！私がそんなことするわけないじゃない！レオ、信じて！」「レオ、私たちの子どもも、もういないの」姉が震える声で口を開いた。「え？」レオの手が止まり、姉を驚いた目で見つめた。「どうして……どうしてそんなことに……」「吹雪の日、道に閉じ込められて、あなたに何度も助けを求めた。でも、あなたはサムと同じだった……私たちを見捨てた。私は車の中で一晩中凍えて、赤ちゃんが……」姉は言葉を詰まらせながら涙を流した。「どうして……どうして早く言ってくれなかったんだ？」レオは焦ったように尋ねた。顔には後悔の色が浮かんでいた。「言ったところで、何になるの？あの時、あなたの心はアニーだけを見ていて、私たちの居場所なん

数日後、私たちは警察から呼び出された。不安な気持ちを抱えながら、姉と共に警察署に向かうと、思いがけない知らせが待っていた。「新たな目撃者が現れました。彼は誘拐の現場を目撃したと証言しています」そう言って微笑んだ警察官の言葉に、私と姉は思わず顔を見合わせた。目撃者？「それは誰なんですか？」私は慌てて尋ねた。「病院前の警備員です。事件当日、現場を目撃していて、犯人たちを指示していたのがある女性だったと話しています」「女性？誰なの？」姉の声が震える。警察官は静かに、だがはっきりと名前を口にした。「アニーです」やはり、彼女だったんだ。私たちは互いに目を見つめ合い、胸の奥がざわめいた。何度も誰が黒幕なのかと考えた。まさか本当にアニーだったなんて。警備員の証言を元に警察はすぐに容疑者を特定し、取り調べが行われた。ついに容疑者が自白した。「ルーシーの行動を教えたのはアニーです。彼女に言われて誘拐して金を要求する計画でした」警察はすぐにサムとレオにも連絡を入れた。真実を聞いたサムの顔から血の気が引いていく。「そ、そんなはずが……」彼は首を振り続け、現実を受け入れようとしなかった。「アニーがそんなことを……俺が一番信頼してたのに……」私はその姿を冷ややかに見つめた。「サム、もういい加減にして。これでもまだ庇うつもり？」彼は何も言わなかった。警察が証拠と供述を突きつけると、ついに口を閉ざし、黙り込んだ。「サム、あなたは最初から騙されてたのよ。アニーが近づいたのはあなたのお金のためだったの」サムはうつむき、唇を噛みしめた。後悔と苦しみが顔中ににじみ出ていた。一方のレオも同じだった。彼は弁護士としてアニーを守ろうとしていたが、その信頼は裏切られていた。「信じられない……」呆然とつぶやき、目の焦点が合っていない。そんな彼に姉が冷たく告げる。「レオ、あんた完全に操られてたのよ。アニーはずっとあなたを利用してただけ。まだ分からないの？」レオは何も言えず、ただその場に立ち尽くしていた。突然サムがスマホを取り出し、アニーに電話をかけ始めた。「ツー、ツー、ツー」何度かけても応答はない。「クソ女！俺を騙しやがって！」サムは怒り狂って携帯を床に叩きつけた。