Todos os capítulos de El Corazón del Nilo: Capítulo 71 - Capítulo 80

71El sol de la mañana bañaba el mercado del pueblo, pintando de oro las telas y las cestas de fruta. El aire, lleno del aroma a pan recién horneado y a especias, era un alivio para Nefertari, que iba con una túnica sencilla de lino y se movía entre los puestos con una gracia que no había perdido. Su rostro, sin el maquillaje de la corte, era más hermoso que nunca. Sus ojos, antes llenos de miedo, ahora brillaban con una paz que nunca había conocido en el palacio. Compró pan, fresco y caliente, y lo puso en su cesta.Ahmose la miraba desde la sombra de un árbol. No podía quitarle los ojos de encima. Verla así, libre, feliz, era su recompensa por todo lo que habían pasado. Había perdido su rango, su honor en la corte, pero lo había ganado todo al tenerla. El sol brillaba en su cabello, el mismo sol que nunca entraba en las habitaciones del palacio. La risa de Nefertari, al hablar con un comerciante, era la música más hermosa que había escuchado. El corazón de Ahmose se llenó de un amor

73La lucha era un torbellino de gritos, metal y sangre. Los hombres del pueblo, con sus palos y arpones, luchaban con una ferocidad que Menkat no había previsto. No eran soldados. Eran padres, hermanos, hijos. Nefertari, con un palo en la mano, golpeó a un guardia en la rodilla. El hombre gritó y cayó. Baketamon, a su lado, luchaba como una leona.Ahmose, en el centro de la batalla, era un huracán de acero. Su espada era un destello de luz. Sus hombres, Nebu y los otros tres, luchaban a su lado. Eran una unidad, un muro de hombres. Menkat, desde el centro de sus guardias, observaba. Su rostro se descompuso.—¡Mátenlos! —gritó Menkat—. ¡Mátenlos a todos! ¡Quiero ver sus cabezas!Rekhmire, de pie detrás de Menkat, observaba la lucha. Su rostro no revelaba nada. El caos era su amigo. El caos era su oportunidad. No le importaba Menkat. Menkat era solo un niño caprichoso. El poder era lo único que le importaba. El faraón, un hombre viejo y cansado, pronto moriría. Y el poder sería para el

75El Faraón Amonhoteph estaba sentado en su trono de oro y marfil, y sus ojos cansados por los años eran como dos gemas. Pero la autoridad, la fuerza que había gobernado a Egipto por décadas, seguía allí. El visir Paser estaba de rodillas con la cabeza gacha. La vergüenza era un peso en su espalda. Había fallado a su faraón. Había fracasado en proteger a su hija. Había fallado en todo.—Levántate, Paser —dijo el faraón—. No te he llamado aquí para que te arrodilles. Te he llamado aquí para que me escuches.Paser se levantó. El miedo en su corazón era tan grande como su vergüenza. El faraón, el hombre más poderoso de Egipto, lo miró.—Un mensajero de ese pueblo, un pescador, ha llegado —dijo el faraón—. Me ha contado todo. De la traición de Menkat. De su ambición. De su locura. Me ha contado de Rekhmire. De su acción en matar a su propio príncipe. Y me ha contado de Ahmose. Del valiente guardia que ha luchado por su honor. Me ha contado de Nefertari. De la princesa que se ha convertid

PARTE 2: EL HALCÓN DE LA NOCHE El primer rayo de sol se filtraba por las celosías de ébano del palacio, pintando franjas doradas sobre las sábanas de lino fino. Nefertari se despertó en los brazos de Ahmose, su cuerpo acurrucado contra el suyo. Era el único lugar en el mundo donde se sentía completamente a salvo, completamente ella misma. —Buenos días, mi amor —susurró Ahmose, su voz adormilada. Sus brazos la apretaron un poco más, como si quisiera retener el tiempo. Nefertari sonrió, sin abrir los ojos. —Buenos días, mi guerrero. El aroma a jazmín del jardín se colaba por la ventana abierta, mezclándose con el olor a incienso que ya se elevaba desde algún rincón del palacio. Los primeros sonidos de la corte comenzaron a despertarse: el murmullo distante de los sirvientes, el suave chapoteo del agua en las fuentes del patio interior. Era un recordatorio sutil, pero persisten

Por la tarde, asistió a una recepción con dignatarios de Nubia. Sonreía, asentía, pronunciaba las palabras correctas en el momento preciso. Su voz era suave y elegante, su porte impecable. Era la Princesa del Nilo, la encarnación de la gracia y la hospitalidad. Por dentro, sin embargo, se sentía como una marioneta, sus movimientos dictados por el protocolo, sus emociones ocultas tras una máscara de perfección. —Mi señora, el Faraón ha solicitado su presencia en la biblioteca real después de la cena —informó Baketamon, mientras ayudaba a Nefertari a quitarse un pesado tocado de oro y plumas. Nefertari suspiró. —Más pergaminos, más tratados. A veces, siento que mi mente se ahoga en tanta información. Baketamon le acarició el brazo con ternura. —Es el deber, mi señora. Su sabi