Todos los capítulos de Kehidupan Kedua: Nona Ingin Menuntut Balas!: Capítulo 231 - Capítulo 240

Pagi itu, Istana Timur diliputi kemeriahan yang jarang terlihat. Gerbang utama dibuka lebar, barisan prajurit berjajar rapi dengan pakaian resmi upacara, dan di sepanjang jalan menuju Aula Besar, karpet merah telah digelar. Para pelayan sibuk membawa baki emas berisi dupa, bunga-bunga kering, dan gulungan kain sutra simbol penghormatan. Suara musik dari alat petik tradisional mengalun lembut, menciptakan suasana menyambut tamu agung yang benar-benar megah.Di dalam Aula Besar, puluhan pejabat sudah berdiri di kedua sisi, membungkuk rendah setiap kali ada suara gong dipukul dari luar. Aroma dupa cendana memenuhi udara, bercampur dengan bau lembut teh melati yang disajikan oleh para kasim.Di ujung Aula, di atas singgasana tinggi yang dihiasi ukiran naga emas, Kaisar Gara duduk dengan punggung tegak sempurna. Jubah hitam kebesarannya mengalir hingga menyentuh lantai, dihiasi bordiran perak berbentuk pusaran angin—simbol kekuatan dan ketegasan.Wajahnya tenang, dingin, dan tak berub

Begitu memasuki kediaman Ibu Suri, suasana hangat dan wangi manis bunga mangga langsung menyambut mereka. Tirai sutra berwarna merah muda bergerak lembut saat angin menerobos dari taman belakang. Dara—yang duduk memegang cangkir teh di tangannya—mengangkat wajahnya ketika mendengar suara langkah kaki.Senyumnya langsung merekah.Namun begitu matanya menangkap sosok asing yang berdiri di sisi kiri Gara, senyum itu mendadak membeku. Alis kirinya perlahan naik, membentuk tanda tanya besar.Siapa wanita itu?Dan pikiran Dara meluncur cepat.Astaga…Gara sudah memiliki selir sebelum menikahi Dalia?Dara hampir tersedak sendiri oleh pikirannya. Selir baru? Sekarang? Di saat pernikahan kekaisaran tinggal menghitung hari? Dan ia baru tahu dari penampilan yang… oh, Ibu Langit.Hanya butuh satu lirikan untuk membuat Dara sadar sesuatu.Dalia tampak sangat tenang.Terlalu tenang.Sehalus apa pun senyum Dalia, Dara tahu, ketenangan itu justru yang paling berbahaya. Seperti danau luas yang per

Sore yang mulai meredup menyelimuti jalan utama menuju kediaman Ishraq. Langit tampak biru keperakan, dihiasi semburat jingga tipis yang memudar perlahan, seolah matahari enggan turun terlalu cepat. Di jalur utama istana kota, dua kereta berhenti hampir bersamaan, roda mereka mengikis kerikil halus di jalanan dengan suara lembut yang terdengar bersahut-sahutan.Kereta pertama milik keluarga Ishraq berhenti di sisi kanan, sedangkan satu lainnya—miliki keluarga Giandra, kakak sulung Dalia—berhenti tepat di sisi kirinya seolah takdir sengaja menjadwalkan pertemuan keduanya.Begitu pintu kereta Giandra terbuka, sosok pria itu melangkah turun. Wibawanya masih sama seperti dulu, tenang, berkelas, dengan sorot mata lembut yang selalu ia tunjukkan hanya kepada keluarga. Ia menatap sekitar sejenak sebelum matanya tertuju pada kereta di sampingnya yang baru saja menurunkan penumpang.Dalia turun dengan gerakan anggun, memegangi sedikit bagian hanfunya agar tidak terseret angin sore yang lem

Dalia melangkah masuk dengan tenang, gerakannya ringan namun penuh wibawa yang tak perlu diumumkan. Begitu pintu geser itu menutup di belakangnya, ia langsung mendekat ke arah Dara yang berdiri menunggunya. Dalia membungkuk formal, indah, tepat sesuai etika calon Permaisuri terhadap Ibu Suri.“Yang Mulia,” ucapnya lembut.Dara tersenyum kaku. Kaku sekali. Seakan bibirnya enggan menekuk, takut ekspresinya membocorkan perasaan yang sedang berkecamuk hebat di dalam.Sementara itu, Dalia… sudah kembali dengan senyum tipis khasnya—senyum yang selalu tampak netral, seolah penampilan keterlaluan Wina barusan bukanlah sesuatu yang perlu dipikirkan.Tidak terpengaruh sama sekali.Seolah Wina hanya bayangan di dinding.Dara mengangguk canggung, lalu berusaha terdengar cerah. “Baiklah… karena kita berkumpul lagi, mari kita duduk.”Dalia mengangguk halus.Saat keduanya bergerak menuju kursi, tiba-tiba Wina—yang sedari tadi duduk manis seperti sedang menunggu panggilan panggung—melangkah cepat.

Dara menjatuhkan tubuhnya kembali ke kursi dengan suara berat, seolah seluruh energi yang ia tahan sejak Wina memasuki istana tadi pagi runtuh dalam sekali napas. Kedua tangannya terangkat, menutupi sebagian wajahnya, sebelum ia menghembuskan napas panjang dan dalam.“Astaga…” gerutunya lirih namun penuh tekanan. “Aku benar-benar tidak tahan menahan amarah lagi padanya.”Dalia yang baru saja kembali duduk, mengatur lipatan hanfunya dengan elegan sebelum menatap Dara sambil tersenyum tipis. “Aku akui gaya bicaramu menakjubkan tadi, Yang Mulia. Terima kasih.”Dara langsung membuka tutup wajahnya dan menatap Dalia dengan mata melebar, seolah baru mendengar pujian setelah bertahun-tahun. Lalu ia terkekeh, tawanya rendah dan sedikit nakal.“Benarkah begitu? Aku mengasahnya cukup lama, kau tahu.” Ia mengangguk puas pada dirinya sendiri. “Kau tidak tahu betapa seringnya dulu aku mencaci-maki pejabat istana sebelum akhirnya menikah dengan Kaisar terdahulu. Mereka bilang aku seperti naga.”